晨光透過窗欞，在客舍的地麵上投下斑駁的光影。王審知早早起身，換上一身半舊的文士衫，腰間係著個不起眼的布袋，裡麵裝著幾樣必要的東西：一小塊鋁錠、那包白色粉末、還有尤裡做的懷表——或許能成為相認的憑證。
張順已在客棧後院等候，同樣作普通百姓打扮。“東家，都安排好了。寺外有我們四個兄弟扮作香客、貨郎，寺內……有個灑掃的雜役是咱們的人，但隻在前院活動，後廂和竹林進不去。”
“足夠了。”王審知點頭，“今日隻探路，不深究。你跟我進寺，但保持距離。”
兩人一前一後出了客棧，融入揚州清晨的街市。這個時辰，往大明寺去的香客已絡繹不絕，多是些祈求平安、還願的百姓，也有少數衣著體麵的士子，似是去尋幽訪勝。
大明寺坐落在城西北的蜀崗之上，殿宇巍峨，古木參天。山門處香煙繚繞，鐘磬聲隱隱傳來。王審知隨著人流走進寺中，目光看似隨意地掃視著四周。
前殿供奉著彌勒佛，香客們跪拜祈願。穿過前殿是中庭，左右鐘鼓樓，正麵大雄寶殿。一切看起來都正常——直到王審知注意到，通往寺後的月亮門邊，立著兩個知客僧，看似在引導香客，實則眼神警惕，有意無意地攔住了想去後院的遊人。
“施主，後院是僧寮和藏經閣，不對外開放。”一位中年僧人合十施禮，語氣溫和卻不容置疑。
王審知還禮：“久聞貴寺竹林清幽，心生向往，不知可否……”
“竹林近日在整修，恐有枯枝墜落，為安全計，暫不開放。”僧人滴水不漏，“施主不妨去塔院觀景，那裡視野極佳。”
正說著，一個年輕的小沙彌匆匆從月亮門內跑出，險些撞到王審知。中年僧人皺眉：“慧明，慌慌張張做什麼？”
“師、師兄……”小沙彌喘著氣，“後廚的柴火不夠了，監寺師叔讓我去問問……”
“去吧。”僧人揮揮手，小沙彌如蒙大赦般跑了。
王審知目光微凝——他看見小沙彌的僧鞋上沾著些新鮮的泥土，還有兩片細長的竹葉。那泥土的顏色，不是前院常見的青石板路該有的。
他沒有再堅持，轉身朝塔院走去。張順在不遠處的一個攤位上佯裝挑選香燭，見王審知離開，也慢慢跟了上來。
大明寺塔高七層，登臨可俯瞰大半揚州城。王審知沿著盤旋的木梯向上，每層都有供人憑欄觀景的窗口。到第五層時，他停住腳步——從這個角度，恰好可以望見寺後的那片竹林。
竹林占地不小，青翠的竹海在晨風中搖曳。但仔細看，竹林中央有一小片空地，隱約可見幾間簡樸的屋舍輪廓。更奇怪的是，竹林邊緣的幾處通道，似乎被刻意布置了竹籬或矮牆，形成了一種簡易的迷宮。
“東家。”張順的聲音在身後低低響起，他也上來了，“看出什麼了嗎？”
“竹林確實有布置，不是天然長成那樣的。”王審知低聲道，“你看東北角那片竹子，排列過於整齊，像是人為種植的屏障。還有，空地那幾間屋子，屋頂的瓦是新的，與寺中其他建築的老瓦不同。”
“要派人夜裡摸進去看看嗎？”
“不急。”王審知道，“打草驚蛇反而不好。既然他們防備如此嚴密，說明裡麵確有重要之物或重要之人。我們等。”
他轉身繼續向上，來到塔頂。憑欄遠眺，揚州城儘收眼底，運河如帶，街巷如棋盤。而在東南方向，蕃坊的屋頂連綿成片，琉璃閣的招牌在陽光下反射著微光。
“東家，有件事……”張順猶豫了一下，“今早我們的人發現，錢益的人也出現在寺外，像是在盯梢。”
王審知並不意外：“吳越王府自然也會盯著這裡。或許他們也在找什麼，或許……他們和老查之間，並非簡單的買賣關係。”
兩人在塔頂站了片刻，正要下樓，忽聽下方傳來一陣腳步聲，伴隨著爽朗的笑語。幾個錦衣華服的年輕人說笑著登上塔來，為首的是個二十出頭的公子哥，腰佩玉帶，手執折扇，身後跟著幾個隨從。
“這揚州景致，果然不負‘淮左名都’之稱！”公子哥走到欄杆邊，展開折扇，“杜牧有詩雲：‘青山隱隱水迢迢，秋儘江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。’雖未至秋，這夏日風光，也彆有韻味啊！”
旁邊的同伴奉承道：“錢公子高見！這大明寺塔，確是觀景絕佳之處。”
錢公子？王審知心中一動。莫非是錢益的家人？
那錢公子談興正濃，轉頭看見王審知和張順，見兩人衣著普通，略略點頭算是招呼，又繼續與同伴指點江山。王審知也不多言，帶著張順緩步下樓。
到第三層時，下方又上來一人，是個胡商打扮的中年人，深目高鼻，但神色匆匆，與王審知擦肩而過時，袖中飄落一小片紙。王審知腳步未停，卻在那紙片落地前，腳尖輕輕一撥，紙片滑進了樓梯的縫隙。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
下到塔底，走出十餘步，王審知才低聲對張順道：“去撿那張紙，小心些。”
張順應聲而去，片刻後回來，手中捏著那紙片。紙片上用炭筆畫著簡圖——正是竹林的大致布局，還標注了幾個點和奇怪的符號。
“這是……”張順倒吸一口涼氣，“有人也在打竹林的主意？”