“——綜上所述，西域商路沿線三處疑似星師學派據點已拔除，繳獲部分未及銷毀的星圖及器械殘片。然，首要目標沈無咎及其核心黨羽，依舊下落不明。”
北疆大將王離沉穩的聲音在啟明殿內回蕩，帶著邊塞風沙磨礪出的粗糲。他微微躬身，向禦座上的嬴政呈上軍報竹簡。殿內，文武重臣分立兩側，氣氛凝重。空氣中彌漫著檀香的淡雅，卻壓不住那無形彌漫的肅殺。
嬴政並未立刻去接竹簡，他修長的手指輕輕敲擊著黑玉禦座的扶手，發出規律而冰冷的輕響。目光越過王離，落在了殿門方向。
“宣，項羽。”
內侍尖細的傳喚聲層層遞出。片刻後，沉重的腳步聲由遠及近，每一步都仿佛踏在眾人的心弦上。
項羽走了進來。
他依舊穿著那身沾染了洗不掉血漬和冰霜痕跡的玄色戰袍，長發隨意束在腦後，臉色還有些失血的蒼白，但那雙虎目中的光芒，卻比以往任何時候都要沉靜，沉靜底下，是壓抑的火山——那火山裡，藏著為虞姬複仇的堅定火焰。他背脊挺得筆直，行走間，左側身軀有著微不可查的僵硬——那是冰穀留下的創傷，也是虞姬犧牲的見證。
他像一頭剛剛舔舐完傷口、重回領地的雄獅，傷痕是勳章，沉默是風暴前的預告。
他沒有看任何人，徑直走到禦階之下，單膝跪地，動作乾脆，卻帶著一股不屈的力道。
“臣，項羽，參見守護者。”
聲音沙啞，卻不再隻有狂暴，多了一絲曆經生死後的厚重，更藏著對未竟複仇的執念。
嬴政終於停止了敲擊，目光落在項羽低垂的頭顱上，平靜無波：“傷，可好些了？”
“勞守護者掛心，死不了。”項羽回答，語氣平淡，聽不出情緒——隻要能親手殺了沈無咎為虞姬報仇，這點傷又算什麼。
“冰穀一役，你部奮勇，重創叛逆，揚我國威。然，輕敵冒進，致麾下兒郎死傷枕藉，更令首惡潛逃，遺禍無窮。功過，你自行評判。”
嬴政的聲音不高，卻字字如錘，砸在寂靜的大殿裡，也砸在項羽心上。提到“首惡潛逃”，項羽的心臟猛地一縮——沈無咎一日不死，虞姬的仇就一日未了，這是他心中最沉重的枷鎖。
項羽的拳頭在身側悄然握緊，指節泛白，背上的舊傷仿佛又開始隱隱作痛，那陰寒的感覺似乎再次順著脊柱爬升。他能感覺到周圍投來的各種目光——有關切，有審視，更有不少是幸災樂禍與落井下石。
“臣，知罪。”三個字，幾乎是從牙縫裡擠出來。額角有青筋跳動，腦海中閃過虞姬倒在血泊中的畫麵，愧疚與殺意交織。
“知罪？”嬴政微微傾身，那股無形的帝王威壓驟然增強，“那你告訴朕，何罪之有？”
項羽猛地抬頭，虎目中對上嬴政那雙深不見底的眼眸：“臣不該恃勇輕進，不該罔顧勸諫，不該…中了沈無咎那奸賊的圈套！讓他逃脫，未能為虞姬和死去的弟兄報仇！”他的聲音逐漸拔高，帶著壓抑不住的痛楚、憤怒，以及對複仇未果的不甘。
“還有呢？”嬴政追問，語氣依舊平淡。
項羽一怔。
一旁的馮劫忍不住出列，他是老成持重的法家代表，沉聲道：“守護者，項大元帥雖有過失，然其勇武蓋世，於國有功，且已知錯，不如…”
“朕在問他。”嬴政打斷馮劫，目光依舊鎖定項羽，“項羽，告訴朕，你錯在何處？若再來一次，你當如何？”
殿內落針可聞。所有人都看出來了，守護者今天，是要把這項羽的傲骨，一寸寸敲斷，再重新接上！
項羽胸膛劇烈起伏，他看著嬴政，看著那張冷漠的臉，冰穀中那股無力感、袍澤臨死前的眼神、王離的斥責、虞姬最後的決絕、還有嬴政那救了他也羞辱了他的傳訊…無數畫麵在腦中翻騰。他張了張嘴，想吼出“老子沒錯！”，想吼出“再來一次老子照樣能宰了他！”，但那些話語卡在喉嚨裡，卻被一種更冰冷、更沉重的東西堵住了——他明白，隻有變得更強、更懂謀略，才能真正抓住沈無咎，為虞姬報仇。
他看到了禦座旁侍立的韓談手中托盤裡，那枚代表著北疆兵權的虎符，原本，那是屬於他的。
他看到了王離平靜卻隱含鋒芒的眼神。
他看到了周圍一些文臣嘴角若有若無的譏誚。
一股前所未有的清醒，混合著巨大的屈辱和對複仇的渴望，如同冰水澆頭，讓他沸騰的血液一點點冷卻下來。
他緩緩地，極其艱難地，再次低下頭，聲音嘶啞，卻帶著一種為了複仇的決絕：
“臣…錯在隻知逞匹夫之勇，不通謀略，不察敵情，不納忠言…致使將士枉死，使命未竟，更讓沈無咎逃脫，未能為虞姬報仇雪恨。”
“若再來一次…”他停頓了一下，仿佛每個字都重若千鈞，“臣…當先謀而後動，明察秋毫，廣納諫言…以最小的代價，斃敵於必殺之局！定要親手斬了沈無咎，告慰虞姬和弟兄們的在天之靈！”
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這番話說完，整個啟明殿一片死寂。所有人都難以置信地看著項羽。這…這還是那個驕傲到骨子裡、從來不屑於解釋、隻知道用拳頭說話的項羽嗎？他不僅認錯，還將為虞姬複仇的決心擺在了明麵上！
馮劫等人麵露驚愕，而一些原本等著看笑話的官員，臉色則變得有些難看。
嬴政的嘴角，幾不可查地動了一下，那或許是一個極其微小的弧度，或許隻是光影的錯覺。他身體微微後靠，重新倚在禦座上。
“能知錯，善莫大焉。”他緩緩開口，“然，過錯需彌補，敗績需洗刷，血仇…亦需得報。”