倒計時還在繼續。
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雷煌站在護盾前，左手還舉著。他的手臂外層已經發黑，邊緣卷曲，露出裡麵的線路和管子。電流時不時閃一下，發出劈啪聲。他沒動，眼睛盯著那層紅光。護盾每次吸收能量，都會變得更亮更強。
空氣裡有燒焦的味道和冷卻液的氣味。平台四周都是碎塊，有些還在冒煙。遠處的警報停了，隻剩下機器低沉的嗡嗡聲。
艾德琳倒在一邊，胸口凹下去一塊，肋骨斷了。她身上原本發光的金線現在全暗了。她沒死，但呼吸很弱，每吸一口氣都帶著雜音。她的手抓著靜默之環的碎片，手指發白，指甲縫裡有血。
凱莉斯跪在地上，翅膀斷成幾截，散在腳邊。斷裂的地方露出骨頭和神經。最後一片完整的翅膀插進地麵，輕輕抖動。她閉著眼，額頭流血，血順著臉往下流，在下巴上掛著一滴。
雷煌走過去，蹲下，把手放在她肩上。
“醒。”
凱莉斯睫毛一抖，悶哼一聲，睜開眼。她看了雷煌一眼，聲音沙啞：“你還活著。”
“你也活著。”雷煌說，“起來乾活。”
他扶她站起來，動作很慢。凱莉斯靠著他，左腿拖著走，每一步都有骨頭摩擦的聲音。她沒喊疼，隻是咬牙忍著。兩人慢慢走到艾德琳身邊。雷煌彎腰，把她扶起來，靠在裝置旁邊。艾德琳頭歪著，眼皮跳了一下。
“還能用靈能嗎？”雷煌問。
艾德琳抬起右手，掌心向上。指尖冒出一點藍光，很快滅了。
“夠了。”雷煌說，“我需要你再查一次護盾後麵的信號。隻看能量傳輸的那一根線。”
艾德琳咬牙，手指在空中劃動。她的神經接口開始發熱，冒出小火花，皮膚下的導管變紅，溫度升高。她身體一震，嘴角流出血，但她還是連上了靈能。
“有……一條。”她說，聲音斷斷續續，“從核心來，每三秒一次，很準時。”
雷煌點頭，把手按在地上。他的左臂彈出一根數據線，插進裂縫。他啟動磁場感知，順著能量節奏反推路徑。眼前出現流動的數據。
屏幕上出現波形圖。
輸入穩定，頻率固定，每次脈衝0.2秒，間隔2.8秒。護盾每次接收後會變亮一圈。
“這不是防禦。”雷煌說，“是反饋。”
凱莉斯靠著牆，撿起一小片翅膀碎片，握在手裡，閉上眼。靈魂綁定重新連接，她的意識進入雷煌的感知網絡。
她看到能量線，看到傳輸路徑，還看到更深處的東西——一根藍色細管，藏在冷卻層下麵，穿過符文陣，通到終端底座。這根管不在原圖上，也躲過了所有掃描。
“在那裡。”她睜眼，“是量子導管。後來加的。有人想藏東西。”
雷煌調出三維模型，加上所有數據。護盾的能量來源清楚了：核心→導管→基座→護盾。整個過程自己循環，外麵沒法插手。
“我們剛才打斷它，等於告訴係統有人來了。”雷煌說，“它加強護盾，是因為啟動了‘守護者模式’。一旦發現威脅，護盾會變強，還會準備自毀。”
“那怎麼辦？”艾德琳喘著氣問，“不打斷，進不去。一打斷，它就炸。”
“我們不用切斷。”雷煌盯著模型，“隻要讓它晚到就行。”
“晚到？”凱莉斯皺眉，“你是說卡時間？”
“靜默之環成功過一次。”雷煌說，“它延遲了0.5秒。雖然最後炸了，但說明係統有個反應窗口。隻要能量沒按時到，護盾就會出現空檔。那一瞬間，它擋不住。”
艾德琳搖頭：“可你怎麼讓能量晚到？堵住導管？那樣也會報警。”
“不堵。”雷煌指著冷卻層，“我們在脈衝來之前0.6秒，釋放反向磁場，打亂量子同步。能量會被卡住，延遲傳輸。”
“能延多久？”凱莉斯問。
“最多0.3秒。”雷煌說，“但夠了。護盾每三秒補一次，中間有0.4秒衰減期。如果我們在衰減期製造延遲，係統不會認為中斷，隻會當成正常波動。”
凱莉斯閉眼。
預知啟動。
她的意識沿著能量線往前探，看到下一波能量正在生成，馬上出發。她計算時間，模擬乾擾，看護盾反應。
畫麵一閃。
護盾變薄，紅光晃動，出現一個缺口。
不到一秒。
但確實存在。
“可以。”她睜眼，聲音疲憊但堅定，“0.2秒空檔，出現在延遲後的第0.1秒。雷煌能動手。”
艾德琳看著他：“你確定不會被當成入侵？”