如果莫德雷德所言非虛，那麼，聖子的身邊，便又多了一位強大而可靠的守護者。
但，這還不夠。
一個世俗領主的庇護，在麵對真正的、來自神明層麵的風暴時，可能不堪一擊。她需要知道更深層次的東西。
她需要知道，莫德雷德對“神隻”，究竟是何種態度。
馬庫斯端起酒杯，卻沒有喝，隻是讓那醇厚的葡萄香縈繞在鼻尖。
她沉默了片刻，像是在組織語言，然後用一種看似隨意的語氣，將話題引向了一個更危險的領域。
“伯爵大人的仁義，令人敬佩。”
她先是肯定了莫德雷德的態度，隨即話鋒一轉：
“艾斯卡騎士的犧牲，誠然悲壯。
興許他在最後的時刻，得到了納多澤的保佑，才得以撐著最後一口氣，將情報帶回繁星。”
她頓了頓，抬起眼，銳利的目光再次鎖定了莫德雷德。
“我們仁慈的母親，也在默默地注視著、庇佑著這片土地。”
“伯爵大人，您對這樣的神跡，怎麼看？”
這個問題，如同一把無形的尖刀，直直地刺向了莫德雷德政治麵具下最核心的部分。
在聖伊格爾帝國，對神明的態度，尤其是對納多澤的態度，是一個極其敏感的話題。
回答得稍有不慎，就可能被扣上“異端”或“不敬神”的帽子，從而在政治上陷入萬劫不複的境地。
馬庫斯想知道，這位務實到近乎冷酷的領主。
究竟是會像大多數貴族一樣，對神明抱持著敬而遠之的實用主義態度。
還是會像虔誠的信徒一樣，對神跡感恩戴德；又或者……他根本就不信神？
這個問題，將直接決定她下一步的行動。
………
……
…
媽的，又變成這種神頭鬼臉的東西了。
莫德雷德深吸一口氣，聽到神跡這個詞，莫德雷德心中警鈴大作。
他幾乎是下意識地就要啟動那套爛熟於心的官腔——神恩浩蕩，陛下英明，帝國永昌三件套。
他身體微微後仰，雙手習慣性地一攤，臉上已經準備好了那種標準化的、充滿了敬畏與感恩的表情。
馬上就要開始張口說話，就好像說了話一樣。
然而，就在他開口的前一秒，馬庫斯接下來的舉動，卻讓他準備好的一切都卡在了喉嚨裡。
“伯爵大人。”
馬庫斯的聲音陡然低沉下來，那雙銳利的眼睛裡，第一次褪去了所有的審視與戒備，取而代之的，是一種近乎懇求的、急切的真誠。
她甚至微微前傾了身體，這個動作讓她那身堅硬的鎧甲發出輕微的摩擦聲，也打破了兩人之間那種心照不宣的政治安全距離。
“請恕我冒昧。”
她的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：
“這個問題，對我個人而言，非常重要。
我現在……不是以皇帝特使的身份在詢問您。”
她停頓了一下，仿佛在鼓起巨大的勇氣，用那隻完好的左手，指了指自己的胸口，那身代表著納多澤修會的黑色鎧甲。
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“我隻是……馬庫斯，一個迷茫的信徒，在向您，莫德雷德，尋求一個真實的答案。”
這番突如其來的、近乎剖白心跡的話語，讓莫德雷德徹底愣住了。
他看著眼前這個女人，她臉上的傷疤、眼中的懇切、話語裡的掙紮。
這是一個真正的、虔誠的信徒，在麵臨信仰的巨大衝擊時，發出的求助。
莫德雷德所有準備好的官腔、套話，在這一刻都顯得如此蒼白和虛偽。
他沉默了。
書房裡的氣氛變得微妙起來。莫德雷德攤開的雙手僵在半空中，臉上的表情也凝固了。
他第一次發現，自己竟然不知道該如何回應。
因為，對方想要的，不是一位領主的回答，而是一個人的真實想法。
沉默在書房中蔓延。
莫德雷德僵在半空中的雙手緩緩收了回來，他重新靠回沙發背上，臉上那副準備好的表情也隨之收斂。
取而代之的，是一種平靜到近乎冷漠的審視。
他看著眼前這個幾乎是在剖白心跡的女人，心中沒有絲毫的動容，隻有更加深沉的警惕。
政治博弈中，最致命的武器，往往不是刀劍，而是偽裝成真誠的陷阱。
“馬庫斯女士。”
莫德雷德的聲音恢複了那種不帶任何個人情感的、領主式的平穩腔調：
“您言重了。”
他沒有直接回答，也沒有拒絕，而是將問題巧妙地引向了另一個層麵。
“您說，您是以一個‘迷茫的信徒’的身份在詢問我。
但對我而言，您首先是皇帝陛下的特使，是納多澤修會的修士長，是我們繁星尊貴的客人。”
他的話語滴水不漏，將兩人之間的關係，重新拉回到了那種官方的、充滿了距離感的位置上。
“您想尋求一個‘真實的答案’，這很好。
但真實，是建立在信任的基礎之上的，我對帝國擁有無條件的信任，即使您沉默，我也會告訴你，我對帝國的忠誠與對偉大的納多澤的敬仰。”
莫德雷德的目光變得銳利起來，像一把手術刀，試圖剖開對方那層懇求的外衣，直視其內裡真正的意圖。
“女士，關於信任的問題，我覺得，我們或許可以再探討探討。”
他端起自己的酒杯，輕輕晃了晃，卻沒有喝。
“我很好奇，是什麼樣的事情，能讓一位意誌如鋼的帝國軍人、一位虔誠的納多澤修士，感到‘迷茫’？
又是什麼樣的原因，讓您覺得，我，一個剛剛受封的邊境伯爵，能夠解答您的困惑？”
這番話的潛台詞，再明確不過了。
——交淺言深，不可取。
………
……
…
尤其是在這個敏感的階段。你想從我這裡得到我自己的看法，那麼，你首先需要展示你的坦誠。
換言之，你需要先證明，你值得信任。
否則，你能從我莫德雷德口中聽到的，就隻有官腔。
麵對莫德雷德那堵由謹慎和戒備築起的高牆，馬庫斯非但沒有退縮，反而點了點頭。
她理解對方的疑慮。
事實上，這種謹慎，讓她對莫德雷德的評價又高了一分。一個輕易相信他人真誠的領主，是活不長的。
她知道，想要得到對方的信任，自己必須先拿出足夠分量的籌碼。
“我的迷茫，源於我所見到的真實。”
她看著莫德雷德，一字一句地說道：
“一個足以顛覆常人認知的、關於神明的真實。”
她沒有直接提及羅伊，因為那太過冒險。
她選擇用一種更宏大、更隱晦的方式，來釋放自己的善意，並試探莫德雷德的反應。
“伯爵大人，您知道嗎？在這個世界上，存在著一些被神明所偏愛的孩子嗎？”
馬庫斯的聲音壓得極低，仿佛在訴說著一個禁忌的秘密。
“我們稱他們為神隻聖子。”
“他們生來就與某個特定的神隻有著極深的羈絆。
他們可以輕而易舉地獲得神隻的力量。”
“神隻聖子是神明行走於人間的錨點，神隻的愛無條件的賜予他們。
隻要給他們足夠的時間成長起來，每一位神隻聖子，都將擁有不容小覷的、甚至是毀天滅地的力量。”
說到這裡，她停頓了一下，讓莫德雷德有時間消化這番話帶來的衝擊。然後，她拋出了最關鍵的核心。
“當然，這種力量，與它所代表的政治意義相比，或許反而是次要的。”
“試想一下，伯爵大人，”
她的目光變得深邃而銳利：
“當一位活生生的、能隨時展現神跡的聖子出現在世人麵前，他會掀起怎樣的狂熱？
他的一句話，在那位神明的追隨者眼中甚至等同於皇帝的敕令。”
馬庫斯說完，便不再言語，隻是靜靜地觀察著莫德雷德的反應。
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