隨著南京被攻破，長江以南的守軍開始逐漸投降，這也加快了各軍接收城市的步伐。
本以為會花費一些時間還有彈藥，誰能想到，僅僅半個月時間，廣慶府、建昌府、建寧府、延慶府等都開始投降，這讓張響的第二軍進攻的成就感都沒有。
現在除了李自成還在蹦躂之外，長江以南地區已經近半歸入侯府管轄。
此時的江南各地，捷報早已傳遍街巷。
海州城內，百姓們自發湧上街頭，敲鑼打鼓，家家戶戶掛上了侯府的旗幟。
茶館裡，說書先生正唾沫橫飛地講著“聚寶門破城”的故事，講到朱由崧被俘時，滿堂喝彩。
“我說什麼來著？侯爺遲早一統天下！”之前議論稱帝的海州百姓拍著桌子，滿臉驕傲，“現在南京都拿下了，稱帝還遠嗎？”
鄰桌的商人附和道：“可不是嘛！侯府的工廠都開到蘇州了，我聽說那邊招工人，月錢比之前多三成，還有休息日！等廣東平定了，我就把生意擴展到那邊去。”
江南剛接管的府縣，百姓們雖還帶著忐忑，卻也漸漸放下心來。
顧軍士兵不僅沒有擾民，還打開糧倉發放救濟糧，民政官挨家挨戶登記人口，宣傳侯府的律法：“按勞取酬，不欺老弱，工廠招工男女平等”。
一名蘇州百姓捧著剛領到的糧食，看著街上鋪設新石板的工人，對家人道：“之前還怕打仗，現在看來，跟著侯爺，日子能越來越好。”
南京府衙內，前明官員們正小心翼翼地配合顧軍民政官交接政務。
有人偷偷向民政官打探：“敢問大人，侯爺何時登基稱帝？”民政官笑而不答，隻遞給他一份侯府印發的《新政綱要》，上麵寫著“輕徭薄賦，興辦實業，依法治國”，卻隻字未提“稱帝”二字。
“侯爺，兩廣總督丁魁楚已經投降了，第二軍給的壓力太大，各個府城相繼投降，沒有抵抗，丁魁楚也知道大勢不可為，已派人送來投降書。”奚懷之對著顧臨淵說道。
“好，既然如此，令第二軍立即派遣一個旅的士兵接收丁魁楚的地盤，至於丁魁楚，按照最新的安置法，給予安置，至於之前的官位，那是給不到了。”
顧臨淵也對丁魁楚做出了安排，大明的官員，顧臨淵非必要不會任用，尤其是南明被俘的官員中錢謙益等人，錢謙益一個水太涼，簡直把文人風骨埋在了糞坑裡。
這種人如果上位，如何能治理國家，況且現在政務學院已經開設，還有大學的畢業生等，這些都是未來國家的執政人，何須用到那群腐儒？
“是，侯爺，按照當前估計，最快明年開春就可以徹底掌控長江以南的全境。”奚懷之按照當前的情況進行推算了一下。
“好，就按照當前的計劃來吧，可以慢，但不可急。”
“是，侯爺。”
皇曆一八八七年十月中旬，第二軍成功接收丁魁楚的兩廣地區，並且接替了方海所占領的湛江城。
十一月十日方海帶著湛江士兵回到了海州。
“海叔！”碼頭上，顧臨淵見到了方海，熱情的走上去：“海叔，走，先回侯府，你這些麾下的士兵已經在城外做好了營房，讓他們先去休息休息，這麼多年，辛苦你們了。”
“海叔，這些年多虧了你占據湛江，給海州運輸了大量的物資，否則當初就要麵臨糧食短缺了。”顧臨淵一邊走一邊對著方海說道。
“還好，這還是當初你給的裝備，還有資金上的支持，否則我還真沒有辦法招募到這麼多的士兵。”方海也知道能占據海州這麼久，兩廣總督丁魁楚不是沒有動過心。
隻不過，他們害怕那野火一型火炮還有那燧發槍和更換後的栓動步槍。
“海叔，我這邊需要你幫忙了。”
“你說吧，我這邊能做的會去做。”
“也不是什麼難事，就是最近新兵就要訓練完成，要成立第十二軍，這軍長之位留給你。”
最近新兵營的營長彙報，最新的四萬士兵已經訓練差不多了，可以隨時下連隊，方海的到來，算是解決了指揮官的問題。
方海經過這些年在湛江統領的萬人，現在統帥這四萬新兵，也不是問題。
方海沉思了一會兒後道：“好。”
“好，海叔，最近你就住在侯府吧。”顧臨淵看見方海接任後，心裡也是十分高興，方海可以說是顧臨淵最親近的人之一。
“不用了，我住在軍區就好，順便見見你給我分配的新兵。”方海倒是拒絕了住在侯府的要求。
“海叔，聽說你在湛江那邊替我找了一個嬸子，咋這次沒帶回來，還有你們的兒子現在也出生了，都不讓我看看。”見方海沒有要住在侯府，顧臨淵也沒有在意，而是問起了方海的媳婦。
“這不是路途遙遠，他們娘倆經不起這麼長時間的顛簸。”方海說到自己的媳婦的時候，臉上難得的露出了笑容。
方海在湛江結婚生子的消息顧臨淵也知道，隻不過那時候還在京城和南明、清朝還有李自成的大軍進行三線對壘，也隻是進行了恭賀。
“等長江以南徹底平定後，我讓人修建一條鐵路，到時候，嬸子可以隨時坐火車過來。”顧臨淵笑著說道。
“那倒不必，不要因為我的事打亂你們的計劃。”方海聽後直接拒絕。
“海叔，這你就想錯了，我本身就計劃沿著海岸線架設鐵路，湛江也隻是在路上而已，況且有了火車後，陸路還有海路運輸都可以隨時供應。”
“那就好。”
隨後，顧臨淵又和方海聊了許久後，方海離開了侯府前往城外的營房。
待方海離去後，顧臨淵則是讓馬三把李自成的最新情報拿來。
李自成在得知兩廣總督投降顧臨淵後，就帶著手下的親衛還有招募的士兵開始有序的往西撤退，不過被第二軍的騎兵旅牽製住在了祁陽縣。
祁陽縣多山，騎兵旅無法發揮全部實力，但是也是牽製住了李自成西逃的路線。
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