“報——！大元帥！東南海域，發現商會‘逆鱗組’三艘大型樓船蹤跡，正全速向西航行，形跡可疑！”傳令兵的聲音帶著海風的鹹濕氣息，衝入了位於沿海重鎮“海鹽”的臨時水師大營。
正對著巨大的海圖、與韓信推演布防的項羽猛地抬起頭，虎目之中精光爆射！他身上的傷勢在格物院特製藥物和自身強悍體魄的作用下，已好了七七八八，此刻那股壓抑已久的戰意如同出閘猛虎，再也按捺不住。指尖無意識摩挲著懷中虞姬親手縫製的平安符——出發前他特意去了趟元帥府，卻隻匆匆見了虞姬一麵，她塞給他這個平安符時，眼中滿是擔憂，讓他心中多了幾分牽掛與決絕。
“向西？”項羽一步跨到海圖前，粗糙的手指順著那三艘樓船的航向劃過，最終重重地點在了代表西域、隱約勾勒出昆侖山脈輪廓的區域，“媽的！果然是衝著昆侖去的！沈無咎這老狗，是真急了，連掩藏行跡都顧不上了！”
韓信在一旁，眉頭微蹙，手指在海圖上點了幾個關鍵水道：“大元帥，稍安。此三艘樓船，雖體型龐大，但更像是佯動或運輸艦，速度不快，且航線暴露。末將懷疑，這可能是沈無咎故意拋出的誘餌，意在吸引我水師主力西追，其真正搜尋卷九的精銳，或許正利用更小型、更隱蔽的船隻，走其他隱秘航線。”
“誘餌？”項羽冷哼一聲，拳頭握得哢吧作響，“老子管他是不是誘餌！既然露了頭，就彆想全須全尾地回去！韓信，你繼續統籌全局，盯死其他方向！老子親自帶一隊快船，去會會這三條‘大魚’！就算是餌，老子也要把它連鉤帶線一起嚼碎了！”他想起虞姬的叮囑，心中暗忖：儘快解決這些雜碎，才能早日回去陪她。
他不等韓信再勸，抓起靠在案邊的虎頭盤龍戟，轉身就往外走，戰袍帶起一陣勁風。“傳令！‘飛魚營’所有戰船，即刻升帆，隨老子出發！”
“大元帥！您的傷…”親兵擔憂道。
“傷早好了！囉嗦什麼！”項羽頭也不回，聲音如同悶雷，人已大步踏出營帳。很快，港口處便響起了急促的戰鼓聲和升帆的號子。而在港口一處隱蔽的角落，一道纖細的身影望著項羽離去的船帆，眼中閃過一絲堅定——正是偷偷跟來的虞姬！她放心不下項羽，趁府中侍衛不備，換上輕便的勁裝，混在運送物資的隊伍中來到海鹽，此刻正悄悄登上一艘不起眼的貨船，準備跟隨著項羽的艦隊，一路向西。
韓信看著項羽離去的背影，無奈地搖了搖頭，但眼中也閃過一絲欽佩。他知道，這種一往無前、摧枯拉朽的氣勢，正是項羽無人能及之處。他收斂心神，目光重新投向海圖，手指在幾條更加隱蔽的航線上劃過，沉聲對副將道：“傳令各監控點，加強對此類區域的偵查，尤其是夜間和小型船隻。另外，通知黑冰台在沿海的暗樁，留意任何可疑的人員登陸或物資轉運。”
東海，“歸墟”秘室。
水鏡之上，正顯示著那三艘向西航行的樓船被聯邦水師“飛魚營”快船咬住的實時景象。公輸殘看著水鏡中聯邦戰船那迅捷的身影和淩厲的攻勢，急得如同熱鍋上的螞蟻：“會首！那是我們裝載了大量備用物資和‘星垣組’部分輔助人員的船隻！被項羽盯上，凶多吉少啊！”
沈無咎麵無表情地看著水鏡，仿佛那被攻擊的不是他的船隻。“棄子而已。”他聲音淡漠，“能吸引項羽和聯邦水師的部分注意力，為‘鬼梭’小隊爭取時間，它們的使命就完成了。”
他轉向一旁的水寒：“‘鬼梭’情況如何？”
水寒躬身回應，語氣帶著一絲壓抑的興奮：“會首放心！三支‘鬼梭’小隊，共九艘特製潛航快船，已分彆經由三條極其隱秘的深海潛流通道，悄然抵達預定海域，正在對星軌推演出的三個‘昆侖墟’能量共鳴點進行地毯式搜索！聯邦水師絕難發現！”
“很好。”沈無咎點了點頭，目光再次投向那具正在做最後調試的龐然大物——“溟鯤”機關獸。“殘老，‘溟鯤’還要多久？”
公輸殘連忙道：“最多三日！最多三日便可完成最終調試！隻待…隻待卷九到位，或找到確切坐標，便可啟動‘共靈’儀式，引動其無上偉力！”
沈無咎沉默片刻，眼中閃過一絲決絕：“不能再等三日了。嬴政的網正在收緊，我們必須提前給他送上一份‘大禮’，讓他無暇他顧。”他看向“暗星”，“先生，我們在聯邦境內，可還有能掀起風浪的‘釘子’？”
“暗星”微微躬身，臉上那溫和的笑容變得有些詭秘：“自然是有的。雖然之前損失慘重，但最深的那幾顆‘釘子’，為了此刻，一直處於靜默狀態。是時候…讓他們活動一下筋骨了。目標…就選在聯邦的‘血管’上如何？”
兩日後，深夜。連接關中與巴蜀、關乎聯邦東西命脈的“金牛道”一段險要峽穀。
一隊滿載糧秣軍械、前往西域前線輪換部隊的聯邦輜重車隊，正在峽穀中艱難前行。突然！
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轟！轟！轟！
連續數聲震耳欲聾的巨響從峽穀兩側山崖傳來！巨大的岩石在爆炸聲中滾滾而下，瞬間將車隊首尾截斷，堵死了通道！與此同時，無數火箭如同飛蝗般從黑暗的崖壁上射下，精準地命中了車隊中裝載火油和箭矢的車輛！
爆炸聲、燃燒聲、士兵的驚呼與慘叫聲瞬間撕裂了寂靜的夜空！火光衝天而起，將峽穀映照得如同白晝！
“敵襲！保護輜重！”帶隊校尉聲嘶力竭地怒吼，組織士兵結陣防禦。然而，襲擊者隱匿在崖壁之上，占據地利，加之火勢凶猛，聯邦士兵傷亡慘重，大量至關重要的輜重毀於一旦！
幾乎在同一時間，聯邦境內另外兩處重要的漕運碼頭、一處大型官倉，也遭到了不明身份高手的突襲與縱火，雖然守軍奮力抵抗，保住了大部分物資，但造成的混亂與恐慌，卻迅速蔓延開來。