雷煌抓著肩帶，手很緊，指節發白。走廊的風從後麵吹進來，有點冷，帶著鐵鏽和燒焦的味道。他沒回頭，但知道那東西還在後麵站著。不動，也不說話，連呼吸都沒有。可它就是在那裡，像影子一樣。
燈一盞一盞滅了。從遠處開始，一盞接一盞，順序很怪。每滅一盞，黑暗就靠近一點。最後一盞燈閃了兩下，發出嗡嗡聲，然後也熄了。整個走廊黑了，一點光都沒有。
“走。”他說，聲音很低，但夠清楚。
艾德琳馬上扶起凱莉斯。凱莉斯腿軟，站不穩，但她咬牙撐著。兩人貼著牆走，腳步很輕，生怕驚動什麼。雷煌走在最後，右手一直放在腰邊。他的掌心張開，能感覺到能量在皮膚上流動。隻要一瞬間，他就能引爆氣流，擋住後麵的危險。
他們穿過三道舊門。門都生鏽了，打開時吱呀作響。雷煌用肩膀推開最後一扇門，讓她們先進去。接著拐進一條向下的通道，空氣更冷了，濕氣重，頭盔上結了一層薄霜。地板是金屬格柵，踩上去有回音，聲音往下傳，不知道通到哪裡。
雷煌抬手讓他們停下。他蹲下，用手摸了摸牆縫。溫度正常，沒有異常。他又閉眼感受了一下，四周沒有能量波動。
“這地方沒人來過。”他說，“至少十年沒通電了。我們可以待十分鐘。”
艾德琳靠在角落，把凱莉斯慢慢放下。凱莉斯手抖，嘴唇發青，頭上冒汗，但她睜著眼，盯著頭頂的通風管，像是在等什麼。
“它認得我。”她小聲說，“剛才……它看了我一眼。不是掃描，是‘看見’了。”
雷煌沒說話。他知道她說的是真的。那種注視不像機器，也不像程序，更像是活物的反應。
他從衣服裡拿出一本燒焦的本子，放在地上。封麵有個七環的痕跡，已經模糊。紙頁卷曲發黑，但中間有一道刻痕——三橫一豎，和牆上看到的一樣。
“先看這個。”他小心翻開第一頁，怕紙會碎。
艾德琳撕下袖口布條，包住項圈斷開的電線。她的手指碰到裸露的電極，流出血，血滴落在紙上。那一瞬間，紙麵微微震動，泛出藍光，幾行字慢慢出現：
＞“初代錨點協議：綁定載體需具備量子級靈魂共振能力。”
＞“失敗三次，意識剝離引發反噬，實驗區三十七人死亡，汙染擴散至b7層。”
＞“第四次實驗終止，活體樣本轉入休眠，編號‘零’封存於深層靜滯艙。”
雷煌盯著“活體樣本”四個字，眼神變了。他想起那個沒臉的人影——穿著白袍，歪著頭，站在燈下。沒有五官，卻讓人覺得它在看人。
“這不是機器。”他說，“是用人做的容器。把某個東西……塞進了人的身體。”
艾德琳點頭：“控製裝置不是開關，是鎖。鎖住一個能連通高維意識的存在。一旦斷開連接，它就會醒來。”
凱莉斯閉上眼，按著太陽穴，眉頭皺得很深。“我在預知裡見過它……不止一次。”她低聲說，“每次我們想切斷主鏈路，它都會醒一點。第一次隻會動，第二次學人做事，第三次……它對我笑了。”
雷煌沉默了一會兒，用手裡的磁場掃過日誌上的圖紙。圖破得很厲害，但第六環的位置有個缺口，像是被人拿走了零件。
“這裡有應急機製。”他說，“如果我們能讓係統以為‘實驗失敗’又發生了，它可能會自動切斷連接，重新進入休眠。”
“怎麼做？”艾德琳問。
“用脈衝頻率。”雷煌拿出一塊小金屬片，放在掌心。這是他從供能井帶回來的，指甲蓋大小，表麵有蜂窩紋路，現在正微微發熱。“這東西和那個裝置同源。隻要調到特定頻率，它會共振，讓係統誤以為實驗重啟。”
他開始調整磁場。第一次，沒反應。第二次，金屬片輕輕震動。第三次，表麵亮起藍光，穩定下來。
“47.3赫茲。”他說，“就是這個。”
艾德琳翻到日誌背麵，找到一段記錄：“七環實驗第三次調試，頻率47.3赫茲，係統進入休眠態，未觸發反噬。結論：該頻段為安全窗口，可持續維持七分鐘以上。”
“不是巧合。”她抬頭，“這是鑰匙。”
凱莉斯睜開眼，眼神還有點空。“我能看一次未來的路。”她說，“但隻能一次。再看，我的腦子會壞掉。”
“彆勉強。”雷煌說，語氣比平時軟了些。
“必須看。”她抬起手，直接割開掌心。血順著她背上的骨翼紋路流進體內。那對由金屬和神經組成的翅膀猛地一顫，裂痕中浮出金色紋路，像活了過來。她身體劇烈抖動，整個人像是被拉進另一個世界。
一秒。
兩秒。
她開口，聲音像從很遠傳來：“成功隻有一條路……你釋放脈衝的同時，她要放出靈能波，壓住係統的反擊。差0.1秒都不行。不然……它會順著能量回來，抓住你們的意識。”
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雷煌和艾德琳對視一眼，都明白了。
“時間可以同步。”艾德琳拿下項圈外層，露出裡麵的符文槽。這是她自己刻的防禦回路，救過她三次命。“我再加一道抑製回路，防你被控製。”
“刻在背上。”雷煌脫掉外甲，露出後頸下麵的傷疤。