晨光刺破籠罩島嶼的薄霧，映照著一片狼藉的營地。傷兵的呻吟、武器碰撞的鏗鏘、以及彌漫在空氣中的血腥與焦糊氣味，共同構成了一幅慘烈的戰後圖景。項羽站在指揮所前，玄鐵長刀深深插在泥土裡，他雙手按著刀柄，指節因用力而發白，胸膛劇烈起伏，仿佛一座隨時可能爆發的火山。
“十七個兄弟重傷，三十多個輕傷……就為了幾塊破反射板？！”他聲音嘶啞，如同受傷的野獸在低吼，目光掃過被抬下去的傷員，最終落在桌上那幾塊從石山村落繳獲的、邊緣還帶著熔煉痕跡的金屬片上，眼中幾乎要噴出火來。“老子帶著黑火號跨洋過海，不是來跟一群土著搶破爛的！”
副提督項明站在他身側，臉色同樣凝重，但語氣保持著必要的冷靜：“大帥，息怒。當務之急是穩住局麵。龍且將軍正在組織主力有序撤離對峙區域，但周圍幾個部落的武裝還在觀望，我們不能示弱，也不能再刺激他們。”
“穩住？怎麼穩？”項羽猛地拔出長刀，刀鋒指向島嶼深處那沉默的石山，“幀呢？老子要的〈機動〉幀在哪裡？！首席要的山河，難道就是這破島上的破石頭？！”
“幀，或許不在這裡，”項明沉聲道，“但我們並非全無收獲。至少我們排除了一個錯誤選項，並且……獲取了關於這片海域土著信仰和部落關係的第一手情報。這同樣有價值。”
“價值？用兄弟們的血換來的‘情報’？”項羽嗤笑一聲，但狂怒的眼神深處，一絲理智在艱難地重新凝聚。他深吸了幾口帶著海腥和硝煙味的空氣，強行將翻騰的怒火壓了下去。“媽的……項莊！”
“在！”鼎火教習官項莊立刻上前。
“把你從那個鬼村子搜刮來的所有玩意兒，還有那個老骨頭村長）嘴裡撬出來的所有話，給老子掰開了揉碎了分析！老子不信，他們折騰出這麼大動靜，就隻是為了拜一條長翅膀的蛇！”項羽下令，語氣依舊暴躁，但已有了明確指向。
“明白！”項莊領命，立刻帶著幾個精通符號學和物料分析的技術官，鑽進了臨時搭建的分析帳篷。那些刻畫著複雜羽蛇紋路的陶片、骨器，以及那幾塊關鍵的金屬反射板，被小心翼翼地擺上工作台。
項羽又看向項明：“聯係聯邦！把這裡的情況，一五一十，包括我們怎麼被耍的，死了多少兄弟，都他娘的報告上去！問問首席和格物院那幫老學究，除了這該死的羽蛇，這鬼地方還有什麼線索能跟星紋幀扯上關係！”
“是！我立刻去起草加密通訊。”項明點頭，匆匆走向通訊艙。他知道，這份報告必須既坦誠又有所保留，既要說明困境，又不能顯得黑火艦隊無能。
“龍且！”項羽對著正在指揮士兵構築防禦工事的龍且吼道，“撤回來的兄弟，給老子安頓好！傷員優先治療！警戒給老子提到最高！那些土著要是敢再來，不用請示，給老子往死裡打！”
“衡山君！”項羽的目光投向如同陰影般侍立一旁的影遁斥候營參領，“你的人，散出去！盯死周圍所有部落的動靜！特彆是看看有沒有其他……看起來更‘高級’一點的土著，或者不尋常的地方！”
一道道命令下達，混亂的營地開始恢複秩序，但一種挫敗感和緊繃的氣氛依舊彌漫不散。
當黑火艦隊那份帶著憋屈和血漬的加密報告通過星紋通訊網絡傳回時，圓桌旁的氣氛瞬間凝重。
“傷亡四十七人……目標確認錯誤……僅為當地土著信仰中心……”張良緩緩念出報告要點，眉頭緊鎖，“看來，我們對於美洲星紋殘卷分布的情報，誤差比預想的要大。”
劉邦咂了咂嘴，搖頭晃腦：“嘖嘖，項大元帥這次可是栽了個小跟頭啊。不過也好，吃一塹長一智嘛！下次就知道不能光看房子修得高不高了。”
“現在不是調侃的時候，”馮劫肅然道，“根據《海外行憲暫行條例》，艦隊遭遇挫折，聯邦需予以必要支持，並重新評估行動方案。首要任務是確保艦隊安全，避免陷入與當地土著的長期消耗。”
範增撫著長須，目光深邃：“羽蛇信仰……瑪雅……或許我們一開始的方向就錯了。真正的線索，可能不在這些表象的祭祀之地，而在於……信仰背後的‘力量之源’，或者，與星紋能量共鳴的‘異常點’。”
蕭何看著光幕上預估的額外撫恤和補給費用，心疼地直抽氣，但還是咬牙道：“預算方麵……我會啟動‘戰時緊急撥款權限’，優先保障黑火艦隊的補給和傷員救治。但……下不為例！得讓項羽那小子省著點花！”
公輸哲盯著報告中關於金屬反射板和石山結構的描述，若有所思：“反射信號……粗糙祭壇……或許，我們可以嘗試反向推演。如果〈機動〉幀真的在瑪雅文明區，什麼樣的結構或地點，才可能與‘機動’、‘齒輪’、‘傳動’這些概念產生能量共鳴？”
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嬴政始終沉默地聽著眾人的討論，指尖輕輕敲擊著桌麵。直到眾人目光再次聚焦於他，他才緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：
“告訴項羽，聯邦聽到了他的血與怒。”
“一，安全第一，立即脫離與土著的接觸，擇機撤離該島，於外海尋找安全錨地休整。”
“二，格物院會即刻分析已獲數據，尋找新的能量共鳴線索。”
“三，授權他，在確保艦隊安全的前提下，可沿黑潮航線繼續向東偵查，目標——尋找更大型、更具文明特征的瑪雅聚落或遺跡。”
“四，記住最終目標：星紋完整。過程中的挫折，是代價，也是養分。”
接到聯邦回電時，黑火號已經載著傷員和疲憊的士兵，撤離了那片帶來挫敗的島嶼，在遠離海岸的深藍色海麵上隨波起伏。
項羽看著通訊板上那冷靜而清晰的指令，尤其是“血與怒”三個字，仿佛被什麼東西狠狠戳了一下。他沉默了很久，猛地一拳砸在舷牆上，卻又在最後關頭收住了大部分力道，隻是讓厚重的木板發出了一聲悶響。
“媽的……算那幫老家夥還有點良心。”他嘟囔了一句，臉上暴躁的神色漸漸被一種更深沉的堅毅所取代。
“項明！”
“在！”
“傳令！艦隊轉向，沿黑潮繼續向東！”
“告訴兄弟們，這次是老子走了眼，連累了大家！但幀，還在前麵等著咱們！”
“這筆賬，老子記下了！遲早跟那破幀算清楚！”
龐大的黑火號再次調整風帆，如同受傷但依舊凶悍的海獸，拖著疲憊卻未熄滅的怒火，犁開深藍色的海麵，駛向更加未知的東方。
項羽站在艦首，海風吹動他額前散落的發絲，他再次摩挲著腰間的青銅小鼎，眼神銳利地望向海平線。
“首席要的山河……”
他低聲自語，
“老子就算把這片海翻過來，也要找到嵌著幀的那一塊！”
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