範離是一個人從李延年家裡出來的。
方才三人正議論著城外二十萬元軍明日將如何攻城，李延年忽然沒頭沒尾地咕噥了一句：“我想睡一覺。”話音未落，人已靠著土牆闔上了眼，範離隻得將其拖到炕上。
與李太公作彆後，範離再次回到了駐軍大營。
龔超、蘇定一與上官小布等部屬早已安置妥當，營地井然有序，所有人員已經開始休整。另一邊，丁大年、鐵嬌蘭與孫鐵命率領的後軍剛剛抵達，正呼喝著搶建營帳，人喊馬嘶，好不熱鬨。
範離之所以把孫鐵命編入後軍，主要是劉項那五花八門的實驗器材與半成品，就足足裝了十多輛馬車。另外還有七十多名工匠樣。在寧州時，劉項為組建熱氣球部隊，與這些核心匠人簽了厚酬的契書。此番馳援鹿鳴，這些人也隨行，其中許多人竟是不善騎乘，山路崎嶇，馬車難行，拖慢了後軍腳程。
從駐軍大營出來，範離馬不停蹄，又回到郡主府。他得和陳漁商量商量，有沒有合適的地方安置劉項那寶貝疙瘩。
回到郡主府，已是晚膳時分。屋內早已點起無數燈燭，範離一腳踏入門檻，目光所及，不由得呼吸一窒。
陳漁換上了一身極致華美的紅妝，宛如用熾熱的火焰織就，裙裾上一隻金色的鳳凰展翅欲飛，燭光搖曳間，金紅二色流光溢彩，幾乎要灼傷人眼。
再一看，屋內早已聚滿了人，青明子不知何時也跑來了，此刻正大馬金刀地坐在主位上，劉項隻能陪坐次席。
陳漁和阿果見範離回來，眼中同時閃過喜色。阿果反應極快，幾步搶到範離身邊，不由分說便抱住他的胳膊道：“陳姐姐說要為我們接風，就等你了！”說著，便將範離按在了劉項身邊的空位上，自己則坐在範離下首。
陳漁腳步微頓，隨即搖頭莞爾一笑，在範離對麵坐了下來。
遊峰則默默在下首位置落座。
眾人坐定，陳漁目光轉向劉項，唇角含笑，聲音清越：“殿下千裡馳援，保全我鹿鳴郡萬千生靈。今日略備薄酒，一是為殿下接風洗塵，二是聊表鹿鳴軍民感激之情。”她說著，眼睛卻似不經意般瞟向範離，隨即吩咐道：“環兒，去取那壇五糧液來。”
環兒應聲捧來一個精致的酒壇，青明子鼻子微動，眼睛頓時亮了：“快，熱上！”
環兒抿嘴一笑：“知道諸位要飲酒，小姐早就讓我在灶上溫著了。”
青明子哈哈大笑，眼睛往陳漁身上瞟了瞟又向範離眨眨眼。
範離假裝沒看到。
環兒執壺，為眾人一一斟酒。陳漁率先舉杯，麵向劉項，神情莊重：“殿下星夜兼程，率軍來援，壯我鹿鳴聲威！強敵仍在城外，惡戰或在明朝，漁，謹代全城軍民，敬殿下！願我等同心戮力，共破頑敵！”
劉項端起杯歪頭想了想道：“這一杯，該敬的是城頭血戰的將士，是城中鼎力相助的百姓，軍民齊心，眾誌成城！”
說完，小正太頗為豪邁，一口乾了杯中之酒，還向眾人亮了亮杯底。
青明子啪啪鼓掌，連聲叫好。
待劉項放下酒杯，陳漁雙手舉杯，麵向青明子道：“劍閣於我有恩，若非藍相子、黑白子二位前輩相護，陳漁難得至今仍有命在。此番前輩不辭勞苦，千裡馳援，陳漁銘感五內。請前輩滿飲此杯！”
青明子笑著端起酒杯：“好說，好說……”目光卻在範離與陳漁二人臉上來回掃量，語帶鋒機：“郡主有心了。”言罷仰頭一飲而儘。
陳漁望著青明子放下的酒杯，轉而抬眸看向範離，隨即執起酒壺，盈盈地走到範離身邊。
範離趕忙起身：“老陳，咱不是外人，意思意思就行了！”
陳漁不接範離的岔，舉杯道：“這杯酒敬我自己，有生之年，遇到先生。”言罷仰頭將杯中熱酒一飲而儘，燭光映得她臉頰泛起一層薄紅。
屋內霎時一靜。