“阿、阿母…牛、牛又、又跳起來了！”
蠍尾穀邊緣，一個穿著破舊筒裙的小女孩驚恐地指著不遠處的牛棚。夜色中，借著月光和穀內石林間隱約閃爍的紅色光點，可以看見幾頭原本該安靜休息的耕牛，此刻正四肢僵硬、極不協調地瘋狂抽搐、跳躍，牛眼瞪得溜圓，嘴裡發出無助的“哞哞”聲，仿佛在表演一場怪誕而痛苦的舞蹈。牛棚被它們撞得砰砰作響，幾乎散架。
女孩的母親，一個麵色憔悴的婦人，衝出來看到這一幕，絕望地拍著大腿：“天殺的‘紅燈蠍’！又來了！這還讓不讓人活啊！牛要是跳廢了，明年拿什麼耕地啊！”空氣中彌漫著熱帶雨林特有的、帶著腐殖質氣息的悶熱濕氣，溫度高得如同蒸籠，汗水瞬間就能浸透薄薄的衣衫。而比這悶熱更令人恐懼的，是那隱藏在石縫、草叢中，尾部閃爍著詭異紅光的蠍子——被它們蟄中，不會立刻死亡，但會陷入長達六個時辰無法控製的肌肉高頻抖動，如同著了魔般狂舞，極儘羞辱與折磨。
…
與此同時，蠍尾穀外的聯邦臨時營地。
幾頂帳篷在濕熱無風的夜晚如同烤爐，即使敞開所有通風口，依然悶得人喘不過氣。營地中央，一堆驅蟲的篝火有氣無力地燃燒著，散發出刺鼻的煙味。
公輸哲正對著一個複雜的圖紙向嬴政、張良、蕭何等人講解，他汗流浹背，袍子緊緊貼在身上：“…綜上所述，針對蠍尾穀特有的‘紅燈蠍’及其所含‘神經舞素’毒素，下官建議啟動‘高活性生物毒素提取與固化移動平台’項目，旨在通過非致命性刺激，誘導活體蠍排毒，並利用星紋〈沙量〉之力瞬間固化收集，達到降低蠍群密度與獲取高價值研究原料的雙重目的…”
他話還沒說完，旁邊拿著大蒲扇拚命扇風、依舊熱得齜牙咧嘴的項羽猛地打斷，聲音如同悶雷：“停停停！什麼高活性移動平台？老子一個字都沒聽明白！說人話！到底怎麼搞？”
張良擦了擦額角的汗，微微一笑，接口道：“項統領稍安。此計若成，便是讓蠍子自己‘上班’，為我們‘生產’解毒研究的原料，而百姓則可安心‘放假’，故名——‘蠍期日’，如何？”
蕭何眼睛一亮，手中的算盤下意識撥動了一下：“‘蠍期日’？此名甚好！通俗易懂，便於宣導，甚至…日後若發行相關債券，名字都是現成的！”
…
營地另一側，劉邦正罵罵咧咧地指揮著士兵卸下他運來的大批補給物資。
“快點快點！這鬼地方，熱得老子像剛從水裡撈出來的鹹魚！趕緊弄完找個地方涼快涼快！”他扯著濕透的衣領，感覺自己快要融化在這粘稠的夜色裡。上百輛牛車分散在營地邊緣，拉車的耕牛被拴在臨時搭建的簡陋牛棚裡。
夜深人靜，營地裡除了巡邏士兵的腳步聲和蟲鳴，隻剩下眾人因悶熱而輾轉反側的窸窣聲。然而，誰也沒有注意到，那些尾部閃爍著微弱紅光的小生靈，正從石林深處、草叢縫隙中悄無聲息地湧出，如同受到某種吸引，密密麻麻地爬向了那些散發著牛群氣息的棚子。
後半夜，劉邦正做著在冰窖裡吃瓜的美夢，突然被一陣天搖地動般的劇烈搖晃驚醒！
“地龍翻身了？！”他一個激靈滾下簡易床榻，連滾帶爬地衝出帳篷，眼前的景象卻讓他目瞪口呆——
月光下，他帶來的那上百頭耕牛，如同集體中了邪，正在瘋狂地“蹦迪”！有的前蹄揚起，後蹄亂蹬；有的原地高速轉圈，尾巴甩得像風車；有的則互相碰撞，發出沉悶的巨響和驚恐的哞叫。整個牛棚區域塵土飛揚，混亂不堪，仿佛一個失控的、巨大而怪異的露天舞池。而劉邦自己，剛才正好睡在幾頭“舞牛”中間，此刻感覺自己就像置身於驚濤駭浪中的一葉扁舟。
“這、這他娘的是怎麼回事？！”劉邦扶著差點被牛撞倒的帳篷柱子，聲音都變了調，“老子就是睡個覺，沒買票看這群畜牲開狂歡晚會啊！”
一個被派來協助他、臉上還帶著稚氣的士兵忍著笑，大聲安慰道：“沛公！您這位置是全場最佳！免費的vip搖擺觀賞區！”
…
天亮之後，查明緣由的聯邦高層麵色凝重。
必須儘快解決這“紅燈蠍”之患，否則不僅牧業受損，人員安全也受到嚴重威脅。
公輸哲帶領格物院的人迅速拿出了方案。他們利用廢棄的銅人板，拆解後拚湊焊接成了一條長約十丈、寬約一尺的環形封閉銅槽，槽底連接著可調節的低壓電源——這便是核心設備，被戲稱為“蠍式跑步機”。
原理簡單而“殘忍”：將活捉的紅燈蠍倒入槽中，接通微弱的電流。電流刺激蠍子，使其感到不適但不足以致命），便會沿著環形銅槽拚命爬行“逃亡”。在這種應激狀態下，蠍子尾腺會不斷分泌出晶瑩的毒液。銅槽前端設置了細小的引流管和收集器，專門收集這些毒液。收集到的液態毒液，立刻被引導至刻有〈沙量〉“固形”星紋的裝置中，星紋之力瞬間作用，水分被急速抽離，毒液眨眼間便化作細膩的、閃爍著微光的淡黃色乾粉。
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“此粉，便是‘神經舞素’的純化結晶。”公輸哲小心翼翼地將第一批成品裝入特製的琉璃瓶，“若微量使用，配合其他藥物，或可用於研究緩解某些頑固性神經疼痛，價值不菲。可命名為…‘聯邦牌跳跳粉’。”
然而，大規模量產伊始，便鬨了笑話。一個技術員忙中出錯，將電源接駁口的電壓調高了三倍。結果，銅槽內的紅燈蠍不再是“跑步”，而是如同被無形之力推動，化作了道道紅色殘影，在槽內瘋狂飆射！速度太快，許多蠍子直接在離心力作用下飛出了銅槽，如同下餃子般，劈裡啪啦地掉進了旁邊利用灰雪塔廢熱維持的、用於烘乾其他物料的輔助窯爐裡…