就在郝昭、張苞星夜蕭關,扼住鮮卑北歸咽喉的同時,河西鮮卑的五千先鋒鐵騎,已然如同脫韁的野馬,南下肆虐。
這支由乞伏、乙弗部等部精銳組成的騎兵,深知兵貴神速。他們出了蕭關,毫不戀戰,也不去攻打沿途尚有防備的城池,而是以最快的速度,沿著隴山峽穀,經略陽故道,直插隴右與關中之間的戰略咽喉——街亭!
他們的目標明確至極:搶在蜀軍主力反應過來並完成布防之前,一舉搶占街亭,徹底切斷劉備大軍從隴右退回漢中的主要通道,同時將富庶的天水、南安等郡暴露在他們的鐵蹄之下,予取予求。
街亭,這座並不算宏偉的土城,此刻卻像一顆釘子,死死地釘在隴山與渭水之間的狹長通道上,扼守著從隴右通往關中的要道之一。
當初劉備攻下天水,深知街亭重要性,曾派大將張任率兵駐守,以防範可能來自關中的曹魏援軍。然而,隨著劉備東進圍攻陳倉,安定被龐德所取,張任這員大將也被調往東線,街亭的防務便交到了偏將高翔手中,守軍也僅剩一千人馬。
高翔,並非魏延那般勇冠三軍的猛將,也非法正那般算無遺策的謀士,他以其沉穩、謹慎和善於築壘守禦而著稱。他原本的任務,是監視可能從散關方向而來的曹魏小股部隊,確保劉備大軍側後的安全。
在得到河西鮮卑大舉南下,其先鋒已出蕭關的緊急軍情後,高翔的心瞬間沉到了穀底。
他立刻意識到了事態的嚴重性和街亭即將麵臨的滅頂之災。五千鮮卑精銳騎兵,對陣他一千守軍,而且對方是來去如風、戰力凶悍的草原騎手。但他並未慌亂,那張因常年風吹日曬而顯得粗糙黝黑的臉上,反而浮現出一種決絕的冷靜。
“傳令全軍!”高翔的聲音沉穩,不容置疑,“即刻起,街亭進入最高戰備!所有士卒,分為三隊,輪流上城值守,不得有絲毫懈怠!”
他沒有選擇棄城。街亭若失,鮮卑騎兵便可長驅直入,截斷正在隴右平定羌亂、或可能從關中回援的劉備主力的退路,更將使整個隴右腹地暴露在胡騎的鐵蹄之下,無數漢家百姓將遭塗炭。他高翔或許名聲不顯,但深知肩上責任千鈞。
在他的指揮下,這座原本防禦設施並不完善的小城,以最快的速度被武裝起來:
加固城防:他親自巡視街亭那並不算特彆險峻的營寨,指揮士兵利用一切可利用的材料——木材、石塊、甚至拆卸部分不必要的營房,瘋狂地加固防禦工事。他深知,麵對絕對優勢的敵軍,尤其是騎兵,唯有依靠堅固的營壘和嚴密的防守,才有一線生機。
儲備物資:集中所有箭矢、滾木、礌石,甚至收集城中百姓提供的沸水、油脂。
清理射界:將城外靠近城牆的民居已疏散百姓)部分拆除,掃清障礙,擴大守軍弓弩的射擊範圍。
穩定軍心:高翔親自巡視城防,與士卒同甘共苦,他那沉穩如山的氣質,無形中感染了所有人。他知道,麵對絕對優勢的敵人,軍心士氣是比城牆更重要的防線。
整個街亭營寨如同上緊了發條,所有士卒都在高翔的指揮下,緊張而有序地進行著戰前準備。空氣中彌漫著山雨欲來的壓抑。
兩日後,地平線上揚起了遮天蔽日的煙塵。緊接著,悶雷般的馬蹄聲由遠及近,震得大地微微顫抖。五千鮮卑騎兵,如同一片移動的烏雲,攜帶著無堅不摧的氣勢,湧到了街亭之外。他們人馬皆披著皮甲,手持彎刀長矛,臉上帶著草原民族特有的剽悍與對農耕文明的蔑視。
鮮卑先鋒大將,乞伏部的勇士乞伏野,勒住戰馬,眯著眼打量著前方那座看似並不雄偉的蜀軍營寨。當他從探馬口中得知守軍可能隻有千人左右時,臉上露出了輕蔑而殘忍的笑容。
“兒郎們!漢人懦弱,隻有這點守軍!給我踏平這座營寨,裡麵的財貨、女人,都是你們的!”乞伏野揮刀狂吼。
“嗷嗚——!”
鮮卑騎兵們發出狼嚎般的怪叫,甚至沒有進行像樣的陣型調整,便發起了第一波衝鋒。他們自信憑借戰馬的速度和騎射的功夫,足以輕易撕開這單薄的防線。
然而,他們很快就為輕敵付出了代價。
當鮮卑騎兵進入射程,高翔冷靜下令:“弩手,放!”
營寨牆頭,早已準備多時的強弩瞬間發出致命的嗡鳴!粗大的弩箭如同長了眼睛,精準地射入衝鋒的騎兵隊列,人仰馬翻的景象瞬間出現。
鮮卑人試圖憑借馬速靠近寨牆,用套索拉倒木柵,或用弓箭壓製牆頭守軍。但高翔布置的防禦層次分明,滾木礌石從牆頭落下,專門砸向靠近的騎兵。挖掘的壕溝雖然不寬不深,卻也有效地遲滯了騎兵的衝擊速度。
第一波衝擊無功而返,隻留下幾十具人、馬屍體。
第二波進攻很快開始,是如同飛蝗般的騎射。鮮卑騎兵繞著城牆奔馳,將一支支利箭拋射入城。高翔令守軍依托女牆,舉盾防禦,並不急於還擊,保存箭矢。
接著,下馬的鮮卑步兵,扛著臨時趕製的簡陋雲梯,發出野獸般的嚎叫,向著城牆發起了衝鋒。他們相信,憑借絕對的人數優勢,一次衝鋒就能踏平這座小城。
“弓弩手,聽我號令,五十步,放!”高翔冷靜地計算著距離。
當鮮卑人進入有效射程,城牆上瞬間爆發出密集的箭雨!缺乏重甲保護的鮮卑步兵成片倒下,慘叫聲不絕於耳。
“滾木,礌石,砸!”
守軍將準備好的石塊、滾木奮力推下,砸得攀爬的鮮卑人骨斷筋折,雲梯也被砸斷數架。
鮮卑人的進攻受挫,丟下百餘具屍體,如同潮水般退去。城頭上,守軍發出了小小的歡呼,但高翔臉上沒有絲毫喜色,他知道,這僅僅是開始。
第一天的進攻,鮮卑人在街亭營寨前丟下了數百具屍體和受傷的戰馬,無功而返。
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