一、星圖標定：未知星域的初探信號
共生巨城的中央觀測塔頂端，銀白色的合金穹頂在星盟紀元百年的晨光中折射出溫潤的光澤。穹頂之下，三維星圖投影在半空中緩緩旋轉，淡藍色的光暈勾勒出已探索星域的邊界，而邊界之外，大片深黑色的區域如同沉睡的巨獸，暗藏著未知的奧秘。莉諾爾指尖劃過星圖邊緣，指尖觸碰的地方，星圖瞬間放大，露出一片標注著“阿爾法37星域”的區域，上麵閃爍著三個微弱的紅色光點。
“總議長，這是昨晚監測衛星捕捉到的能量波動信號。”莉諾爾轉過身，遞給凱倫一份全息報告，她的藍色眼眸中帶著一絲興奮，“信號強度穩定，頻率與已知的能量礦脈高度吻合，初步判斷，這片星域可能存在高純度的共生能量礦。”
凱倫接過報告，指尖在全息屏幕上滑動，仔細查看每一組數據。他的白發梳理得一絲不苟，深藍色的長袍上繡著共生共同體的徽章——交織的金色紋路環繞著一顆璀璨的恒星。“阿爾法37星域……我記得那裡是三百年前星際和平同盟的邊緣探測區，當時因為空間不穩定，探測任務中途終止了。”他抬頭看向莉諾爾，語氣中帶著一絲審慎，“確定信號來源穩定嗎？不會是空間亂流造成的誤判？”
“我們已經連續監測了十二個小時，信號沒有出現任何波動，而且通過多顆衛星交叉驗證，排除了空間亂流的乾擾。”莉諾爾調出衛星拍攝的星域圖像，畫麵中，一片星雲如同被打翻的顏料盤，淡紫色與粉紅色交織在一起，而三個紅色光點正位於星雲的中心位置，“更重要的是，信號中包含著共生紋路的共振頻率，這意味著礦脈的能量屬性與我們的共生體係高度適配，一旦開采成功，將極大緩解巨城的能量壓力。”
凱倫沉默片刻，目光重新投向星圖。共生巨城建立半年來，187個文明的能源消耗遠超預期，雖然各族已經共享了部分能源技術，但核心的共生能量仍依賴於最初發現的幾處礦脈，長期下去，必然會出現能源短缺的危機。阿爾法37星域的礦脈，無疑是解燃眉之急的關鍵。
“通知勘探艦隊，立即準備出發。”凱倫最終下定決心，語氣堅定，“讓雷蒙德擔任總指揮，配備最新的探測設備和防禦艦船，務必確保勘探任務的安全。”他頓了頓，補充道，“另外，讓元老族的瓦肯人派一名技術專家隨行，他們對能量礦脈的敏感度，比我們更精準。”
莉諾爾點頭應下，轉身走向通訊室。凱倫則再次看向星圖上的阿爾法37星域，深邃的眼眸中閃過一絲憂慮。他知道，邊緣星域的探索從來都不是一帆風順，空間不穩定、未知生物、甚至隱藏的敵對勢力，都可能成為勘探任務的阻礙。但為了共生共同體的穩定發展，這場冒險，必須進行。
二、艦隊啟航：暗流湧動的征途
三天後，共生巨城的太空港口一片繁忙。十艘銀白色的勘探艦整齊排列，艦身側麵印著共生共同體的徽章，艦尾的引擎噴口閃爍著淡藍色的能量光芒。雷蒙德站在旗艦“探索者號”的舷梯下，穿著深灰色的作戰服，腰間的能量槍泛著冷冽的光澤。他身材高大，麵容剛毅，額頭上一道淺淺的疤痕，是多年前星際戰爭留下的印記。
“指揮官，所有設備都已調試完畢，物資儲備充足，防禦艦隊也已就位。”通訊兵快步跑來，敬了一個標準的軍禮，“瓦肯族的技術專家已經在艦上等候了。”
雷蒙德點頭，邁步走上舷梯。進入指揮艙，他一眼就看到了角落裡的瓦肯人——馬林。馬林穿著一身黑色的緊身製服，皮膚呈淡綠色，雙眼狹長，正低頭擺弄著一台銀色的探測儀。瓦肯人向來以冷靜和精準著稱，在能量探測領域更是有著得天獨厚的優勢，但他們對新興文明的傲慢，也讓很多人頗為不滿。
“馬林專家，這次的勘探任務，就麻煩你了。”雷蒙德伸出手，語氣平和。
馬林抬起頭，隻是象征性地與雷蒙德握了握手，指尖冰涼，沒有任何溫度。“職責所在。”他的聲音平淡無波，“不過我提醒你，阿爾法37星域的空間環境極其複雜，三百年前的探測艦隊就是因為遭遇了空間裂隙，才險些全軍覆沒。這次我們必須謹慎行事，不能因為急於求成而冒不必要的風險。”
雷蒙德沒有在意他的態度，隻是淡淡一笑：“我明白，安全永遠是第一位的。我們的首要任務是確認礦脈的位置和儲量，至於開采，後續會有專門的工程艦隊跟進。”他走到指揮台前，坐下，調出艦隊的航行路線，“現在，出發。”
隨著雷蒙德的命令，十艘勘探艦緩緩升空，引擎噴口噴出的淡藍色能量形成一道美麗的軌跡，逐漸消失在太空港口的視野中。艦隊駛離共生巨城的防禦圈後，立即啟動了超光速引擎，周圍的星空瞬間扭曲，化作一道道彩色的光帶。
指揮艙內，船員們各司其職，操作著各種儀器。雷蒙德看著舷窗外飛速掠過的星雲，陷入了沉思。他知道，這次的任務不僅僅是勘探礦脈那麼簡單。共生共同體成立以來，元老族與新興文明之間的矛盾雖然暫時被壓製，但從未真正消失。瓦肯人作為元老族中的核心成員，一直對共生巨城的領導權虎視眈眈，這次馬林隨行，恐怕不僅僅是為了技術支持那麼簡單。
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“指揮官，我們收到了一條加密通訊，來自共生巨城的元老族議會。”通訊兵突然打破了指揮艙的寧靜，語氣中帶著一絲疑惑，“通訊權限很高，但內容隻有馬林專家才能查看。”
雷蒙德的目光轉向馬林，隻見馬林的臉色微微一變，快步走到通訊台前，輸入了一串複雜的密碼。片刻後，他看完了通訊內容，臉色恢複了平靜，但眼底深處卻閃過一絲不易察覺的光芒。
“是什麼內容？”雷蒙德問道，語氣中帶著一絲警惕。
“沒什麼，隻是元老族議會叮囑我們，要重點關注礦脈的能量純度，確保其符合共生體係的要求。”馬林收起通訊器，語氣平淡，“畢竟，能源是共生共同體的根基，不能有任何馬虎。”
雷蒙德沒有追問，但心中的疑慮卻更深了。他看得出來，馬林在撒謊，那封通訊的內容，絕對不簡單。他暗自下定決心，這次勘探任務，一定要多加小心，不僅要應對外部的風險，還要防範來自內部的算計。
三、星雲迷蹤：空間裂隙的致命陷阱
艦隊在超光速航行中行駛了兩天，終於抵達了阿爾法37星域的邊緣。解除超光速引擎後，周圍的星空恢複了正常，一片絢麗的星雲出現在舷窗外。這片星雲比衛星拍攝的圖像更加美麗，淡紫色和粉紅色的氣體交織在一起，如同夢幻般的畫卷。
“開始進行初步探測。”雷蒙德命令道。
馬林立即操作起身邊的探測儀，銀色的儀器上閃爍著各種數據，發出輕微的“滴滴”聲。“能量信號就在這片星雲的中心位置，強度比我們在巨城監測到的還要高。”他看著屏幕上的數據，語氣中帶著一絲驚訝，“而且，礦脈的儲量似乎非常大，可能是我們目前發現的最大的一處共生能量礦。”
雷蒙德的眼中閃過一絲興奮，但隨即又冷靜下來：“小心駛得萬年船。先派一艘無人探測船進去，探查一下裡麵的空間環境。”
很快，一艘小型無人探測船從旗艦的艙門駛出，緩緩駛入星雲。探測船傳回的畫麵清晰地顯示著星雲內部的環境：氣體濃度較高，能見度較低，但空間相對穩定，沒有發現明顯的空間亂流。
“看起來一切正常。”通訊兵說道。
馬林卻搖了搖頭，指著探測儀上的一組數據：“不對，這裡的空間曲率有輕微的異常波動，雖然幅度不大，但很可能是空間裂隙的前兆。三百年前的探測艦隊，就是因為忽略了這種細微的波動，才遭遇了不幸。”
雷蒙德皺了皺眉，看向屏幕上的空間曲率數據。果然，正如馬林所說，數據曲線有輕微的起伏。“那我們該怎麼辦？難道要放棄探測？”
“放棄倒不必。”馬林沉吟片刻，說道，“我們可以放慢速度，讓艦隊沿著星雲的邊緣行駛，避開空間曲率異常的區域。同時，加強對空間環境的監測，一旦發現任何異常，立即撤退。”
雷蒙德點了點頭，采納了馬林的建議。艦隊放慢速度，沿著星雲的邊緣緩緩行駛，探測儀全程開啟，密切監測著周圍的空間環境。時間一分一秒地過去，艦隊逐漸深入星雲，周圍的能見度越來越低，淡紫色的氣體如同濃霧般籠罩著艦船。
突然，探測儀發出了尖銳的警報聲，屏幕上的空間曲率數據瞬間飆升，變成了刺眼的紅色。“不好！空間裂隙！”馬林臉色大變，大聲喊道，“立即啟動緊急防禦盾，艦隊全速撤退！”
雷蒙德反應迅速，立即按下了緊急防禦按鈕。瞬間，十艘勘探艦的周圍升起了一層淡藍色的能量護盾，引擎也瞬間啟動，全力向後撤退。但已經晚了，星雲中心的空間突然扭曲，一道巨大的黑色裂隙憑空出現，如同一張巨大的嘴巴，吞噬著周圍的一切。強大的引力從裂隙中傳來，艦隊被牢牢吸住，無法動彈。
“護盾能量正在快速消耗！”船員大聲報告，“已經消耗了30，還在持續下降！”
“啟動備用引擎，全力掙脫引力！”雷蒙德嘶吼道，額頭上的青筋暴起。他知道，一旦護盾能量耗儘，艦隊將被空間裂隙吞噬，後果不堪設想。
馬林也沒有了往日的冷靜，他快速操作著探測儀，試圖尋找空間裂隙的薄弱點。“空間裂隙的引力中心在左前方，我們可以集中所有引擎的能量，從那裡突破！”他大喊道，同時將計算出的坐標傳輸到每一艘艦船的指揮台。
雷蒙德立即下令，十艘勘探艦的引擎同時轉向，集中全部能量，朝著左前方的方向全力衝刺。淡藍色的能量從引擎噴口噴出，形成一道強大的推力，與空間裂隙的引力相互抗衡。護盾能量下降的速度越來越快，很快就降到了50，艦身也開始劇烈搖晃，船員們被晃得東倒西歪，不少人撞到了堅硬的金屬支架上，發出痛苦的呻吟。
就在護盾能量即將耗儘的關鍵時刻，艦隊終於突破了空間裂隙的引力範圍，如同離弦之箭般衝出了星雲。身後，巨大的空間裂隙逐漸閉合，隻留下一片扭曲的星空，仿佛什麼都沒有發生過。
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艦隊駛出星雲後，立即停止了前進，漂浮在太空中。船員們紛紛癱坐在椅子上，大口喘著粗氣，臉上寫滿了劫後餘生的慶幸。雷蒙德看著舷窗外逐漸恢複平靜的星空，後背已經被冷汗浸濕。他知道，這次能夠僥幸逃脫，多虧了馬林的及時提醒和精準計算。
四、礦脈初現：利益漩渦的悄然形成
艦隊在太空中休整了兩個小時，修複了受損的設備，補充了能量。雷蒙德召集了各艦的指揮官和核心船員，在旗艦的會議室召開了緊急會議。
“剛才的情況大家都看到了，阿爾法37星域的空間環境比我們想象的更加複雜。”雷蒙德坐在會議桌的首位，語氣凝重，“雖然我們僥幸逃脫了空間裂隙的吞噬，但這也給我們敲響了警鐘。接下來的勘探任務，我們必須更加謹慎。”
“指揮官，我認為我們應該放棄這次勘探任務。”一名年輕的指揮官說道，臉上帶著一絲恐懼，“空間裂隙太危險了，我們不能拿船員的生命冒險。”
“不行！”雷蒙德搖了搖頭，“礦脈對共生共同體來說至關重要，我們不能因為一次危險就半途而廢。不過，我們可以調整策略，不再深入星雲，而是利用遠程探測設備，對礦脈的位置和儲量進行初步評估。”
馬林點了點頭，表示讚同：“遠程探測雖然精度不如現場勘探，但至少可以保證艦隊的安全。而且，根據剛才探測到的能量信號，我們已經可以大致判斷出礦脈的位置，遠程探測應該可以滿足初步評估的需求。”
會議結束後，艦隊重新調整了位置，停留在星雲邊緣安全的區域。船員們啟動了最新的遠程探測設備，一道淡藍色的能量光束從設備中射出，穿透星雲，直指能量信號的來源地。
半個小時後，遠程探測設備傳回了第一組數據。屏幕上，三維模型清晰地顯示出礦脈的形態：一條長達數十公裡的巨大礦脈，如同一條沉睡的巨龍，盤踞在星雲中心的一顆小行星上。礦脈的能量純度高達98，遠超共生巨城目前使用的礦脈，儲量更是達到了驚人的百億噸。
“太好了！”指揮艙內，船員們發出了興奮的歡呼，“有了這處礦脈，共生共同體的能源危機就徹底解決了！”
雷蒙德的臉上也露出了笑容，但他的笑容很快就凝固了。因為他注意到，馬林的臉色雖然平靜，但眼底深處卻閃過一絲貪婪。他知道，這處礦脈的發現，必然會引發一場新的利益爭奪。
果然，沒過多久，馬林就走到雷蒙德身邊，低聲說道：“指揮官，這處礦脈的儲量和純度都遠超預期，按照共生共同體的規定，礦脈的開采權應該由元老族主導，畢竟，我們在能量技術方麵的積累更加深厚。”
雷蒙德心中冷笑，果然，馬林的目的終於暴露了。“馬林專家，共生共同體的規定是，所有資源都屬於全體成員，開采權應該由議會共同決定，而不是由某個族群單獨主導。”他語氣平淡，但態度卻十分堅定，“我們的任務是勘探，至於開采權的歸屬，應該由總議長和議會來裁決。”
馬林的臉色微微一變，語氣中帶著一絲威脅：“雷蒙德指揮官，你應該清楚，元老族在議會中的影響力。如果我們瓦肯人反對，你們新興文明想要獲得開采權，恐怕沒那麼容易。”
“那我們就拭目以待。”雷蒙德不再理會馬林，轉身走向指揮台前，開始整理勘探數據，準備傳回共生巨城。他知道，一場圍繞礦脈開采權的博弈，已經悄然拉開了序幕。
就在雷蒙德準備發送數據的時候，通訊兵突然報告：“指揮官，我們收到了一條未知的加密通訊，信號來源就在阿爾法37星域的深處。”
雷蒙德的眉頭皺了起來：“未知通訊？能破解嗎？”
“正在嘗試破解，但對方的加密技術非常先進，目前還無法破解。”通訊兵說道。
馬林的眼中閃過一絲異樣的光芒，他快步走到通訊台前，看了一眼加密通訊的頻率，臉色瞬間變得凝重起來。“這個頻率……是暗影族的通訊頻率。”他低聲說道，語氣中帶著一絲驚訝，“他們怎麼會出現在這裡？”
雷蒙德的心中也充滿了疑惑。暗影族是宇宙中一個神秘的族群，他們行蹤詭秘，從不與其他文明交往，而且擁有強大的科技實力。他們出現在阿爾法37星域，難道也是為了這處礦脈？
“繼續嘗試破解通訊內容，同時加強防禦，密切關注周圍的動靜。”雷蒙德下令道，他知道，這次的勘探任務，恐怕比他想象的還要複雜。不僅要應對空間裂隙的危險，還要防範元老族的算計，現在又出現了神秘的暗影族，這場資源勘探，已經變成了一場暗藏殺機的利益漩渦。