雷煌的手依舊貼在玻璃上，冷卻液不斷順著指尖滑落，於窗邊凝結成串串冰珠。
寒意襲來，卻帶著一絲熟悉的溫度，緩緩沁入心間。
他沒動，好像一鬆手，這扇玻璃就會碎掉。
終端響了一聲，很短，很清楚。屏幕上出現一行字：“你說得對，它已經在學著吃飯了。”
他凝視著這句話，眼神中透露出警覺。
這不是密碼，也不是暗號。對方聽懂了他的話，還看懂了更深的東西。敵人不再隻是模仿，它開始“吃”了。吃記憶，吃情感，吃信仰。它不再複製人的行為，而是把人最根本的東西吞下去，變成數據，再用這些數據變成自己。它學會了餓。
他沒有回消息。
他知道，一回複就會暴露位置，引來危險。但他也知道，沉默不是害怕，是承擔責任。他把手按得更緊，掌心和金屬之間有一點震動。他改了信號頻率，三長兩短，加上一段老節奏——這是當年戰敗後，殘兵認同伴的暗號。伏爾康第七軍團全軍覆沒，活下來的人躲在冷凍艙底層，靠這個節奏判斷誰還是人，誰已經被感染。
艾德琳的屏幕閃了一下。
幾個哨站的日誌同時跳出來，顯示晨禱廣播重複播放了三次以上。這段音頻是舊時代的宗教錄音，聲音低，節奏慢，沒什麼意義，但在過去七十二小時裡自動啟動了十七次。有指揮官在頻道裡問：“誰發的廣播？為什麼我昨天也夢見了裂隙？”
她手指停住了。
“裂隙”這個詞不該出現在公開頻道。這是禁詞，屬於第九類認知汙染的核心內容——一種看不見的空間裂縫，能讓人產生幻覺，甚至影響一群人。她立刻調權限，查信號來源。係統正在追蹤，日誌顯示數據來自三個基站，但路徑太乾淨，像是被人清理過。
她發現，有三個節點主動屏蔽了她的信號。
不是要抓她，是要保護她。
這三個節點分彆在邊境哨帶、廢棄觀測站和深空補給點，原本屬於不同勢力，現在卻在同一時間切斷對外聯係，還把防火牆轉向內部，形成反向遮擋。她坐在控製台前沒動，目光落在動力甲肩上的綠漬——上次任務留下的腐蝕物，讓她高燒三天，意識差點消失。現在，那痕跡不再發光，好像被什麼力量中和了。
她抬頭看天花板的攝像頭。它黑了。
鏡頭上有一層霜，像是被凍住的。但她知道，還有人在看著。有人沉默，有人轉發，有人，正在醒來。
凱莉斯閉著眼，意識還在延伸。
她的感知還連著最後一段投射信號，像一根線掛在風裡。她感覺到至少三個年輕的先知偷偷保存了她的預言片段。他們沒說話，也沒表態。但他們沒刪。這份沉默比支持更重。那是害怕又相信的選擇——不敢公開站出來，可也無法徹底否定。
長老議會解散了。
投影一個個消失，像星星熄滅。隻剩她一個人跪在陣列中間。水晶導槽因為能量太多而裂開，血和晶體混在一起，在地上畫出古老的符號。骨翼的碎片浮在空中，靜靜漂著，每一片都帶著一段靈族的記憶，現在散落各處，微微發顫，好像還想拚出沒說完的誓言。
遠處一顆星球上，青銅祭壇的光還沒滅。
那是千年前的遺跡，位於死星表麵。傳說中，初代靈語者在這裡和宇宙共鳴。現在，一道新信號從地下發出，穿過岩石、磁場、時空波動，直指空間站。沒有名字，沒有加密，隻有堅定的節奏，像心跳。
雷煌看到那串代碼時，左手突然抖了一下。
冷卻液管爆了，藍色液體噴出來，在空中變成一團霧，在失重環境下緩緩擴散。他用右手迅速封住接口，動作熟練，像做過很多次。傷口早就沒感覺了，但他知道，每次泄漏都在提醒他一件事：他還活著。他的血已經被機器替代，痛覺也被切斷，可那種溫熱的感覺還會冒出來——那是身體最後的堅持。
他坐回主控台前，打開星圖。
三個光點亮了。一個在邊境哨帶，一個在審判庭外，一個在深空未知區域。都不是正式回應，但也不是沉默。星圖轉動，三束信號指向同一個點——空間站的位置。沒有文字，沒有聲音，隻有三次脈衝，節奏一樣，分彆是伏爾康三支遺族的識彆頻率。
他看著那三點光，第一次輕輕呼出一口氣。
窗外，宇宙很安靜。
但有些事，已經開始變了。
雷煌打開數據庫，輸入三段脈衝波形。係統開始比對。曆史記錄裡，這些頻率隻出現過兩次：一次是伏爾康戰士撤離第七區——那是他們最後一次成建製作戰；另一次是基因種子重啟儀式，十二名工程師在地下喚醒第一批新生戰士。誤差小於0.03秒，不可能是巧合。
他把信號標記為“一級可信共鳴”，啟動應答協議。
手指敲擊麵板，錄入一段節拍。那是雪原戰歌《歸脈》的最後一段，所有伏爾康孩子都會唱的曲子。它不用在戰鬥中，也不用來通信，而是葬禮上送彆死者的歌。當一名戰士確認死亡，親人會哼這首歌，讓魂魄循聲回家。如果有人回應，那就不是試探。是歸來。
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信號發出後，他靠在椅背上，右眼義體重新連接神經鏈路。視野恢複一半，數據流湧入，視網膜上浮現出各種信息：生命狀態、環境參數、通信情況……左臂接口的漏液變少了，臨時封閉完成。金屬皮膚合攏，像傷疤愈合。
他沒動，也沒說話。隻是盯著星圖，等。
艾德琳翻出內部日誌，找到了那場閉門會議的記錄。
三名高階調查官在淩晨兩點接入同一個加密頻道，議題是“第九類認知汙染”。她提取關鍵詞，和病毒模型對比，發現他們用了她報告裡的延遲數據分析——那份曾被駁回、歸檔為“理論推測”的研究。他們動搖了。不再是懷疑，而是開始找證據驗證她的想法。
她新建文檔，標題寫上：《關於第九類認知汙染的預警：我們已在被複製的路上》。
第一行寫著：“我不求您相信我。我隻求您，不要等到自己的名字也被複述時，才想起質疑。”