見李景瑆如此問，程墨忙躬身一禮，臉上早已沒了白日的圓滑，取而代之的是一種看透世事的冷靜與決絕。他壓低了聲音，字句卻清晰無比：“殿下，恕臣直言。經此南巡一事，陛下人心已失，威信掃地，猶如朽木，極難再收攏了。滿朝文武，邊疆將士，心中都有一杆秤。若陛下此時回京，麵對的絕不會是簞食壺漿的迎接，而是人心離散的爛攤子。屆時，以江陵王之心高氣傲，及其麾下那群驕兵悍將的性情，豈會再俯首聽命於一個……棄他們而去的君王？臣敢斷言，陛下鑾駕若歸，江陵王、裴相、乃至今日殿上諸公，會即刻掛印辭官！甚至……會再生變故。屆時，殿下您又當如何自處？這大周江山可經不起折騰了……”。
程墨話語頓住，目光灼灼地看著李景瑆，見對方呼吸明顯急促起來，才繼續以一種推心置腹又帶著惶恐的語氣道：“臣……臣才疏學淺，見識短薄，於此社稷危難、乾坤顛倒之際，實在不知該如何是好，方能保全殿下，保全這大周的江山黎民啊！”他重重歎息一聲，仿佛無比苦惱，隨即話鋒一轉，“臣以為，殿下不妨問計於兩人。”
“哦？哪兩人？”李景瑆急忙追問，身體不自覺地前傾。
“前丞相謝明遠，與前兵部尚書陸震霆！”程墨鄭重道：“謝公門生故吏遍布朝野，於士林清議中威望極高，且曾掌相位十餘年，素有謀斷，對朝局洞察入微，老成謀國。陸家父子久在軍中，門生舊部遍布各軍，於行伍間威望不俗，能定軍方之心。若得此二人真心輔佐，為殿下剖析利害，穩定朝野，則這飄搖的大周江山，或可穩固！殿下之基業，亦可期也！”他將“殿下之基業”幾個字，咬得微不可察地重了些。
李景瑆眼中精光爆閃！程墨的話，如同最後一記重錘，徹底砸碎了他心底那點對父皇殘存的敬畏與猶豫，將那壓製了許久的野心、對那張龍椅的渴望，徹底引燃！他不再猶豫，當即下令，派遣絕對心腹，攜帶重禮，秘密前往謝、陸二人府邸，言辭懇切地邀請他們過府一敘。
不過一個時辰，前丞相謝明遠與前兵部尚書陸震霆便應邀而至，悄然進入楚王府。李景瑆早已在書房等候，見二人到來，竟主動起身相迎，執禮甚恭，口中稱“謝公”、“陸公”，全然一副虛心求教的後輩姿態，毫無親王架子。
屏退左右後，李景瑆親自為二人奉茶，隨後不再繞圈子，直言不諱地將今日承天殿上，裴雲行及六部尚書，集體上稟，要在皇帝回京時請辭的驚人一幕，原原本本地說了出來。
他臉上帶著恰到好處的憂慮與彷徨，問道：“二位皆乃國之柱石，曆經風雨，若非當初父皇偏聽偏信，使二公蒙冤，大周朝堂何致有今日之亂？景瑆年輕，驟逢此變，心亂如麻，不知何以自處，更不知該如何應對，方能保全社稷？萬望二公念在天下黎庶份上，能不吝賜教！”
謝明遠靜靜地聽著，布滿皺紋的臉上古井無波，唯有那雙閱儘滄桑的眼睛，閃爍著洞悉一切的光芒。待李景瑆說完，他微微撚動胡須，嘴角泛起一絲難以捉摸的笑意，低聲道：“殿下，裴相與諸尚書，不過是先行一步罷了。若陛下果真回鑾，隻怕這滿朝文武之中，心灰意冷，掛冠而去的，遠不止這數人！屆時，朝廷麵對的，將是一個空懸的朝堂，一個爛透的局勢。”他話語平淡，卻帶著驚人的預判。
他微微停頓，渾濁卻銳利的目光直視李景瑆：“殿下既然如此禮敬，垂詢於老朽，老臣便鬥膽進言。隻是……，還請殿下先恕老臣死罪，老臣方敢直言。”
李景瑆心臟狂跳，心知最關鍵的時刻來了。他努力維持著鎮定，甚至湊近了些，再次鄭重一禮，語氣無比誠懇：“謝公言重了！您執掌相位十餘載，對這大周局勢、人心向背，洞若觀火！今日景瑆是真心實意，悉心請教，絕無半點試探！無論謝公有何等驚天之言，景瑆也隻有感激聆聽之心，絕無任何怪罪之意！此心，天地可鑒！”
謝明遠深深看了他一眼，那雙老眼似乎能看穿人心。他不再猶豫，緩緩捋須，聲音壓得極低，卻字字如驚雷，炸響在李景瑆耳邊：“既如此，老臣就大膽直言了！殿下，若欲解眼下大周之內憂外患，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾……陛下……便不可再回這金鑾殿！而應……即刻禪位，不再插手朝政！否則……天下必生大亂。”
說罷，他竟不再多言一字，站起身，對著神色劇震、呆立當場的李景瑆微微一躬：“言儘於此，其中關竅，殿下聰慧，自能體味。老臣……告退！”竟是直接就要離開。
一旁的陸震霆也適時起身，他雖為武將出身，此刻卻也聲音低沉，帶著軍人的乾脆與決絕，對李景瑆道：“殿下！謝公所言，字字珠璣，乃是挽救大周於水火的良謀！末將是個粗人，不懂那麼多彎彎繞繞，隻表一個態，老臣陸震霆，願為大周百姓效犬馬之勞，陸家子弟，皆萬死不辭！但若陛下依舊執迷不悟……。那我陸家子弟，便會儘數上書，辭官歸隱，絕不再蹚這渾水！”他話語中的決然，絲毫不遜於謝明遠。言畢，他與謝明遠交換了一個眼神，二人不再停留，轉身便徑直離去，留下李景瑆一人，在原地心潮澎湃，難以自已。
密室一側的帷幔微微晃動，程墨從中緩步走出。他臉上再無平日慣有的笑容，隻有一片凝重。他走到兀自震驚失神的李景瑆麵前，鄭重地整理衣冠，然後深深下拜，沉聲道：“殿下！臣與謝、陸二人同朝十數年，深知此二人能力之優。今日他二人所言，絕非虛言試探，實是觀遍時局，發自肺腑的忠言！陛下已失其鹿！”
他抬起頭，目光灼灼，聲音帶著一種緊迫感：“殿下！時不我待啊！當早做決斷，切莫猶豫！如今朝野內外，關於江陵王身世之傳言，已是甚囂塵上！若等其身份大白於天下，徹底坐實了皇族子弟。以其赫赫戰功、民心所向，與如今權柄，殿下您……恐怕悔之晚矣。然，”他話鋒一轉，帶著一絲引導，“殿下若能把握先機，先行一步，繼位為君。依著李珩那般看重名分、標榜忠義的心性，即便他身世為真，屆時木已成舟，他也隻能，也隻會，做一世臣子！殿下，這可是您的唯一機會了！”
說完這最後一番幾乎是赤裸裸的鼓動與剖析，程墨也深深一揖：“臣，言儘於此，告退。”隨即，他也悄然退了出去，告辭歸府。
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