辰時的日頭剛躍過磨盤山巔，雪野上的寒氣還沒散，張二牛已勒馬立在重甲騎兵陣前。玄鐵盔簷下的目光掃過身後陣列：兩萬重甲騎兵列成三排黑陣，甲葉上的霜花被呼吸嗬出的白霧裹著，偶爾有冰粒順著甲縫滑落；一萬輕騎兵分守兩翼，馬背上的士兵握著馬刀與短銃，隻是陣前空出的兩列位置，像兩道沉默的傷疤，記著開戰前折損的兩千弟兄。他右手按在腰間馬刀柄上，指節因用力而泛白，聲音還沒出口，先驚得胯下戰馬打了個響鼻，馬蹄踏在凍土上，濺起細碎的雪粒。
“弟兄們！”張二牛的聲音突然炸響，像驚雷劈開寒風，蓋過了雪粒摩擦的簌簌聲，震得前排士兵的甲葉都跟著發顫，“今日咱們站在這裡，頭頂是大明的龍旗，肩上是日月山河的重量！對麵的韃子握著彎刀，心裡盤算的是什麼？是把咱們的屍骨埋進他們的牧場，用咱們的血肉肥他們的草！是拆了咱們的屋、踏碎咱們的田，讓你們的爹娘在寒風裡凍餓而死，讓你們的妻兒淪為奴隸，一輩子被鞭子抽、被馬蹄踩！”
他猛地拔出馬刀，玄鐵刀刃在日光下劃出一道冷光，直指後金陣列，刀身映出後排士兵們通紅的眼睛：“我不管你們怕不怕！咱們沒得選！後退一步，地底下的老祖宗會從墳裡爬出來抱頭痛哭——他們當年拿著鏽跡斑斑的刀，拚了半條命才守住的江山，要毀在咱們這些‘不肖兒孫’手裡！後退一步，你們媳婦的眼淚會凍成冰，你們娃的哭聲會被韃子的馬蹄踩碎！今天太陽落山前，這磨盤山上要堆滿屍體，很多人都見不到今晚的月亮——包括我張二牛！”
陣中靜得隻剩戰馬的喘息，連風都似在屏息。張二牛盯著將士們的眼睛，一字一句砸在雪地上，每一個字都帶著血的重量：“本將最後一道令：若你們見我落馬，不許停、不許哭！跟著軍旗衝，握緊長矛、揮起馬刀，就算隻剩一個人，也要把韃子砍下山！記住——日月山河永在，大明江山永在！”
“日月山河永在！大明江山永在！”
三萬將士的呐喊瞬間掀翻雪野，聲浪撞在磨盤山壁上，震得山頂的積雪簌簌滾落。關寧鐵騎的士兵將馬刀敲得甲胄“鐺鐺”響，每一聲都像在敲韃子的骨頭；宣府騎兵舉著火槍齊聲呼應，燧發槍的金屬部件在陽光下閃著決絕的光；連漠北軍裡滿臉皺紋的老兵，都拍著箭囊喊得嗓子發啞，箭囊裡的羽箭跟著震顫，像是也急著要飲敵血。這喊聲太凶，連後金陣裡的戰馬都開始不安地刨蹄，有的甚至揚起前蹄嘶鳴，任憑騎兵怎麼勒韁繩都止不住。
嶽托勒著韁繩，臉色陰沉得能滴出水。他打了半輩子仗，從薩爾滸打到山海關，見過明軍的潰敗、投降，卻從沒見過這樣眼裡冒火的隊伍——那些士兵的眼神，不是怕，是恨，是就算死也要拉個韃子墊背的狠勁。他攥緊馬鞭，指甲幾乎嵌進掌心，壓著嗓子下令：“放炮！給我炸碎這些明狗的陣腳！”
後金陣後，二十門銅炮同時噴出橘紅火焰，濃煙裹著炮聲砸向明軍，像烏雲壓境般罩過來。“轟隆——”實心炮彈劃破空氣的尖嘯刺得人耳膜生疼，最前排的十多名重甲騎兵來不及躲閃，被炮彈直接砸中。玄鐵盔甲在炮彈麵前像紙糊的一樣裂開，鮮血混著碎甲濺起三尺高，屍體摔在雪地上，瞬間染透一片白雪，連凍土都被燙得冒起白氣。
“衝鋒！”張二牛馬刀向前一揮，雙腿夾緊馬腹，胯下戰馬像是懂了主人的決心，長嘶一聲，四蹄蹬地衝向敵陣，蹄印在雪地上砸出深深的坑。兩萬重甲騎兵緊隨其後，馬蹄踏在凍土上的悶響，像千麵戰鼓同時擂動，震得地麵都在顫；兩翼的輕騎兵呈扇形散開，馬刀斜指地麵，朝著後金側翼包抄過去，他們的目標很明確——繞到陣後，斷韃子的炮位。
嶽托看著衝來的明軍，眼底閃過狠厲，又帶著一絲慌亂：“重甲騎兵迎上！步兵方陣列後！弓箭手準備！誰要是退，先砍了誰的腦袋！”
後金的重甲騎兵瞬間動了，他們穿著厚皮甲，握著長柄彎刀，像黑潮般對衝過來，馬蹄揚起的雪霧遮天蔽日。兩支重甲隊伍相撞的瞬間，甲葉碰撞的“哐當”聲、刀刃劈砍的“噌噌”聲、士兵的慘叫聲混在一起，成了雪野上最慘烈的樂章。張二牛揮刀劈開一名後金騎兵的彎刀，順勢砍在對方肩甲上，鮮血濺了他滿臉，熱流順著臉頰往下淌，在下巴處凍成冰碴。可沒等他喘息，另一名後金騎兵的長柄刀就朝他胸口刺來——他側身躲閃，刀身擦著甲縫劃過，留下一道深溝，甲葉碎片嵌進肉裡，疼得他額頭冒冷汗，卻連哼都沒哼一聲，反手一刀砍在那韃子的腰上，將人劈落馬下。
“殺！”張二牛紅著眼，視線裡隻剩韃子的身影和飛濺的鮮血。他看到身邊的重甲騎兵不斷倒下：一名十七八歲的年輕士兵，臉上還帶著稚氣，被三名後金騎兵圍住，馬刀接連砍在他的盔甲上，甲葉崩飛的碎片劃傷了他的臉，他卻咬著牙不肯退，最後被彎刀刺穿甲縫，倒在馬背上時，還死死攥著馬刀，指縫裡滲著血；一名頭發花白的老兵，戰馬被韃子砍倒，他從雪地裡爬起來，握著短銃對著衝來的後金騎兵扣動扳機，子彈打穿了一名韃子的喉嚨，可沒等他裝彈，就被另一名韃子的馬蹄踩碎了胸膛，他最後望向京城的方向，嘴裡還喃喃著“娃……爹守住了……”。
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張二牛心頭一熱，猛地加快速度，馬刀連揮，硬生生砍倒兩名後金騎兵，可自己的左臂也被刀劃中，鮮血順著甲縫往下流，染紅了馬腹的鬃毛。他咬著牙，把疼意咽進肚子裡——現在不是疼的時候，身後還有兩萬弟兄等著他帶方向，還有大明的江山等著他們守。
與此同時，李信帶著三千宣府騎兵繞到後金陣側，貼著山壁前進。山壁上的雪不時往下掉，砸在士兵的頭盔上，發出“嗒嗒”的響。“前麵就是炮位！”李信勒住馬，指著煙霧裡不斷閃光的銅炮，聲音壓得很低，卻帶著狠勁，“炸了這些炮，韃子就沒了依仗，咱們正麵的弟兄就能少流點血！”他舉起炸藥包，引信火星在雪光下格外刺眼，像黑暗裡的火種，“跟我衝！活下來的，咱們回宣府喝慶功酒！”
“衝！”宣府騎兵齊聲應和，聲音裡沒有絲毫猶豫。他們跟著李信衝過去，負責守炮的後金士兵舉刀迎上來，刀光在煙霧裡閃著冷光。一名宣府騎兵被砍中手臂，炸藥包掉在地上，導火索“滋滋”地燒著。他看著衝來的韃子，突然撲上去抱住一名後金士兵，把人往炸藥包上壓，“轟隆”一聲巨響，兩人一起被炸得血肉模糊，雪地上炸出一個深坑，濺起的雪粒都帶著血；另一名士兵舉著炸藥包衝向銅炮，沒等靠近就被弓箭射中胸口，他悶哼一聲，卻沒倒下，掙紮著將炸藥包扔向炮口，“轟隆”一聲，一門銅炮被炸得四分五裂，炮管飛出去老遠，砸在雪地裡，震得周圍的韃子都摔了個趔趄。
“繼續炸！彆停！”李信喊著，又點燃一個炸藥包，手指被火星燙得發紅，卻渾然不覺。可就在這時，博爾晉帶著五千後金騎兵趕來了——他們是嶽托留著護炮的後備隊，聽到炮位方向的爆炸聲，立刻往這邊衝。博爾晉看到炮位被襲，怒得眼睛都紅了，勒馬嘶吼：“廢物！一群廢物！給我殺！把這些明狗剁成肉醬！”
後金騎兵像潮水般湧來，宣府騎兵漸漸被圍。李信握著馬刀，看著身邊的弟兄一個個倒下，喉嚨發緊——三千人，如今連三成都不到，隻剩八百多弟兄還在拚。一名年輕的騎兵被韃子的刀劃中脖子，鮮血噴了李信一臉，那士兵倒下去前，還對著他喊：“將軍……彆退……”李信抹了把臉上的血，咬得牙床發疼，舉刀喊道：“就算死，也要拉著韃子墊背！讓那些韃子知道，咱們宣府的兵，骨頭比鐵硬！”
士兵們齊聲應和，舉著僅剩的炸藥包衝向銅炮，哪怕身後有馬刀襲來，也沒有一個人回頭。有的士兵炸藥包被打落，就抱著韃子滾進雪溝裡同歸於儘；有的士兵斷了腿，就坐在雪地上舉槍射擊，直到被韃子的刀刺穿胸膛——他們知道，多拖一刻，正麵的弟兄就多一分勝算，這血，不能白流。
主戰場這邊，吳三桂帶著關寧鐵騎守在中路。他握著七星劍，劍刃上已經染滿了血，每一次揮劍，都能劃開一名後金士兵的喉嚨。可他身邊的士兵越來越少——關寧鐵騎原本有八千多人，如今隻剩四千多，步卒更是死的死、傷的傷，幾乎全沒了，雪地上到處都是關寧軍的盔甲和旗幟，有的旗幟還插在雪地裡，卻早已沒人守護。
“撐住！等張將軍的重甲騎兵撕開陣口！”吳三桂喊著，聲音都有些沙啞。他一劍劃破一名後金士兵的喉嚨，那韃子捂著脖子倒下去，鮮血濺在他的戰袍上，與之前的血跡混在一起，結成了冰。可沒等他喘息，一名後金騎兵的長柄刀就朝他後背劈來，他側身躲閃，刀身擦著肩膀劃過，撕開一道口子，鮮血瞬間染透了戰袍。他咬著牙，反手一劍刺中那韃子的小腹，將人挑落馬下，心裡卻越來越沉——韃子的人數太多了，再這樣拚下去，就算贏了，關寧鐵騎也要拚光了。
張二牛的重甲騎兵還在死拚，兩萬重甲如今隻剩八千餘人，輕騎兵也折損了四千多，加起來不到一萬三；後金重甲騎兵雖也有傷亡，卻還剩一萬五千人，像餓狼一樣不斷朝著明軍壓來。嶽托看著明軍的衝鋒勢頭減弱，嘴角勾起一抹冷笑，勒馬對著後金士兵喊：“明狗快撐不住了！誰先衝破陣口，賞黃金百兩！殺！”
後金騎兵的攻勢更猛了，明軍陣列開始鬆動，有的士兵體力不支，被韃子的刀砍中；有的士兵戰馬倒了，就趴在雪地上拚殺，直到被亂刀砍死。一名親兵衝到張二牛身邊，聲音帶著哭腔，甲葉上還插著一支箭：“將軍！韃子太多了！咱們……咱們快撐不住了！”
張二牛朝著陣後望去，隻見雪地上到處都是屍體，層層疊疊，有的是明軍的，有的是韃子的，鮮血把白雪染成了暗紅色，凍成了硬邦邦的血冰。有的明軍士兵斷了胳膊，還在握著馬刀砍人；有的趴在雪地上，用最後一絲力氣拉弓射箭，箭沒射遠，卻依舊朝著韃子的方向。他攥緊馬刀，指節泛白，心裡湧起一股絕望——難道今天真要戰死在這裡？難道這些弟兄的血，就要白流在這磨盤山？
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就在這時，遠處的山路上突然傳來急促的馬蹄聲，比之前任何一次都要密集，塵土混著雪霧翻湧，像一條黑色的巨龍朝著戰場衝來。最前麵的騎兵舉著一麵黑色旗幟，上麵繡著一個醒目的“巴”字——是泰寧衛！
“是巴彥帖木兒兄弟！是泰寧衛的人！”一名漠北軍老兵突然喊起來，聲音裡滿是驚喜，像是在黑暗裡看到了光。張二牛也愣住了，隨即眼眶就熱了——他怎麼忘了，泰寧衛是趙烈的友軍，是北疆三衛盟約裡徹底歸屬大明的弟兄，額爾敦的親弟弟巴彥帖木兒，竟真的帶著人來了！
“張將軍！俺巴彥帖木兒來晚了！”為首的將領勒住馬，正是巴彥帖木兒，他身上的盔甲沾著雪和塵土，顯然是趕路太急，連清理的時間都沒有。他身後的一萬泰寧衛騎兵列成整齊的陣列，手裡的彎刀閃著冷光，戰馬雖然喘息急促，卻依舊昂首挺立，沒有一絲疲態。“俺的斥候三天前探到你在這裡跟韃子死拚，就帶著人日夜兼程趕過來，馬都跑死了三匹！”
張二牛翻身下馬，快步走到巴彥帖木兒麵前，一把抓住他的胳膊，聲音都有些發顫：“好兄弟！你來得太及時了！再晚一步，俺們就要跟韃子拚光了！”
巴彥帖木兒拍了拍他的肩膀，眼神裡滿是決絕：“啥也彆說了！韃子欺負到大明頭上，就是欺負到俺泰寧衛頭上！俺們常年在漠北跟韃子打交道，最知道怎麼收拾他們！你說，怎麼打？”
“從側翼衝！”張二牛指著後金的右翼，那裡是韃子兵力最薄弱的地方，“俺率重甲騎兵從正麵牽製，你帶泰寧衛衝他們側翼，咱們前後夾擊，撕開韃子的陣！”
“得令！”巴彥帖木兒翻身上馬，對著泰寧衛騎兵喊道：“弟兄們！韃子占咱們漠北的草原，殺咱們的親人，今天咱們就在這裡報仇！殺韃子！護大明！”
“殺韃子！護大明！”一萬泰寧衛騎兵的呐喊聲震耳欲聾，他們常年在漠北作戰，騎術比後金騎兵還要精湛，馬刀一揮，就像一道黑色的閃電，朝著後金側翼衝去。第一個衝上去的泰寧衛騎兵，一刀就劈斷了一名後金騎兵的彎刀，順勢砍在對方的脖子上，動作乾淨利落；後麵的騎兵跟著衝，很快就在後金側翼撕開了一道口子，像一把尖刀，直插韃子的心臟。
明軍士兵看到援軍到來，士氣瞬間暴漲，原本疲憊的身體像是又有了力氣。八千重甲騎兵重新組織陣型，跟著泰寧衛騎兵一起衝鋒，刀光劍影裡，後金騎兵成片倒下。嶽托看到突然出現的泰寧衛騎兵，臉色驟變，手裡的馬鞭都掉在了地上：“怎麼會……泰寧衛怎麼會來這裡！”他猛地反應過來，對著身邊的薩木哈嘶吼：“快！帶著殘部突圍！再晚就來不及了！”
薩木哈也慌了，他剛要組織士兵抵抗，就被巴彥帖木兒盯上。巴彥帖木兒策馬追上，彎刀直劈薩木哈的後背，薩木哈慘叫一聲，鮮血噴濺在雪地上，屍體摔下馬背，被後麵的戰馬踩成了肉泥。嶽托見薩木哈戰死，魂飛魄散，再也顧不上其他，帶著博爾晉和幾千殘兵朝著東北方向逃竄，連銅炮和糧草都扔在了原地。
“彆讓嶽托跑了！”張二牛喊道。
巴彥帖木兒立刻勒轉馬頭，對著五千泰寧衛騎兵說：“你們跟俺追！剩下的弟兄幫張將軍清理戰場！”說完，他帶著五千騎兵追了上去，馬蹄揚起的雪霧，在雪野上留下一道長長的痕跡。沒過半個時辰，巴彥帖木兒就拎著博爾晉的人頭回來，喘著氣道：“嶽托那廝跑得太快，讓他逃了！不過博爾晉這狗東西，被俺一刀砍了，也算替弟兄們報了仇！”
張二牛看著滿地的屍體，又看向巴彥帖木兒，心裡滿是感激：“好兄弟，這次多虧了你。沒有你，俺們今天怕是真的要栽在這裡。”
巴彥帖木兒擺擺手，臉上帶著疲憊，卻依舊笑著：“都是一家人，說這些見外了。俺們泰寧衛是大明的一部分，守護大明是應該的。不過俺們不能久留，漠北還有另外兩衛等著俺們回去守樞紐，趙將軍把‘老家’交給俺們，俺們不能讓他失望。”
張二牛點頭，他知道漠北防線的重要性，也不挽留：“好，那你們路上小心。等將來平定了韃子，俺一定去漠回看你，咱們喝慶功酒！”
“一言為定！”巴彥帖木兒對著泰寧衛騎兵喊道：“收拾一下，回漠北！”泰寧衛騎兵們翻身上馬，來也衝衝去也衝衝，很快就消失在山路上，隻留下雪地上的馬蹄印，證明他們曾經來過。