沈良被噎得一時無言。他的兒子沈仲，卻在此刻越眾而出。少年人臉上還帶著些許稚氣，眼神卻已銳利如刀。他看了自己父親一眼，聲音平靜：“爹，詔獄今日的文書卷宗想必積壓了不少，您還是回官房去仔細批閱吧。這裡的事……您不懂，也莫管莫問。”
說完，他竟舉步朝著詔獄深處、那令人聞風喪膽的刑房方向走去。
“仲弟！你去哪裡？”秦鐘與沈仲關係親厚，見狀急忙追問。
沈仲腳步未停，頭也不回，聲音清晰地傳來：“去刑房候著。稍後若主上真有吩咐……這等臟活、狠活，姐夫您做不得，知守兄和琮兄也做不得。你們幾位都是讀書人，手是握筆杆子的。這種活兒……也就我沈仲做得。”
沈仲的身影很快消失在通往刑房的陰暗廊道中，留下身後一片死寂。隻有漫天雪花，無聲地覆蓋著錦衣衛衙門肅殺的飛簷鬥拱，寒意徹骨。
“假以時日……仲弟成就，必在你我之上！”梅知守拍了拍賈琮，對著秦鐘道。
“嗯……沈仲或許……會是又一個賈環啊！”秦鐘很是欣慰的點了點頭。
詔獄的廊道幽深陰冷，牆壁上的火把跳躍著昏黃的光，將人影拉得扭曲變形。守衛力士見到李珩行來，紛紛無聲抱拳，肅立兩旁。李珩麵色沉冷如鐵，隻微微頷首示意，聲音嘶啞地問明楚王李景瑆的關押之處，便舉步朝那最深處而去。
楚王所在牢房，李景瑆被關在一間極其簡陋的秘牢中，四壁陰濕，空氣中彌漫著血腥與穢物的惡臭。他蜷縮在角落的爛草堆裡，身上那身曾經華貴的親王袍服早已破爛不堪，浸透了暗紅的血汙和斑駁的尿漬，顯然在扈鯀手裡已吃足了苦頭。聽到腳步聲，他勉力抬起頭，淩亂的發絲下，一雙眼睛在看到李珩的瞬間，迸發出刻骨的怨毒與瘋狂。
“李珩？你這狗賊，雜碎！為何沒死在血衣衛刀下？你不得……”。
李珩對此視若無睹。他走進牢房，反手帶上沉重的鐵門，將內外隔絕。他一個字也沒說，甚至沒有給李景瑆任何開口咒罵的機會，猛地抬腳，用儘全身力氣，狠狠踹在了對方的小腹上！
“呃啊——！”李景瑆猝不及防，整個人被踹得向後飛撞在冰冷的石牆上，發出一聲沉悶的巨響，隨即滾落在地，痛苦地蜷縮起來。
然而這僅僅是個開始。
牢房外肅立的力士們，隻聽得裡麵傳來沉悶的肉體撞擊聲，一下，又一下，伴隨著大人那壓抑著無儘痛苦與暴怒的粗重喘息，以及楚王最初尖利的咒罵、隨後變調的慘叫、再到後來斷斷續續、氣若遊絲的哀嚎與求饒……最後，連那點微弱的聲音都快聽不見了。
沒人敢進去勸阻，也沒人想去。香山彆院的慘事早已傳遍，他們都知道此刻的大人心中是何等煎熬。莫說裡麵被打的是楚王，就算是皇帝本人，在他們看來，也一樣死有餘辜！若非怕貿然闖入反而擾了大人的發泄，他們甚至想衝進去替大人動手。
不知過了多久，牢門“吱呀”一聲從裡麵被推開。
李珩走了出來。他身上的素色內衫濺滿了斑斑點點的血跡和汙漬，臉上也沾染了些許。而他的手中，抓著兩隻腳腕——楚王李景瑆早已昏死過去，像一灘徹底失去生氣的爛泥，被他倒拖著，身體在地麵粗糙的石板上摩擦，留下一道蜿蜒的、混合著血水的拖痕。
李珩的雙眼布滿血絲，呼吸依舊粗重，但那股狂暴的戾氣似乎隨著方才的發泄略微平息，隻剩下一種更深沉的、令人膽寒的冰冷。他就那樣死死抓著李景瑆的腳腕，一步一步，將這曾經的親王、如今的階下囚，從陰暗的牢房一路拖過長長的廊道，直拖進那間散發著濃重血腥氣和鐵鏽味的甲字刑房。
“砰”的一聲悶響，李景瑆被像扔垃圾一樣扔在了刑房冰冷潮濕的地麵上，一動不動，隻有胸口極其微弱的起伏證明他還活著。
“去尋郎中來，”李珩的聲音比方才更嘶啞了幾分，卻異常平靜，仿佛隻是吩咐一件尋常小事，“來給他止血上藥。莫讓他死了。”
他似乎放鬆了一些，又或許是方才的暴烈發泄消耗了太多力氣。一直垂手侍立在刑房角落的沈仲，以及那個擅長各種“手藝”的老劊子手“老鬼”，都看得目瞪口呆。沈仲最先反應過來，躬身應了一聲“是”，迅速退出刑房，低聲吩咐手下去找郎中。
青鬆帶人將李承昊“請”了來。皇帝的身體已然虛弱到了極點，根本無法站立，青鬆索性讓人用一乘簡陋的步輦抬著他。此刻，那象征著無上皇權的明黃龍袍上，沾滿了爛菜葉、臭雞蛋的汙漬，甚至還有些許泥雪——那是從皇宮到錦衣衛衙門這段不長的路上，沿途聞訊聚集的百姓們“奉獻”的“敬意”。
李承昊癱在步輦上，雙目空洞地望著刑房低矮陰森的屋頂，麵色灰敗如死人。一路行來，那震耳欲聾的唾罵、詛咒，那如同看待垃圾般厭惡的眼神，終於讓他徹底明白，他已輸了，輸得徹徹底底。
即便血衣衛僥幸成功了，即便李珩死了，這天下，這龍椅，他也再坐不穩了。人心儘失，君如舟，民如水，水已覆舟，舟豈能獨存？此刻的他，仿佛隻剩下一具還在微弱呼吸的軀殼，靈魂早已被那滔天的民意和自身的絕望徹底吞噬。
“爺！人抬來了！虛得厲害，隻剩一口氣吊著了，實在沒法子拖……。”青鬆在沈仲的眼神示意下，走到刑房門前，低聲稟報。
刑房內沉寂了片刻，才傳來李珩那嘶啞卻清晰的嗓音：“去府裡，問紅鸞討兩粒續命丹，或者還陽丹，給他吃下去。”
他的聲音頓了頓，再響起時，帶著一種淬冰般的寒意：“現在讓他們父子死……未免太便宜了。”
“亂臣賊子……爾等這些罪該萬死的亂臣賊子……”。李承昊雙目噴火。
“把他扔進刑房來，再敢喝罵……拔了他的舌頭！”李珩冰冷的聲音傳出，李承昊果然住嘴。他已然知道冷月之死，也知道李珩正在氣頭上，那個暴怒之下的混賬，可真會不管不顧的讓人割了他的舌頭，李珩……什麼事都能做得出來。
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