“侯爺，第一軍發來捷報！”奚懷之從門口接過通訊員拿來的電報遞給了顧臨淵。
“哦，看來南京城已經拿下了，不錯。”顧臨淵拿起電報後仔細閱讀起來。
事實也確實顧臨淵所說，此次南京城已經拿下，就剩下南京的皇宮，預計最多一天時間，南京就徹底拿下。
“通知下去，第一軍和第四軍儘快掃尾。”顧臨淵讓第一軍還有第四軍加快速度，南方可不止江南一地，還有其他的更大土地都需要占領。
“是，侯爺！”
“另外，加急刊印最新戰報，這一個月來，所有人都辛苦，是時候用這消息振奮一下人心了。”
“是！”
第二日，所有報刊都緊急刊印了南京城破，大軍成功進入南京的消息，轄區百姓自是歡呼雀躍。
“聽說了嗎？南京已經拿下了，自此江南也將劃歸侯爺的管轄了！”百姓們互相訴說著心裡的高興。
是侯爺帶給了他們新的生活，現在的日子比之前好的太多太多，以前是吃不飽飯，全家餓的隻能啃食野草，現在不說家家有餘糧，至少溫飽沒問題。
而且侯府大興建設，道路建設、公共建設等都需要人，隻要肯努力工作，養活一家都沒什麼問題，更何況一天隻需要上工五個時辰，其中一個時辰是用來吃午飯還有休息。
六天休息一天，家裡的人也都換了新衣服，這種之前想都不敢想的事情，現在在每個人身上發生著。
而且各個縣城都開始建設工廠，裡麵都是需要大量的工人，侯爺為了保障工人的權益，也製定了勞動法，專門保護工人的利益，誰不誇讚侯爺。
“現在南京也拿下了，你說侯爺是不是該稱帝了？”一名百姓悄悄的問道。
“你不要命了？這個也是能隨意說的不成？”旁邊的人聽到後，也是一臉驚恐。
“你放心吧，侯爺從來不會因為這種言論而抓捕我們，你看最近警察抓人的時候，有誰是因為議論皇帝的事情而抓走的嗎？侯爺的心胸不是你等可以理解的。”那剛剛開口的百姓一臉的驕傲。
他是海州本地，是他見證了侯爺的發展，也因為侯爺的政策，讓他從吃不飽，穿不暖，到現在已經結婚生子，幸福美滿。
他是侯爺的絕對擁護者，他見證了黑暗又遇到了光。
“你說的也是，真希望侯爺可以稱帝。”身邊的同伴說道。
同樣的一幕發生在各個地方，除了剛剛占據的江南地區百姓不會這麼認同，其他地方早就接受了顧臨淵的管轄。
顧臨淵也知道百姓的心思，官員們也會通過各種試探希望得知顧臨淵會什麼時候稱帝，對此顧臨淵並沒有回複，奚懷之甚至也主動問過，顧臨淵也隻回了一句，時候不到。
南京城內，程立看向鄒瑜問道：“侯爺最新的電報你也看到了，什麼時候拿下皇宮？”
“就現在吧，隻要拿下皇宮，整個南京就徹底納入了掌控，現在明軍已經沒有多少抵抗了，宜早不宜遲。”鄒瑜回道。
“好，來人，通知下去，大軍進攻皇宮！”這一次不需要什麼主攻，南京的皇宮就那麼大，再排個主次，這時間就白白浪費掉了，加上明軍已經沒有什麼抵抗的心思了。
僅僅不到一個時辰，南京皇宮也徹底淪陷。
南京皇宮的朱紅宮門被顧軍士兵一腳踹開，“吱呀”一聲脆響，像敲碎了大明兩百七十餘年的基業。
程立踩著滿地散落的奏折與宮燈碎片，走進太和殿時，朱由崧正癱坐在龍椅上，頭發散亂，袞龍袍被扯得歪歪斜斜，臉上還沾著淚痕。
兩名士兵架著他的胳膊，他卻像沒了骨頭似的，嘴裡反複念叨著“朕是天子”，聲音微弱得像蚊蠅嗡鳴。
鄒瑜跟在後麵，目光掃過階下瑟瑟發抖的百官。
有的文官還穿著朝服，官帽歪在腦後，手裡緊緊攥著笏板；有的武將早已卸了甲胄，跪在地上，額頭貼著冰冷的金磚，連頭都不敢抬。
“都起來吧！”鄒瑜的聲音在空殿裡回蕩。
“侯府有令，降者不殺，抗拒者斬立決。”
百官們遲疑著起身，互相交換著慌亂的眼神，曾經的內閣首輔馬士英扶著殿柱，臉色慘白如紙，他昨夜還在勸朱由崧死守，如今卻成了階下囚。
一名年輕翰林偷偷抬眼，看見一名士兵正將“大明受命之寶”玉璽從地上撿起，用布擦拭著上麵的塵土，那方象征皇權的玉璽，在那士兵手裡，不過是塊沉甸甸的石頭。
不到半個時辰，皇宮內外已被顧軍完全控製。
侍衛們被集中看管在禦花園，宮女們躲在偏殿裡低泣，顧軍士兵正逐宮清點財物、登記典籍，秩序井然得不像剛經曆過一場破城之戰。
程立站在皇帝的高台上，看著通訊兵發往海州的捷報，嘴角揚起一絲笑意：“通知下去，張貼告示，安撫城內百姓，嚴禁士兵擾民。
另外，讓民政官接管南京府衙，按侯府律法處理政務。”
海州侯府內，顧臨淵正看著剛收到的捷報，紙上“朱由崧被俘，皇宮淪陷”八個字，卻沒讓他露出太多波瀾。
奚懷之站在一旁，手裡捧著江南各府的歸順文書：“侯爺，杭州、寧國府等已陸續遞來降書，隻有福建、廣東少數府縣還在觀望，第四軍已分兵前往接管。”
“觀望？”顧臨淵搖了搖頭，將捷報放在案上。
“給他們三天時間，不降者，大軍所過，炮火洗禮。”
隨後起身走到戰略地圖前，指尖落在長沙府的位置問道：“李自成那邊有動靜嗎？”
“情報顯示，李自成已率部撤出長沙，往湘西山區逃竄，麾下兵力增至一萬五千人，多是收攏的南明潰兵與土司武裝。”奚懷之補充道，“另外，兩廣總督丁魁楚擁兵三萬，據守廣州城，態度曖昧。”
“讓程立留一個師駐守南京，其餘兵力南下嶽州，堵住李自成西逃之路；鄒瑜率第四軍主力進軍廣東，先取肇慶，再圍廣州，丁魁楚若敢頑抗，就地剿滅。”
“是，侯爺。”奚懷之躬身應諾，心裡清楚，江南一統後，侯爺的下一步，便是整合南方兵力，北上掃清寰宇。
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