藍光從雷煌掌心慢慢擴散，順著金屬接口流入主控台。光芒不亮，但有節奏地閃動，在電路裡流動，喚醒了係統。數據開始穩定，文件一層層解開。屏幕上的波形從混亂變得整齊，像被撫平了一樣。
艾德琳靠在操作台邊，手指摸了摸脖子上的項圈。它又發熱了，不是燙，而是壓得難受，像有針紮進腦子。她不能摘，也不敢摘。這是實驗體的標記，也是她現在唯一能感應異常的東西。她閉眼，調整呼吸，三秒吸氣，五秒屏住，七秒呼出。心跳慢慢平穩下來。三秒後她睜眼，瞳孔一縮，看向空中浮現的三個坐標——這是她剛從亂碼中找到的位置，微弱地閃著。
“這三個點。”她說，聲音低但清楚，“不在航線，也不是補給站。但它們靠近廢棄礦道的關鍵位置，地下還有沒記錄的隧道。”
她手指一點，坐標放大，地形圖展開。岩層斷裂和舊礦道交錯。其中一個點在停用的重力井上方，另一個挨著曾因靈能泄露封閉的反應堆。
凱莉斯站在角落，銀灰色翅膀輕輕抖，關節出現細小裂痕，泛著金屬光。一滴透明液體從翅根滲出，很快被表麵薄膜吸收，裂口合上。她沒說話，抬手把一段預知碎片拚成的代碼輸入終端。七次脈衝發出，無聲無息。
回應比上次快。
幻象突然衝進她的意識——
城市倒掛在天上，建築斷開下墜，街道像紙片飄散；火從圖書館頂層燒起，書卷曲變黑，化作灰燼落入冰海；遠處傳來鐘聲，響了七下，每一下都很準，不再是亂響，而像是某種儀式，帶著目的。
她猛地抽回手，身體晃了一下，扶住牆才站穩。冷汗滑到肩上。
“他們醒了。”她嗓音沙啞，“不是被動接收……他們在主動找人。像獵人放出狗去嗅。”
雷煌盯著主屏，快速調出地核結晶的頻率曲線，和三個坐標做對比。當圖像重疊時，警報輕響：匹配度89。
他皺眉，眼神變沉。
“這不是隨便動的。”他說，“他們在啟動什麼。一個跨星係的裝置，靠靈骨網絡連起各個據點。每個點都在傳能量，形成閉環。不像要攻擊，更像……開機。”
“靜默七號隻是其中一個。”艾德琳說，語氣冷靜，“我們炸的那個基地，可能根本不是重點，隻是一個假目標，用來掩護真正的計劃。”
控製室安靜了幾秒。任務原本很簡單：找信號源，毀據點，切斷通訊。但現在看，這隻是個開頭，一拉就扯出一張大網，橫跨多個星球，藏了很久，就等這一天。
雷煌走向備用終端，拔出插在主控槽的地核晶體。晶體藍色，裡麵像有星光轉動，是他體內力量和科技結合的產物。他把晶體插進另一個接口，動作乾脆。瞬間藍光爆發，沿著地板導管蔓延，整艘船的能量係統刷新，儀表數值跳動後恢複。
他在用自己的身體校準係統，讓艦隊和他同步。每次這樣做都會加重負擔，但他從不猶豫。
“再掃一遍。”他說，聲音低但堅定，“用我的頻率當過濾器，找出所有共鳴的數據。哪怕隻有一毫秒異常，也要抓住。”
艾德琳點頭，啟動深層掃描。她的能力像刀一樣切入加密層。每深入一次，項圈就更熱一點，皮膚下的血管發燙。但她不停，反而加大輸出，繼續往數據深處走。
第三輪掃描結束，她咳了一聲，嘴角流出血絲，滴在操作台上。她擦掉血，繼續工作，好像隻是累了。
終於，她低聲說：“找到了。”
所有人看過去。
“一段殘存日誌，來自實驗記錄。關鍵詞是‘基因種子’和‘門’。”
她把文字調出來，投到中央屏幕：
【第七批次宿主接入失敗，記憶融合率低於閾值】
【協議判定：需更高純度載體】
【喚醒程序延遲，等待關鍵信號】
【鐘聲響起時，沉睡之門將開】
字跡模糊，像是從壞掉的存儲器裡搶出來的。但每個詞都像釘子，紮進每個人心裡。
雷煌盯著“更高純度載體”幾個字，掌心的藍光閃了一下，好像感應到了什麼。
凱莉斯忽然開口，聲音很小：“他們在找你。”
他沒回頭，眼睛還看著屏幕。
“我不是唯一帶伏爾康基因的人。”他說，“整個計劃裡，至少還有十二個實驗體通過初選。但他們要的不隻是血統，而是能和靈骨網絡共鳴的人。我體內的力量……正好對得上他們的頻率。”
“那你就是誘餌。”艾德琳說，很冷靜。
“也是鑰匙。”他糾正，轉身看她，“沒有我，他們打不開最後的大門。所以我必須去。但也正因為我去了，才能找到真正的核心。”
凱莉斯閉眼，再次接入鏈路。這次她沒發信號，而是反過來追蹤源頭的波動，像逆著水流往上爬。時間一分一秒過去，她呼吸變淺，額頭出汗，翅膀上的裂紋已經延伸到中間，有些地方開始掉落小片金屬。