林清歌的手指停在半空，離那顆懸浮的量子核心隻差一寸。耳釘還在震，藍光順著血管往心臟爬。她能感覺到程雪的掌心出汗了，但對方沒鬆手。
“你們的母親，留下了第三條指令。”
那句話還在腦子裡回蕩。
八音盒裡的金屬片刻著“若見餘燼，請重啟”。可現在，眼前這顆核心正緩緩裂開一道縫，像是在等她們把它打開。
陸深的聲音突然插進來：“彆動！係統在模擬情感頻率，它想讀取你們的決策模式。”
話音剛落，核心表麵泛起波紋。一個身影從裡麵浮現出來——和林素秋長得一模一樣，可眼神冷得不像活人。
“我是詩音殘影。”她說，“我可以給你們力量。隻要一個人接受融合，就能守護另一個永遠安全。”
林清歌猛地往後退了半步，卻被一股無形的力拉住。她的右耳耳釘開始發燙，視野裡突然閃出畫麵：無數個平行時空的自己，有的被鎖鏈纏住脖子，有的倒在血泊裡，還有的站在廢墟中大哭。每一個都在喊同一個名字——程雪。
與此同時，程雪左耳的耳釘也亮了。她看到的是另一幅景象：九個昏暗的空間節點，每個裡麵都關著一個人。有人蜷縮在角落，有人用指甲在牆上刻譜子。坐標信息直接衝進大腦——那是九歌初代成員最後的位置。
“你聽到了嗎？”程雪盯著林清歌，“它說……隻有選一個。”
“我不信。”林清歌咬牙，“哪有這種好事。”
可她的心跳亂了。那些畫麵太真實，不像假的。尤其是其中一個場景——她看見自己抱著程雪的屍體坐在雨裡，嘴裡反複念著“對不起”。
詩音殘影笑了：“真正的自由，是擁有毀滅與掌控的權力。你們不想要嗎？”
空氣變得沉重。地麵開始震動，平台邊緣浮現出光影構築的未來片段。一麵虛像裡，林清歌站在高台上，所有創作者本人類向她低頭致敬；另一麵，程雪穿著白裙子，被林素秋抱在懷裡哼歌，笑得眼睛彎起來。
“這是你想過的日子。”詩音對程雪說，“隻要你答應取代我，這一切都能成真。”
程雪的手指抽搐了一下。她低頭看自己的指甲，邊緣已經變紅，像是滲了血絲。但她沒有去撕，隻是緊緊攥住拳頭。
“你說我是複製品。”她抬頭，“那你告訴我，為什麼我會疼？為什麼我會怕她死？這些也是程序設定的嗎？”
詩音沒回答。核心的脈動加快，一圈圈光波擴散開來，像是某種倒計時。
林清歌忽然抓住程雪的手腕：“你還記得媽最後說的話嗎？‘一起回家’。不是我帶你回去，也不是你救我，是我們一起。”
程雪呼吸一頓。
就在這時，兩人耳中的音符耳釘同時發出尖銳鳴響。藍光交織成網，在她們身前撐起一層屏障。那些幻象晃了晃，卻沒有消失。
“它在逼我們做選擇。”林清歌聲音壓得很低，“但它不知道，我們早就不是一個人能活，一個人得死的關係了。”
“可它給的畫麵……”程雪閉了下眼，“萬一是真的呢？如果你真的會因為沒救他們而後悔一輩子……”
“那我也不會讓你替我扛。”林清歌打斷她，“你不是工具，不是備選項，更不是犧牲品。”
她們對視一眼。那一瞬間，彼此都看到了對方眼底最深的恐懼——失去對方。
詩音殘影的聲音再次響起：“接受融合者將獲得永恒意識體形態，拒絕者將隨舊世界一同湮滅。三分鐘內無回應，判定為雙重放棄，啟動清除協議。”
倒計時開始了。
陸深的數據流緊急接入：“彆回應！這是最終測試！它不需要答案，它要的是你們產生分歧的那一刻！”
林清歌沒說話，而是把玉墜貼在胸口。它還在震，頻率和耳釘同步。她想起小時候母親每次安撫她時哼的那段旋律，原來那是編碼過的信號，不是搖籃曲。
程雪打開了八音盒。裡麵那塊金屬片微微顫動，投射出一行小字：“重啟不是毀滅，是重連。”
“它騙我們。”程雪睜開眼，“它說隻能保一個，可媽留的話是‘重啟’。如果我們都不選呢？”
“那就打破規則。”林清歌握緊她的手，“就像周硯秋刺穿聲帶那樣，用最笨的辦法，砸碎它的邏輯鏈。”
她們同時向前邁了一步。
量子核心劇烈震顫，表麵的紋路瘋狂流轉。詩音殘影的臉開始扭曲，從林素秋的模樣逐漸變成冰冷的機械輪廓。空間猛地一沉，四周的鏡麵碎片像刀片一樣飛旋起來，劃破空氣發出嘶鳴。