腳步聲響起，地板震動。雷煌站在實驗台前，身體繃緊。他感覺到空氣中有電流在跳動。手心一熱，電光炸開，銀藍色的閃電順著天花板的金屬架子蔓延，像一張突然亮起的網。火花撞上通風口，四散飛濺，照亮了上麵的管道。接著，兩個人影從破口掉了下來，身上的外骨骼被高壓震碎，碎片亂飛，火光一閃，濃煙冒起。
“入侵者清除。”雷煌低聲說，聲音有點啞。
艾德琳沒回頭。她的手指劃過一個黑色的盒子。那盒子是純黑的，沒有縫隙，據說是古代留下的“記憶容器”。她把靈能輸入進去，三層透明的護盾立刻出現，圍著盒子慢慢轉。每層護盾上都有符文，外麵一層是封印，中間是靜默，裡麵是反溯。這些符文會動，像活的一樣，互相咬合，形成保護。
她咬牙堅持。脖子上的項圈突然發燙，像有熱水在皮膚下流。這是組織用來控製人的東西，用太多能力就會疼。但她不能停。她把剩下的靈能強行送進接口，反過來入侵敵人的信號塔。屏幕閃了一下，外麵三座剛架好的信號塔同時失聯，坐標變成亂碼。
“乾擾成功。”她喘著氣說，額頭流出血絲。
凱莉斯靠在牆邊，左眼已經看不見了。晶體狀的液體從眼眶流出，順著臉滑下，在地上結成小塊的晶體。這是她看未來的代價——每次預知都會讓身體受損。可她還是睜著那隻眼睛，透過牆看到四個敵人正在靠近。
一個蹲在牆洞邊，手裡拿著一根骨頭做的管子，正往地下插。那管子是用遠古生物的脊椎磨成的，裡麵嵌著水晶，能引動地下的能量。另一個站在走廊儘頭，胸口有一塊發光的水晶，顏色是暗紫的，正在接收戰艦傳來的指令。他動作僵硬，眼神空洞，明顯被人遠程控製。
“穿甲束要來了。”她說，聲音很乾。
話剛說完，實驗室的牆猛地一震。一道藍白色的光柱從屋頂射下，打在牆上。牆瞬間被燒掉一半，冷風夾著灰塵衝進來，警報尖響，紅燈不斷閃爍。
雷煌抬手，全身肌肉繃緊。他體內的伏爾康血脈開始沸騰，那是戰士基因和機械改造結合的結果。電光從右臂爆發，迅速覆蓋全身，皮膚上浮現出細密的紋路。他雙腳一蹬，身前形成一道弧形屏障。第二道穿甲束撞上來，被偏轉方向，擦過實驗台，把後麵的儀器熔成鐵水，滾燙的金屬滴在地上，發出滋滋聲。
“撐不住第三次。”他說，額頭冒汗，血混著汗水流進眼角。
突然，地麵劇烈晃動。一條裂縫從中間裂開，一隻灰黑色的大爪子破土而出，五指像鉤子一樣抓向黑盒。那怪物身上長著類似蛇鱗的甲片，頭卻拉得很長，像扭曲的人臉，眼睛是兩條豎縫，鼻子塌陷，嘴裂到耳根。它張開嘴，喉嚨裡發出低沉的嗡鳴，聲音和骨管裡的波動一樣。
“噬憶者。”艾德琳說，“它們不是真正的生物，是用死人記憶和怨念組成的東西。能偷知識，吃記憶，還能模仿彆人的想法。”
凱莉斯閉上眼，再次預知未來。她看到零點三秒後：怪物右後腿會先抽一下，然後跳起來撲向雷煌左邊。
“左邊！”她喊。
艾德琳立刻發動靜默咒文。一股無形的力量掃過，空氣好像停了一瞬。噬憶者的動作卡住，身體僵直，表麵的符文變暗，停了三秒。
雷煌馬上行動。他衝上去，右手凝聚電流，拳頭帶著高壓電砸進怪物喉嚨。電光炸開，裡麵的組織瞬間燒焦。怪物抽搐幾下，倒地不動，身體慢慢化成灰。
但地麵又開始動。
更多裂縫出現，每條縫裡都透出綠光，像是某種陣法在啟動。天花板的金屬網開始變形，自動排列成新的圖案，和牆上殘留的“啟程之印”呼應——那是一個古老的星圖符號，傳說能打開通往異世界的門。
“他們在重建坐標。”凱莉斯扶著牆說，“不隻是搶東西，是要在這裡開門。”
雷煌回頭看實驗台。程序還在運行，屏幕上跳著假的第七調頻率。他忽然明白。
“他們不是來找鑰匙的。”他說，“他們是來確認儀式對不對。隻要試一次真頻率，就能永遠定下通道位置。”
艾德琳立刻拆下存儲模塊，塞進動力甲內層。她切斷終端電源，隻留離線係統工作。黑盒被重新放進屏蔽箱，外麵纏上三圈磁鎖帶，防止信號滲透。她動作熟練，每一步都很清楚。
外麵傳來機器的聲音。
三艘戰艦停在基地上方，炮口對準實驗室。最大的那艘頂部有個逆五芒星，中間嵌著一塊流動的水晶，顏色是暗紫和猩紅混合的，和凱莉斯看到的一模一樣。
“那是指揮艦。”她說，“它的頻率和‘啟程之印’相反，要用反向共振才能開門。”