六個時辰，在傷痛與緊繃的神經中，流逝得如同指尖的流沙。
項羽站在北疆大營的校場上，看著眼前重新集結的“風雷騎”。人數隻剩下二十七個，人人帶傷，臉色蒼白，但眼神卻如同被反複捶打的精鐵，淬去了雜質，隻剩下冰冷的堅韌。他們換上了格物院緊急調撥的最新式白色雪地甲，輕薄卻異常保暖，關節處加強了防護，背著的弩箭箭簇閃爍著針對陰寒能量的特製符文光澤，腰間的皮囊裡塞滿了高能量的肉乾和傷藥。他抬手摸了摸胸口——那裡貼身藏著一片虞姬生前常用的、繡著蘭草的絲帕，絲帕的觸感溫熱，仿佛還殘留著她的氣息，讓他緊繃的心弦稍稍鬆動。
項羽活動了一下依舊隱隱作痛的肩膀，將格物院新送來的、摻了某種溫熱玉粉的中和劑一飲而儘。一股暖流暫時驅散了部分寒意，但代價是內臟仿佛被輕微灼燒。他不在乎，隻要能親手為虞姬、為弟兄們報仇，這點痛又算得了什麼。
“都清楚了？”項羽的聲音不高，卻帶著金屬般的質感，砸在每個人心上，“我們的任務，不是衝鋒，不是陷陣。是像釘子一樣，釘死在那片冰川上！像影子一樣，藏在冰雪裡！直到蠻子的退路出現在我們腳下，然後…”他頓了頓，虎目中寒光迸射，更藏著一絲對逝者的承諾，“給老子把釘子，狠狠砸進他們的心臟！為死去的弟兄，也為…所有我們要守護的人！”
“風！雷！必達！”二十七人低吼回應，聲音壓抑卻充滿力量，如同雪原下湧動的暗流。他們都知道“要守護的人”指什麼，也明白這份誓言裡沉甸甸的重量。
沒有更多的動員，項羽轉身，率先踏入了茫茫風雪。二十七道白色的身影緊隨其後，如同利刃出鞘，無聲無息地刺向北疆更深的嚴寒。走在風雪中，他仿佛看到虞姬的身影在前方引路，那溫柔的笑容讓他不再畏懼這刺骨的寒冷。
東胡王庭，一場看似和諧的宴會正在舉行。
慕容拓高踞主位，臉色卻不如前幾日放鬆。左賢王宇文烈和大將段無涯分坐兩側，神情各異。樓蘭月依舊巧笑倩兮，隻是眼神深處藏著一絲不易察覺的陰霾。劉邦坐在客位，端著銀碗，臉上是恰到好處的熱情與恭維，仿佛完全沒察覺到帳內微妙的氣氛。
“慕容大王，您瞧瞧，這是我們聯邦最新一批貨樣的清單，”劉邦將一卷精美的絲綢清單推到慕容拓麵前，上麵羅列著遠超之前許諾的鹽鐵、布匹、甚至還有幾樣精巧的格物院出品的小玩意兒，“隻要大王點頭，第一批物資，十日內就能送到王庭！咱們兩家合作，前途無量啊！”
慕容拓掃了一眼清單，喉結不自覺滾動了一下，東胡缺的就是這些！但他沒有立刻答應，目光下意識瞟了一眼身旁的樓蘭月。
就在這時，陳平仿佛不經意地，對坐在他下首的一位東胡中層貴族感歎道：“貴部真是勇士輩出啊！前日我偶遇段無涯將軍麾下的百夫長，聽他講述狩獵猛獸的英姿，真是令人神往！尤其佩服他們那種…嗯，對盟友絕對忠誠的品格，不像有些部落，容易受些來曆不明的外人蠱惑…”
他聲音不大，卻恰好能讓主位上的幾人隱約聽到。那中層貴族不明所以，隻是憨厚地笑著點頭。
樓蘭月臉上的笑容瞬間僵硬了一瞬，握著銀杯的手指微微收緊。慕容拓的眼神也銳利了幾分，他最近確實收到一些模糊的消息，關於閼氏身邊人與匈奴使者的接觸…
劉邦仿佛什麼都沒聽見，依舊熱情地給慕容拓敬酒：“大王，喝！為了咱們的友誼！我老劉彆的不敢說，就是對朋友實在！誰對我好，我掏心窩子對他！誰要是跟我玩虛的…”他嘿嘿一笑，露出兩排白牙，帶著市井的痞氣，眼神卻陡然一冷，“那我老劉也不是吃素的！”
這話聽著像是醉話，卻像一根針，狠狠紮在了慕容拓和樓蘭月的心上。
宴會結束後，劉邦回到帳篷，臉上的醉意瞬間消失，變得精明而冷靜。
“平子，火候差不多了吧？”他問陳平。
陳平微微躬身：“沛公英明。種子已經種下，接下來，就看他們自己內鬥了。我們隻需…靜觀其變，適時再添一把柴即可。”
劉邦滿意地點點頭，隨即又皺起眉：“北邊…項羽小子那邊，有消息嗎？”
“暫無。不過，按韓信的布局和項教習的性格，此刻…應該已經就位了。”
劉邦望向北方，咂了咂嘴：“媽的，可彆真玩脫了…老子還等著看你和嬴政那家夥，誰更能折騰呢！”
啟明城，格物院地下。
嬴政站在那巨大的分析台前，台上除了那個金屬方塊，又多了一些從西域、安息等地傳回的、關於遠古能量節點活性化的數據晶石。幽藍的光芒與晶石本身的微光交織，映得他臉色明暗不定。
“守護者，”腹朜的聲音帶著一絲疲憊和難以置信，“我們對比了所有數據，基本可以確認…各地節點的活性化波動，雖然微弱，但其核心頻率…與這個金屬方塊，以及之前昆侖冰鬥湖爆發的能量，存在高度相似性！”
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公輸哲補充道：“就像…同一個源頭，通過不同的‘喇叭’，在試圖發出聲音，隻是距離太遠，信號太弱。”
嬴政沉默著，指尖拂過一枚來自埃及方向的、帶著炙熱氣息的數據晶石。昆侖…西域…安息…埃及…這些散布於世界各處的遠古遺跡，為何會在此時產生聯動？沈無咎…或者說，他背後那所謂的“星紋之源”，到底想乾什麼？
“能追蹤到信號源嗎？或者…預測下一個可能被激活的節點？”嬴政問，聲音低沉。
腹朜和公輸哲對視一眼，都搖了搖頭：“能量太分散，太微弱，無法精確定位。預測…更是無從談起。除非…某個節點再次發生像昆侖那樣的劇烈爆發。”
嬴政閉上眼，腦海中浮現出寰宇圖上那些星羅棋布的標記點。一種前所未有的龐大陰影，仿佛一張無形的大網，正在緩緩籠罩整個已知世界。他的帝國，他試圖重塑的文明，在這張網麵前，顯得如此渺小。