“不是不辜負我！”李淩猛地盯著他，“是要讓死去的弟兄…瞑目！要讓狄道…活下去！你…明白嗎？”
高順重重叩首，額頭觸及冰冷的地麵：“末將…明白！四百二十七鬼騎…縱粉身碎骨，亦要啃下胡虜這塊肉！”
“去吧。即刻準備，今夜…子時出發。”李淩揮揮手，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
高順與李玄機領命，毅然轉身離去。密室中，重歸寂靜，隻剩下炭火燃燒的劈啪聲和李淩壓抑的咳嗽聲。
然而，就在高順緊鑼密鼓準備之時，一個意外的消息，打亂了部署。
翌日清晨，一騎渾身浴血、疲憊不堪的羌人信使，衝入了狄道城，帶來了東北方向的戰報。
燒當、先零部的兩千羌騎，突襲休屠王部的野馬灘牧場，initiay取得戰果，焚毀部分草場，掠走牛羊數百。但旋即遭遇匈奴精銳騎兵的迅猛反擊！領軍者，疑似休屠王麾下大將！羌騎不敵，損失慘重，潰散而逃…
“匈奴人…早有準備！”李信政治78）臉色發白地向李淩稟報，“俄何派人來…要求我們立刻支付答應的一半鹽，作為…撫恤！並揚言…若不給，便…便與休屠王媾和！”
“廢物！”李淩猛地一拍案幾，氣得又是一陣劇烈咳嗽。羌人的慘敗，不僅沒能拖延時間，反而可能暴露了狄道的意圖，甚至引火燒身！
“王爺…鹽…給是不給？”
“給！”李淩咬牙，眼中寒光閃爍，“但不能白給！告訴俄何，鹽，可以給他。但…要他立刻再組織一支騎兵，不必與匈奴硬碰，隻需…西出陽關故道，大張旗鼓，做出欲襲擾河西走廊南部的姿態！告訴他，這是最後的要求！若辦到，後續鹽鐵交易照舊。若辦不到…休屠王能給他的，我李淩…將來能十倍奪回！讓他…自己掂量！”
這是一步險棋，禍水西引，逼迫羌人繼續牽扯匈奴的注意力，為高順的奇襲創造機會，哪怕隻是微乎其微的機會。
“諾！”李信心驚膽戰地領命而去。
羌人敗績的消息，如同陰雲，籠罩狄道。但高順的出擊計劃，並未更改。
子時，風雪稍歇，月暗星稀。
狄道西側一處隱秘的河穀中，四百二十七騎人馬，如同來自幽冥的鬼魅，肅立無聲。人馬皆披白袍，口銜枚，馬裹蹄。每一名騎士的眼神都冰冷而麻木，仿佛已摒棄了所有情感，隻剩下純粹的殺戮與生存本能。他們身上，背負著足以焚毀一切的猛火油罐和爆裂蒺藜。
高順體質76）立於隊前，目光掃過一張張熟悉又陌生的麵孔，那裡有玄甲衛的老兄弟，有新募的羌人悍卒。他沒有任何戰前動員，隻是緩緩抽出腰間那柄用新鋼打造的環首刀，刀鋒在微弱的雪光下，泛著幽冷的寒芒。
刀尖，直指西方。
無聲無息，四百餘鬼騎，如同融化的雪水，悄無聲息地沒入茫茫黑暗之中，向著那片死亡之地，義無反顧地奔去。
李淩站在冰冷的城樓上，遙望著西方無儘的黑暗，寒風吹起他單薄的衣袍，身形搖搖欲墜。
“王爺，風大，回吧…”劉玥昭武王妃）為他披上大氅，聲音哽咽。
李淩沒有動，隻是喃喃自語，聲音輕得幾乎被風吹散：
“…我把狄道…最後一把刀…擲出去了…”
“玥兒…”
“若…我敗了…狄道…就交給你了…”
劉玥猛地捂住嘴，淚水奪眶而出，瞬間凝結成冰。
【史料記載】
家族史·始祖本紀第一卷）：“漢王四年冬十二月，祖淩公20歲）於病中行驚天密策。聖將高順以鐵血練就四百二十七‘冰原鬼騎’，聖侄李玄機獻‘猛火油罐’、‘爆裂蒺藜’等聖器成。公不顧羌人襲胡失利之危局，力排眾議，授意高順率鬼騎攜聖器，深入魔域河西），奇襲魔胡鑄甲工坊，旨在一舉焚毀，斷魔胡之爪牙。臨行，公於城樓遠眺，寄予厚望，亦存死誌。此乃‘冰原之刃’計劃，孤注一擲，勝負關乎狄道存亡，儘顯公超凡魄力與賭性。”
官方史·漢書·高帝紀：“四年冬，匈奴擾邊，隴西軍戒備，巡弋邊境。”按：正史完全掩蓋秘密行動）
宗教史·紫霄神帝顯聖錄卷一）：“帝微時，履凡曆劫。魔羌敗績，危局加劇。帝顯聖斷，授聖將高順以聖火器猛火油罐），令其率聖兵鬼騎），執行‘聖罰’，奇襲魔窟工坊。聖侄玄機造器有功。帝於聖城之巔，默送聖軍，聖心決然，此役關乎聖業存續，乃信仰之力對抗魔焰之關鍵一搏。”
野史·楚漢秘聞·冰原孤刃：“聞李淩於病中，遣高順率四百餘死士，攜火油罐等詭異火器，趁夜西出，欲奇襲匈奴腹地之鑄甲重地。其行也秘，其誌也烈。時羌人新敗，匈奴警覺，此行無異九死一生。淩於城樓目送，對其妻言‘若敗，狄道托付’，其狀悲壯決絕，聞者動容。後人有詩歎曰：‘病王孤注擲冰原，鬼騎攜火夜出關。羌敗胡囂危局險，一刃西向決死生。’”
第九十八章完）
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