“我們的報道中有具體的時間、地點和事件描述，邏輯鏈條清晰。
如果巡捕房認為報道失實，大可以依據這些線索去調查核實，
而不是來質問揭露問題的媒體。”冷秋月反擊道。
杜邦秘書推了推眼鏡，語氣依舊平穩，卻更顯陰冷：
“冷女士，你要明白當前的局勢。租界是中立區，維持穩定是最高原則。
你們的報道，無論真假，其產生的效果，已經對穩定構成了威脅。
我們收到多方反映，包括一些有影響力的商界和僑界人士，都對貴社的報道方向表示嚴重關切。
他們擔心，這會破壞華洋和諧，甚至引發不必要的國際糾紛。”
他所謂的“多方反映”和“有影響力人士”，無疑指向了青瓷會及其背後勢力施加的壓力。
“公董局和巡捕房的態度很明確，”杜邦秘書身體微微前傾，目光逼視著冷秋月，
“希望貴社以大局為重，立即停止刊發此類煽動性報道。
並且，為了澄清事實，消除不良影響，請貴社交出與《國難財背後的幽靈》一文相關的所有原始采訪記錄、
照片底片、線人聯係方式等消息來源和證據材料，由我方進行核實。”
圖窮匕見！他們的最終目的，是要“明鏡”自斷經脈，交出最核心的機密和護身符！
一旦交出原始證據，不僅“明鏡”將失去立足之本，
所有提供線索的線人、乃至林一和韓笑，都將暴露在極度的危險之下！
冷秋月的心臟猛地一縮，但臉上依舊不動聲色：
“對不起，保護消息來源是新聞行業的基本準則，也是我們的底線。
原始證據是我們的采訪成果，不能交出。如果公董局需要核實，
我們可以提供報道中提及的、可以公開查證的信息點。”
“底線？”孫探長猛地一拍桌子，厲聲道，
“在租界的法律和秩序麵前，你們沒有討價還價的餘地！
如果拒不配合，我們將以‘散布謠言、擾亂治安’的罪名，
立即吊銷‘明鏡通訊社’的登記執照，查封你們的辦公地點，
並追究相關人員的法律責任！到時候，恐怕就不隻是問詢這麼簡單了！”
吊銷執照！查封！追究法律責任！這是最後通牒。
對方已經撕下了“協助調查”的偽裝，露出了赤裸裸的威脅。
房間內的空氣仿佛凝固了。冷秋月能感受到對麵三人目光中的壓力，如同實質般壓在她的肩上。
她緊緊攥著放在膝上的手，指甲深深陷入掌心，用疼痛來保持清醒。
她知道，此刻的任何妥協或強硬頂撞，都可能帶來毀滅性的後果。她需要周旋，需要時間。
“杜邦先生，孫探長，”冷秋月深吸一口氣，語氣放緩，但立場依舊堅定，
“‘明鏡通訊社’的報道，旨在揭露黑暗，警醒世人，並非為了擾亂秩序。
保護消息來源，不僅是行規，也是為了保護那些敢於說出真相的普通人。
如果公董局認為我們的報道有問題，我們可以暫停刊發類似主題的文章，進行內部核查。
但交出所有原始證據和線人信息，這個要求，我們無法接受。
這違背了新聞工作的基本原則，也必將寒了所有渴望真相的人心。”
她的話不卑不亢，既表明了配合的態度暫停刊發），又守住了核心底線不交來源），
將皮球踢回給對方，同時暗示了可能引發的輿論反噬。
杜邦秘書和孫探長交換了一個眼神。他們顯然沒料到冷秋月如此難纏。
沉默了片刻，杜邦秘書才冷冷開口：
“冷女士，你的態度，我們會如實上報。但公董局和巡捕房的耐心是有限的。
給你們24小時考慮。明天這個時候，如果得不到令人滿意的答複，我們將采取必要措施。”
問詢在不愉快的氣氛中結束。冷秋月被“送”出公董局大樓，重新回到街上時，
午後的陽光顯得格外刺眼，她卻感到一股寒意從心底升起。
回到同福裡37號，將情況告知林一和韓笑後，小樓內的氣氛降到了冰點。
“媽的！這幫王八蛋，終於動用官麵上的力量了！”韓笑怒不可遏，“吊銷執照？他們敢！”
“他們真的敢。”林一的聲音異常冷靜，他走到窗前，撩開窗簾一角，看著外麵似乎並無異常的街道，
“青瓷會的能量，比我們想象的更大。他們能滲透進公董局和巡捕房高層，施加壓力。
所謂的‘維護穩定’，不過是鏟除異己的借口。”
“我們現在怎麼辦？”方啟明和蘇雯臉上寫滿了擔憂，
“交出證據是死路，不交，他們明天就會來查封！”
冷秋月疲憊地坐下，揉了揉眉心：
“他們給了24小時，這是最後通牒，也是一個緩衝期。我們必須在這24小時內，想出對策。”
壓力，如同實質的巨石，重重地壓在了每個人的心頭。
官方力量的直接介入，意味著“明鏡”的生存空間被急劇壓縮，
他們麵臨的已不僅僅是暗處的刺殺和輿論的圍剿，
而是來自權力機構的、看似“合法”的碾壓。
是妥協求生，還是硬抗到底？妥協意味著前功儘棄，甚至可能被對方利用證據反咬一口；
硬抗則可能意味著“明鏡”被連根拔起，所有人麵臨牢獄之災甚至更糟的下場。
絕境，似乎再次降臨。然而，每一次絕境，也意味著破局的契機。
這24小時，將決定“明鏡”的命運，也考驗著這個小小團隊的智慧、勇氣和決心。真正的風暴，已經登門入室。
未完待續！
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