刀身上有裂痕，正在變大。金屬發出輕微的響聲，像是快撐不住了。這把刀曾經劈開過三艘戰列艦的核心，現在好像真的到極限了。
雷煌站著沒動。腳下的金屬板在震動，很輕，但感覺不對。不是平時那種穩定的震動，更像是有人強行啟動了什麼係統。他把手貼在牆上，手指輕輕壓下去，能感覺到裡麵的能量流動。眼前自動出現了電磁圖：牆裡有很多能量管，大部分是關著的，隻有一條主線路正在高速傳輸電流。
三米外的通風管裡有微弱的電流波動，不是係統供電，是獨立電源。可能是遙控裝置，也可能是探測器。他收回手，抬頭看了看頭頂的格柵。一滴紫色液體落下來，碰到地麵冒了一絲灰煙，空氣裡多了一股鐵鏽和焦油混合的味道。這是納米腐蝕劑和機械潤滑液混在一起的氣味，常用於軍用改造體。
“彆過去。”他低聲說，沒有回頭。
後麵的隊員停下腳步。艾德琳從艙內走出來，肩甲上的綠漬在昏暗中泛著光，像是塗層還在處理毒素。她沒說話，手指放在脖子側麵，指尖微微彎著，靈能順著通道探出去，像一根線掃向走廊儘頭。她的眼睛短暫失焦，虹膜邊緣出現淡金色的紋路，這是高階感知者開啟意識場的表現。
兩秒後，她皺眉：“前麵三十米，有三個移動目標，是機械體，帶探測模塊。它們走的不是正常巡邏路線，會突然停一下，或者突然轉彎，像是在找什麼東西。”
凱莉斯扶著門框進來，背後的水晶骨翼垂著，一動不動。她閉上眼，嘴唇動了動，額角滲出血絲——這是預知能力被乾擾的結果。一秒後她睜眼，聲音沙啞：“七分鐘後主道會出現敵人。但現在左邊維修通道可以走，那裡斷電了。注意第三段彎道，重力陷阱還沒解除。”
雷煌點頭，左手按在腰間的磁場陣列上。一圈低頻波擴散出去，牆裡的管線結構出現在目鏡裡，紅藍綠三種顏色交織成網。三條路線亮起，兩條是紅色——一條被監控覆蓋，一條被能量場鎖住；一條是黃色，雖然最遠，但避開了所有危險點。黃線經過維修通道，穿過廢棄冷卻係統，通向中央控製區側廊。
“走左邊。”他說。
隊伍貼著牆前進，腳步放得很輕，呼吸節奏統一。雷煌走在最後，右手握刀，左手隨時準備啟動陣列。每到一個拐角，他都停半秒，放出一次短脈衝掃描。牆有多厚、電纜怎麼走、氣流變化、溫度高低——這些數據在他腦子裡合成一張地圖，實時更新。
他曾在這座設施待過三年，是第七期“影刃”行動組的技術主管。那時候這裡叫“曙光研究所”，對外說是研究恒星技術。現在走廊兩邊的應急燈大多滅了，隻剩幾點幽藍的光，像快要死掉的呼吸。
走廊儘頭，第一台哨兵出現了。
它浮在離地四十厘米的地方，兩個探測頭在轉，熱成像和磁場感應同時工作。外殼吸波，幾乎不反射任何探測信號。普通隱身會被立刻發現。雷煌靠在拐角，想起八小時前那場戰鬥——敵艦炮口充能前，能量場會有0.3秒紊亂。這種機器也有盲區。
他深吸一口氣，左臂的舊疤突然疼起來。那是基因手術失敗留下的，也是唯一成功的一部分。現在這段被封鎖的基因在血液裡醒了，肌肉收縮，把生物電壓縮到神經末梢，形成短暫的超導狀態。
他猛地推出手掌，一道高頻磁場擊中哨兵背部接口——正好打中能源和控製係統的連接點。
哨兵頓了一下，轉向慢了0.8秒。
“走！”
艾德琳同時啟動項圈，釋放反向輸出，靈能形成靜默場，屏蔽了四人的生命信號。四人快速穿過走廊，進入維修通道。凱莉斯最後一個進去，剛踏進一步，突然抬手：“等等！”
所有人都停住。
她閉眼，看到畫麵：十秒後，哨兵改變路線，主道封鎖，維修通道上方通風管炸開，噴出腐蝕氣體，三人重傷，一人當場溶解。任務徹底失敗。
“再快十二秒。”她喘著說，“現在走，不然全被困住。”
雷煌沒問原因，直接下令加速。他知道凱莉斯的能力從不出錯，哪怕代價是腦出血、記憶混亂。隊伍在狹窄通道裡快跑，頭頂管道嗡嗡響，偶爾傳來液體流動的聲音。二十米後，是一扇鏽死的檢修門。雷煌上前，用刀撬鎖孔，金屬摩擦聲刺耳。砸了三下，門鬆了，慢慢打開。
門外是中央控製區外圍。
圓形監控室嵌在牆邊，玻璃後麵有藍光閃爍。裡麵沒人，但終端還在運行，屏幕上滾動著加密日誌。雷煌揮手，隊員散開警戒。他走近終端，拔出腰間的裂刃刀。
刀柄插進數據接口。
係統沒報警。刀身上殘留的數據模擬了維修工具信號，騙過了驗證。屏幕亮起，跳出權限請求界麵。雷煌不動，等了三秒——這時候最危險，防火牆可能藏著陷阱。
艾德琳上前，指尖碰了碰接口邊緣。一縷靈能滲入防火牆，繞過加密層，慢慢探進深層數據庫。她額頭出汗，手指發抖。日誌文件一條條解鎖。她低聲念出關鍵信息：“ecipsetier9……量子虹吸模組……能量采集效率提升四十倍。”
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雷煌盯著屏幕。這不是普通的采能技術。它讓恒星衰變得更快，等於抽乾恒星壽命來換能源。這種技術早就禁用了，因為它會讓整個星係崩潰——引力失衡、行星移位、大氣消失，最後變成死地。