藍光在斷電的屏幕上消失了，但那三行字已經印在雷煌腦子裡。他收回手，掌心還有一點發麻的感覺。剛才那一瞬間，他好像不隻是碰到了機器，而是有什麼東西順著他的神經往上爬，輕輕碰了他的意識。
他沒再看那台不該亮的屏幕。
它早就該黑了。量子核心斷了，備用電源燒了，所有數據線也切斷了。可就在三秒前，屏幕突然自己亮了，浮出三行古怪的文字，像是活的一樣，在黑暗裡微微閃動。沒人知道這些信息是怎麼進來的，就像沒人能解釋為什麼那些字一出現，凱莉斯的骨翼就輕輕顫了一下。
雷煌轉身走向控製台，腳步很穩，心裡卻壓著一股冷意。他快速輸入封鎖指令，係統反應很慢，像被什麼東西拖住了一樣。他咬牙，把左臂貼上認證區，啟動最高權限。皮膚下的舊傷裂開，血滲出來，染紅了製服邊緣，但他沒停。
“係統封鎖完成。”
機械音響起時，整個基地輕輕晃了一下，像閉上了眼睛。所有非必要的接口都關了，量子靈魂通道進入靜默狀態，隻留下心跳、腦波和靈能波動三項監控。綠線平穩跳動，看起來一切正常。
他們還活著，意識還在自己手裡。
但這平靜太脆弱了。
凱莉斯睜開了眼。
她的眼睛還是金色的，但不再空洞。那種讓雷煌不安的失神消失了，取而代之的是清醒和痛苦。她躺在修複艙裡，身體傾斜十五度，骨翼展開不到一半，每根晶體都在輕輕抖。裂縫從肩膀一直延伸到末端，像冰麵要碎了一樣。
她沒擦臉上的血，隻是抬起手，輕輕按住太陽穴。
“它來了。”她說，聲音低，但很穩，“不是從外麵來，是從現實的縫隙裡長出來的。”
雷煌停下操作，回頭看著她。
燈光照在她臉上，能看到她額頭冒汗，嘴角有血。他知道她在硬撐。預知能力對身體負擔很大，尤其是看不清未來的時候，每一次嘗試都是折磨。可她還是睜著眼，目光穿過牆壁，看向某個看不見的地方。
“你能看到什麼？”他問。
“不是畫麵。”她搖頭，頭發粘在脖子上，“是感覺。就像站在海邊，知道潮水要來，但看不到浪。黑暗在變大，每次鐘響，它就越真實一點。”
她說完這句話，右耳流出血珠。修複艙自動噴出凝膠霧，她揮手打散。不能睡，也不能暈——一旦失去意識，她的精神可能會被卷走，再也回不來。
艾德琳坐在終端前，手指放在鍵盤上。她的項圈已經摘了，外殼變形，邊緣焦黑。那是三年前她從審判庭逃出來時戴上的禁製裝置，雖然主程序破解了，但殘留模塊還在乾擾她的靈網連接。現在，她把項圈插進終端側口，用剩下的冷卻功能過濾信號。
屏幕亮起，開始掃描亞空間的低頻震蕩。
波形圖慢慢滾動，一開始雜亂無章。後來，一段特殊節奏出現了。
“節奏變了。”她盯著曲線，“剛才還是三短兩長三短，現在變成四次短響加一次長停。這不是語言，是命令。”
她快速標記節點，調出曆史記錄對比。十年前，第七星環戰役結束時，同樣的頻率曾在一名先知的腦波中出現。當時大家都以為是死亡前的神經放電。直到三年後，這個頻率又出現在三個不同文明的遺跡祭壇上，每次都伴隨著整支探索隊的精神崩潰。
“誰在下命令？”雷煌問。
沒人回答。
空氣變得沉重。
他知道答案可能不在這裡，也不在這座地下三千米的基地裡。那個發出指令的存在，也許根本不在時間線上，甚至不需要身體。它是規則的一部分，藏在宇宙最底層的代碼裡，等著被喚醒。
他走到外圈控製台，打開防禦係統藍圖。全息投影升起，能量網絡組成球形護盾模型。他啟動磁場武者權限，左臂舊傷傳來刺痛，像有細針順著骨頭穿行。他不管這些，直接接入環形脈衝陣列原型係統。
藍色電光從他右眼蔓延到全身，順著脊椎傳入地麵。這具身體早就不完全是人類了——八年前那次事故後，他的神經係統被植入了量子導體。代價是每次高維擾動增強時，舊傷就會複發，疼得像神經被一根根拔出來。
基地外的十二座能量塔同時響應，塔尖亮起一圈白光。這是他用自己的神經反饋做校準源建立的探測網，能捕捉高維能量變化，精確到納秒級。不像普通雷達會發射信號，這套係統靠感應空間的微小褶皺來發現異常。
第一組數據傳回來。
七處高頻擾動點出現在投影中，位置和凱莉斯骨翼上的裂紋完全一致。
“這些點……”艾德琳抬頭，聲音有點抖，“我在靈網監聽裡也聽到了類似頻率。它們在共振。”
雷煌把電磁頻譜圖轉成三維模型，疊加坐標和曆史事件。一個模糊的鐘形輪廓浮現出來，搖晃不定，像是由很多破碎記憶拚成的。符文脫落的位置正好對應七個擾動點，每一個地方都曾發生過大規模意識崩潰。
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“不是巧合。”他說。
凱莉斯閉上眼，再次進入預知狀態。這次她不敢深入，隻停留在時間節點前後十分鐘。骨翼半展，指尖抵額，呼吸變得極輕。她的意識滑進時間夾縫，像一片葉子漂在風暴邊緣。
畫麵閃過。
星空破裂，黑霧彌漫，巨鐘懸在虛空中。表麵刻滿無法辨認的銘文，有些像文字，有些像器官一樣跳動。一隻由無數線條組成的手正緩緩伸向鐘繩。那隻手沒有實體，像是用不同文明的記憶碎片拚起來的——楔形文字構成指節，神經突觸織成掌心，星圖纏繞手腕。
她猛地睜眼，嘴角流出一絲血。
“有人在敲鐘。”她喘著氣，“不是為了叫醒它，是為了控製它。”
“誰？”雷煌問。
“我不知道。”她搖頭，聲音沙啞，“但我感覺到另一個意誌，藏在鐘聲後麵。它不想讓我們回應，但它也在傳遞信息。”