他斷斷續續，艱難地敘述著，每一個字都充滿了血淚。
李淩與荊山聽得心驚肉跳！陳餘的遭遇，徹底證實了他們的猜想！範增和“赤蛇”果然在用“赤魄丹”製造藥人軍隊！而陳餘，竟是因為良知發現欲行揭發而遭此毒手！
“先生可知‘赤蛇’真實身份？”李淩急問，這是揪出元凶的關鍵！
陳餘眼中恐懼之色更濃，喘息道：“‘赤蛇’……‘赤蛇’並非一人……乃是……乃是範增親手組建的‘影月’商會核心……由三人共掌……代號分彆為‘赤蛇’、‘玄龜’、‘朱雀’……南陽之事，皆由‘赤蛇’主導……其……其人是……”
他猛地又是一陣劇烈咳嗽，臉色泛起詭異的潮紅，似乎毒性發作：“其人是……是……”他艱難地抬起手，似乎想指向什麼，卻猛地僵住，眼中光彩迅速黯淡，手臂無力垂下！
“先生！”李淩大驚，連忙扶住他，卻發現他身體迅速變冷，已然氣絕！其嘴角緩緩溢出一縷黑血，顯然是體內潛伏的劇毒終於發作了！
功虧一簣！就在即將揭曉“赤蛇”身份的最後一刻！
李淩心中湧起巨大的遺憾與憤怒！他輕輕放下陳餘的遺體，目光掃過洞內那些木箱和麻袋。
“打開它們！”
親衛上前撬開木箱，裡麵並非金銀，而是一卷卷用油布包裹的絹帛、竹簡以及……大量配置“赤魄丹”的原始藥材和半成品！還有幾枚與之前不同的、刻著“玄龜”和“朱雀”紋樣的令牌！
在一個不起眼的角落，荊山發現了一個暗格，裡麵藏著一個扁平的鐵盒。打開鐵盒，裡麵是一幅繪製在輕薄羊皮上的南陽及周邊郡縣詳細地圖，上麵用朱筆標注了數十個大小不一的紅點，旁邊還有細密的楚文注釋。其中，宛城、稷縣、魯陽等地的紅點最大，旁邊標注著“已控”或“滲透中”；而伏牛山這個位置，則標注著一個特殊的骷髏標記和“處理地”三字！
更重要的是，在地圖一角，蓋著一個清晰的印章！印章紋樣正是一條猙獰的赤蛇，環繞著一個篆文的“影”字！而在印章下方，還有一個極其細微的、需要用放大鏡才能看清的簽名落款——“範”！
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鐵證如山！這張地圖，就是“影月”商會乃至範增本人在南陽及周邊地區間諜網絡與陰謀活動的直接證據！
而那簽名，幾乎指向了範增本人！即便“赤蛇”另有其人，也絕對是範增最核心的親信！
“終於……抓到你的尾巴了！範增！‘赤蛇’！”李淩握緊羊皮地圖，眼中寒光爆射。
“將軍！洞外有動靜！似有大隊人馬靠近！”一名在洞口警戒的親衛突然低呼！
李淩心中一凜，敵人處理屍體的隊伍去而複返？還是“赤蛇”發現了陳餘逃脫，前來滅口？
“準備戰鬥！依地形隱蔽！”李淩迅速下令，眾人立刻占據洞口有利位置，弩箭上弦，刀出鞘。
腳步聲和嘈雜的人聲越來越近，聽規模不下百人。然而，當先導的斥候身影出現在穀口時，李淩卻愣了一下——那裝束，並非楚軍，而是……漢軍？而且還是曹參部的旗幟？
“前方何人？可是李淩將軍麾下？”穀外傳來一聲高呼。
李淩示意荊山回應。
荊山沉聲應道：“正是！爾等是何處兵馬？”
“我等乃曹參將軍麾下先鋒！奉曹將軍將令，特來接應李將軍！曹將軍大軍已至宛城北五十裡處！”
曹參大軍來了？！李淩又驚又喜！這真是意外之援！
他示意親衛保持警惕，親自走到洞口顯眼處：“本將李淩在此！請貴部主將前來答話！”
很快，一名漢軍軍侯屬性50左右）帶著一小隊人馬謹慎入穀，看到穀中慘狀和洞口的李淩，連忙行禮：“末將參見李將軍！曹將軍聞知將軍深入險地探查，特派末將率一曲兵馬前來接應護衛！將軍無恙否？”
“有勞曹將軍掛念，本將無恙。”李淩點頭，心中卻閃過一絲疑慮：曹參怎會如此及時地知道自己來了伏牛山？還精確派兵到這個葬屍穀？消息從何而來？
但眼下不是深究之時。他下令道：“來得正好！協助我等，將洞內所有證據裝箱封存，將陳餘先生遺體妥善收斂。此地不宜久留，迅速撤離！”
“諾！”
在曹參部兵的協助下，證據很快整理完畢。李淩最後看了一眼這片充滿罪惡與死亡的山穀，率隊迅速撤離。
返回宛城的路上，李淩心事重重。陳餘之死固然遺憾，但獲得的證據至關重要。範增與“赤蛇”的驚天陰謀已被揭開一角。曹參大軍的到來，更是讓南陽防務固若金湯。
然而，“赤蛇”的身份依舊成謎，範增的毒計絕不會停止。繳獲的地圖顯示，其網絡遍布各地，南陽隻是其中一環。接下來的鬥爭，將更加複雜和殘酷。
他摸了摸懷中那卷冰冷的羊皮地圖，眼中閃過一絲決然。
無論“赤蛇”是誰，無論範增還有何毒計，他都有了與之抗衡的籌碼。
回到宛城，他首先要做的，便是將這份染血的地圖，連同陳餘的遺言，以最快的速度，呈報給滎陽的漢王與留侯。這場席卷天下的暗戰，需要整個漢王集團的力量來應對。
夕陽西下，隊伍的影子被拉得很長。伏牛山的秘密已然揭曉，但更大的風暴，正在遠方醞釀。
【史料記載】
家族史·始祖本紀第一卷）：“漢王三年二月，祖淩公19歲）親探伏牛葬屍穀，驚見楚軍焚屍滅跡之現場，獲‘赤魄丹’毒害軍士之鐵證。於秘洞中，遇楚護軍都尉陳餘，餘公臨危揭範增、‘赤蛇’之滔天罪孽，然言未竟而毒發身亡。公痛惜之，複獲‘影月’商會密圖及範增手書，其謀乃大白於天下。公攜證而歸，曹參大軍亦至，南陽勢固。”
官方史·漢書·項籍傳注）：“……範增多奇計，然性忌刻，陳餘等皆疑之。”按：正史僅記其矛盾，未載具體）
宗教史·紫霄神帝顯聖錄卷一）：“帝微時，履凡曆劫。入伏牛魔窟，破妖人焚屍滅跡之所，遇賢士陳餘受魔毒將死。餘公泣血控訴魔師範增之罪，帝感其誠，施神通暫延其命，獲其秘圖。圖現，魔影無所遁形。此乃天助帝，揭破奸邪，顯揚正道。”
野史·楚漢秘聞·陳餘之死：“聞陳餘與範增不睦，餘察增以毒丹謀私，欲告項羽，增懼，乃遣‘赤蛇’殺餘於伏牛山，偽稱其通漢遁逃。後李淩偶入山穀，得餘屍，獲其血書，方明真相。然項羽終不信，遂失一大將。此事隱秘，知之者甚少。”
第三十一章完）
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