從月宮向東,穿越時光壁壘,便進入了時光長河的外圍區域。
與仙界其他地方的景象截然不同,這裡沒有固定的空間結構,也沒有穩定的時間流速。放眼望去,隻有一條無邊無際的銀色“長河”在虛空中流淌——那不是真正的水流,而是實質化的時間能量。河水翻滾間,能看到無數時間片段在其中沉浮:有的片段中是洪荒巨獸咆哮,有的片段中是上古仙人論道,有的片段中甚至是未來可能發生的景象。
長河兩岸,漂浮著無數“時間泡沫”。每個泡沫內部都是一個獨立的時間循環,有些循環隻有幾息,有些則長達萬年。泡沫表麵映照著內部的時間景象,如同一個個微縮的世界。
“時光長河……真是壯麗。”青紫望著眼前景象,眼中滿是震撼,“我以前隻在古籍中看到過描述,沒想到真實景象比記載更加宏偉。”
“這裡的時間法則極其活躍。”嫦娥感應著周圍,“我能清晰感覺到太陰星在時間長河中的投影軌跡——每一個時間點,太陰星的狀態都不同。”
哪吒則興奮地東張西望:“聽說時光長河裡有時光魚、時光貝什麼的,抓來烤了吃,能增加對時間的感悟,是真的嗎?”
“是真的。”赫利俄斯點頭,“但時光生物很難捕捉,它們能預知危險,提前躲開。而且……在時光長河燒烤,你不怕引來‘時龍’嗎?”
“時龍?”哪吒一愣,“那是什麼?”
“時光長河的守護者。”曦解釋道,“一種誕生於時間源頭的古老生物,天生掌握時間法則,成年時龍至少有大羅金仙實力。它們視時光長河為領地,對於破壞時間秩序的行為會毫不留情地攻擊。”
正說著,前方河麵突然翻湧,一個巨大的銀色身影從河中升起。
那是一條長達千丈的巨龍,通體由流動的時間能量構成,鱗片是凝固的時間碎片,龍眼是旋轉的時間漩渦,龍須是飄動的時間流蘇。它一出現,周圍的時間流速立刻變得紊亂——左側的時間加速十倍,右側的時間減緩十倍,形成詭異的時空扭曲。
“時龍!”赫利俄斯臉色一變,“而且……是成年時龍,至少大羅金仙中期!”
時龍俯視眾人,龍口開合,發出悠遠如時光流淌的聲音:“外來者,時光長河不歡迎訪客。離開,否則將被卷入時間亂流,永世沉淪。”
聲音中蘊含著時間法則的威壓,哪吒、嫦娥等人頓時感覺自己的時間線開始波動,仿佛要脫離掌控。
“我們是來拜訪‘時光議會’的。”淩雲上前一步,元始之種微微發亮,將時龍的威壓抵消,“有要事相商。”
“時光議會?”時龍眼中時間漩渦旋轉加快,“你們有何資格麵見議會?”
“憑這個。”淩雲抬起右手,掌心浮現輪回果的虛影。
輪回果出現的瞬間,時光長河的河水突然平靜下來,無數時間泡沫向輪回果的方向微微傾斜,仿佛在朝拜。時龍更是渾身一震,眼中閃過震驚之色。
“輪回果……你得到了輪回古樹的認可?!”時龍聲音不再冷漠,反而帶著一絲敬畏,“難怪……我能感覺到你身上有時間源頭的印記。”
時間源頭,那是時光長河的誕生之地,也是時龍一族的祖地。能獲得時間源頭印記的,都是得到時光長河認可的存在。
“現在,可以帶我們去見議會了嗎?”淩雲問。
時龍沉默片刻,緩緩點頭:“可以。但議會是否見你,要看諸位長老的決定。跟我來。”
它轉身,龐大的身軀在時光長河中遊動,所過之處,紊亂的時間流自動平複,形成一條穩定的通道。
眾人跟在時龍身後,沿著通道向長河深處行進。
越往深處,時光長河的景象越發奇妙。
有時會看到河水中浮現完整的“時間長廊”,長廊兩側排列著無數門扉,每扇門後都是一個時間節點。透過門縫,能看到那個時間點發生的景象。
有時會看到“時間之花”在河麵綻放,花朵開合間,釋放出時間法則的感悟片段,若能捕捉到一片花瓣,對時間法則的理解將大幅提升。
還有“時間瀑布”,時間能量如銀河倒懸,衝入下方的“時間深潭”,濺起的時間水珠落地後化作一個個微小的時間循環。
“真是……時間法則的寶庫。”淩雲感慨。他能感覺到,在這裡修行一年,抵得上外界百年。難怪時光議會能成為獨立於仙界之外的特殊勢力。
飛行約半個時辰,前方出現一座懸浮在時光長河上的城市。
那城市完全由“時間水晶”建造,建築風格古樸而玄奧,每一棟建築都按照時間法則的韻律排列。城市中央有一座高塔,塔尖直插時間長河上空,塔身流動著七彩的時間光華。
“那就是時光議會的總部——‘時之塔’。”時龍介紹,“塔高九十九層,每一層對應一個時間維度。議會九位長老在第九十九層坐鎮,掌管時光長河的秩序。”
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降落在城市入口,立刻有兩位身穿銀袍的修士迎了上來。他們氣息內斂,但眼中時間漩渦旋轉,顯然也是時龍一族化形。
“銀鱗長老有令,帶貴客前往時之塔第九十八層等候。”其中一位修士恭敬道。
看來輪回果的麵子確實夠大,直接就能見到長老會。
時之塔內部比外麵看起來更加廣闊,顯然運用了空間拓展技術。塔內沒有樓梯,隻有一個個“時間傳送陣”,站在陣中,心念一動就能到達指定樓層。
眾人被帶到第九十八層,這裡是一個巨大的圓形大廳,大廳中央懸浮著一個沙漏狀的裝置,沙漏中的沙子流動極慢,每落下一粒,外界就過去一年。
“這是‘時之沙漏’,用來計量時間議會內部的時間流速。”帶路的修士解釋,“議會內部時間流速是外界的千分之一,這裡過去一天,外界已過近三年。所以諸位在此等候,不會耽誤太多外界時間。”
正說著,大廳中央浮現九道虛影。
虛影逐漸凝實,化為九位身穿不同顏色長袍的老者。他們氣息深邃如海,每一位都是大羅金仙巔峰,為首的那位白袍老者更是達到了混元金仙境界!
“時光議會九長老,恭迎元始之種執掌者。”白袍老者微微欠身,“老夫時光議會議長,時源。這八位是副議長,分管時光長河的不同區域。”
如此禮遇,讓哪吒等人受寵若驚。時光議會作為獨立勢力,連天庭都不放在眼裡,如今卻對淩雲如此恭敬。
“時源議長客氣。”淩雲回禮,“我此次前來,是想借時光長河源頭之力,完成輪回果的第二階段融合。”
“輪回果第二階段……”時源眼中時間漩渦快速旋轉,“那可是需要進入‘時光源頭’的。那裡是時光長河最核心、最危險的地方,即使是我們九人,也不敢輕易深入。”
“我自有把握。”淩雲道,“隻需議會行個方便,開啟源頭通道即可。”
九位長老交換眼神,似乎在傳音商議。片刻後,時源點頭:“可以。元始之種執掌者的要求,時光議會不會拒絕。不過……在開啟通道前,有一件事必須告知。”
“請講。”
“三日前,歸墟之主派人送來戰書。”時源神色凝重,“他說你一定會來時光長河,讓我們轉告——他在‘時光儘頭’等你。若你不敢去,他便親自到時之塔來‘請’你。”
歸墟之主!監察者組織的真正首領,混沌魔主的分魂轉世!
“他還說什麼?”淩雲問。
“他說……”時源頓了頓,“‘當年秩序之主封印混沌魔主,今日元始之種執掌者,也將步其後塵。時光儘頭,便是你的葬身之地。’”
赤裸裸的挑釁!
哪吒怒道:“好大的口氣!淩前輩,咱們去會會他!讓他知道什麼叫天外有天!”
嫦娥和青紫則麵露憂色。歸墟之主敢如此囂張,必有所恃。
淩雲卻笑了:“正好。我也想看看,混沌魔主的分魂,究竟有幾分本事。時光儘頭在何處?”
“時光長河的最下遊,那裡是時間的終點,萬物歸墟之地。”時源道,“從那裡再往前,就是‘虛無’,連時間都不存在的地方。歸墟之主選擇那裡作為戰場,恐怕是想借用歸墟之力。”
“帶路吧。”淩雲語氣平靜。
時源不再多言,九位長老同時結印。大廳中央的時之沙漏突然倒轉,沙子向上回流。隨著沙子回流,一個銀色的漩渦在沙漏上方緩緩成型。
“通過這個漩渦,可直接抵達時光儘頭。”時源道,“但老夫必須提醒——時光儘頭的時間流速是混亂的,你可能在其中經曆千年,外界隻過一瞬;也可能外界過去千年,你隻經曆一瞬。而且那裡充斥著‘時間湮滅之力’,大羅金仙沾之即死。”
“明白了。”
淩雲率先踏入漩渦。青紫毫不猶豫地跟上,接著是哪吒、嫦娥、赫利俄斯和曦。
漩渦轉動,眾人感覺自己的時間線被無限拉長又壓縮,仿佛經曆了億萬年,又仿佛隻過了一刹那。當視野恢複時,已置身於一個完全陌生的地方。
這裡就是時光儘頭。