通道深處傳來震動，聲音越來越近。金屬牆開始發出嗡嗡聲，像是有什麼東西在敲打。這聲音有規律，一下一下的，讓人心裡發緊。
雷煌站在前麵，左臂垂著不動。電流在他皮膚下亂竄，時有時無。他抬起右手，掌心對著地麵。他體內的能量被壓到極限。他的身體經過七次改造，已經不是普通人了，更像是人和機器的結合。
他呼吸很慢，每次吸氣，胸口都會發出金屬摩擦的聲音。三年前那場戰鬥後，他的神經係統就被改了。現在他靠疼痛來判斷方向。
艾德琳靠著斷裂的導航台，手還插在數據槽裡。護盾已經沒了。她連著主控網絡，但係統沒有回應，隻有一片雜亂信號。她呼吸很淺，肺部很難受。空氣裡的微粒正在傷害她的身體。肩甲裂了，冷卻液從縫隙裡滴下來，在地上積成一小灘綠色液體，有點像氨水的味道。這是她身體最後的能量來源。
她沒把手拔出來。就算知道再不脫離連接，神經反噬會讓她失憶，她也沒鬆手。
因為她是唯一還能接入“荊棘根係”的人。
凱莉斯背貼著牆，背後的水晶翅膀隻剩一根連著脊椎，其他都碎了。那些曾經發光的晶體散落在地，像碎掉的玻璃。她的手指搭在終端上，指尖流血，混進接口。係統信號一閃一閃。預知能力本來不該這麼弱，但現在空間變了，未來不再是直線，而是很多重疊的畫麵。她的大腦要同時處理上千種可能的結果。其中有九百多種都是他們三人死的不同方式：被炸、被撕開、被拖進牆裡……隻有十七條路能活，真正能走通的隻有一條。
“還能走。”雷煌開口，聲音沙啞。
沒人回答，但他們都知道不能停下。後麵是塌掉的路，前麵是封鎖區，頭頂的天花板也開始融化，露出後麵的黑色纖維。那是亞空間入侵的跡象。一旦完全突破，現實規則就會失效，他們的身體可能會扭曲變形，或者被困在重複的記憶裡出不來。
雷煌閉眼，切斷所有神經反饋。這種操作很危險，一般人會永遠失去意識。但他沒辦法。左臂的舊傷突然發熱，那是三年前被審判官用刀砍出來的疤。當時對方想測試他有沒有痛覺。現在這個疤成了他感應空間變化的工具。他靠著這點痛感，重新找到磁場的方向。
他猛地睜眼，右手拍向地麵。
轟！
藍色電光炸開，呈圓形擴散。三十米內的乾擾消失。六座炮台從空中顯現，炮口對準他們。這些不是普通武器，是“靜默守望者”，古代機械教留下的自動兵器。它們隻認特定密碼和頻率。任何沒授權的生命靠近核心區域，都會被當成汙染清除。
綠色光點在炮管前端凝聚，那是腐蝕彈，由墮落靈能壓縮而成。它不會立刻爆炸，而是先侵入神經係統，讓人產生幻覺，然後自毀，最後肉體從內部腐爛。
艾德琳抬手，把剩下的靈能集中在掌心。她沒再張開護盾，而是把能量壓成一塊棱鏡形狀，雙手合攏，像握著一把無形的刀。她開始念咒語，每個字都有特殊頻率。她喉嚨出血，但沒停。她的聲帶早就壞了，說話靠機器模擬，但這不影響她念出禁製之語——這是她在逃亡時從一座廢墟神殿偷來的知識，代價是失去了部分記憶。
她把棱鏡扔出去。
它在空中分成三個，組成三角形，迎向第一波腐蝕彈。
光撞上綠光，彈頭反彈。
三枚彈頭調轉方向，擊中左邊的炮台，炸出焦黑缺口。接著，她把高壓靈流導入地麵，引爆地下能量節點。地麵裂開，火焰噴出，照亮牆上刻著的字：“當異血者重臨，門扉將自行開啟。”
雷煌沒等她說完就往前衝。
凱莉斯咬牙，把手裡斷掉的水晶碎片插進脊椎接口。劇痛讓她眼前發黑，但她撐住了。這不是第一次用自殘的方式激活預知能力，但每一次都更接近崩潰。她眼前出現三條路：一條開滿花，通向光明；一條全是血，儘頭站著熟悉的人；第三條藏在黑暗裡，什麼也看不見，卻能聽到心跳一樣的節奏。
她知道這些都是假的。
真正的出路不會這麼明顯。
她不再看“未來”，轉而去感受“真實”。雷煌剛才釋放的磁場還有殘留，隻有真實的路徑才會和它產生反應。那種感覺很微弱，但存在。她閉眼，用身體去感知，就像魚靠水流判斷方向。
睜開眼，她指向左邊：“走那邊。”
雷煌回頭看他：“為什麼？”
“因為它不想讓我們找到。”她說，“真正的生路，從來不會輕易出現。”
雷煌點頭，轉身衝進左側通道。
艾德琳拔出手，跟上去。她一半肺已經塌了，每跑一步都像被刀割，但她沒停。她腦子裡閃過很多畫麵：小時候躲在廢墟圖書館看書的樣子，第一次啟動靈能矩陣時導師驚恐的臉，還有那個在雪夜裡為她擋子彈的男人……他們都死了，隻有她活著，帶著太多秘密。
通道儘頭出現一道銀灰色屏障，表麵流動著符文。它每兩秒刷新一次，任何攻擊都會被吸收轉化。這不是普通護罩，是“逆熵鎖”，能逆轉動能、熱能甚至信息。正麵突破等於送死。