光核炸裂的瞬間，凱莉斯發出一聲警告。她的聲音很難聽，像是從地底下傳出來的。指揮廳裡的空氣一下子變得很稀薄，大家呼吸都困難。警報還沒響，但所有人都覺得耳朵嗡嗡作響。
雷煌猛地抬頭，脖子上的筋都鼓起來了。他右手按在控製台上，手指用力到發白，好像要把台子捏碎。他死死盯著星圖中央的g12模型。那東西還在轉，但紅光開始亂閃，節奏不穩。
“不對勁。”艾德琳小聲說，“這不是過載。”她一把拉住凱莉斯往後退。動作太猛，凱莉斯肩上的骨翼裂縫裂得更深了，有暗紅色的光流出來，在地上像血一樣爬行。
艾德琳沒管這些，她隻看著空中出現的畫麵——那是偵測網邊緣傳回的影像。廢棄的衛星一個接一個亮了起來，軌道上的古老符文也被激活了。沉寂百年的信號係統全都切換成了軍事加密模式，數據像潮水一樣倒灌進聯盟主網。
“它不是醒了。”雷煌開口，聲音很低，“它是回應了。”
他調出偵測網重啟進度條。原本要十二小時完成的程序，現在隻剩十一小時四十七分。可進度停在38不動了。能量正常，線路沒問題，邏輯也通，就是推不下去。
“有人攔了指令。”雷煌說，語氣很冷。
這時，指揮廳的門開了。金徽代表帶著三個人走進來，腳步整齊。他們走到主控台前，把一塊黑板拍在桌上，發出“咚”的一聲。
“雷煌，你沒有通知監督組就改了調度優先級，這是越權。”金徽代表說，“重啟計劃必須重新審批，不然係統不會繼續運行。”
雷煌沒看他，自己調出權限記錄。“我用的是第十三條緊急條款，表決已經通過。你沒權力凍結執行。”
“但我們有權審查資源去向。”金徽代表冷笑，指著能源圖譜，“你知道邊境有多少民用供能站缺電嗎？你把三分之一的戰略能源調去外環航道，等於切斷了七個星區的生命維持係統。兩億人正在缺氧，醫院的呼吸機都快停了。這也叫緊急？”
“那七個星區，七十二小時後就會消失。”艾德琳突然說話，聲音沙啞，“你現在不放行，等來的不是抗議，是死星。”
技術官站起來，推了推眼鏡。“預言不能當依據。”他說，“我查了你們的數據模型，算法有問題。敵方撤退路徑預測誤差17，這種精度連預警都不夠格。我們不能拿整個聯盟去賭一個快死的人說的話。”
“它來了。”凱莉斯忽然輕聲說。
所有人都看向她。她靠牆坐著，骨翼的裂縫越來越亮，手指在地上劃出一條線，指尖磨破了，血滴下來，在地板上形成奇怪的符號。沒人敢靠近她，因為她身上有種讓人害怕的氣息，好像有什麼東西正通過她的眼睛看著這個世界。
雷煌問醫療組：“她還能撐多久？”
組長搖頭：“生命體征混亂，神經負荷超限。再這樣下去，她的意識可能會斷開，永遠留在亞空間。”
“彆碰我。”凱莉斯抬手阻止他們，手在抖，但很堅決，“它在聽。我們的每一次操作，每一個指令，它都在記。我們在對它說話，它學會了我們的語言。”
雷煌看向金徽代表：“成立專項組。資源、技術、情報三個組分開運作，互相監督。你可以派人進每個組。”
金徽代表皺眉：“你想分權？”
“我想讓事情動起來。”雷煌盯著他，“你現在停下重啟程序，就是在給敵人時間。它不用打敗我們，隻要等我們自己停下來——爭論、審核、請示、等批複。它看著我們內耗，直到防線自己垮掉。”
幾秒後，金徽代表點頭：“可以。但我要求每六小時交一次審計報告。任何超支項目，必須三方簽字。”
“同意。”
經濟聯合體代表也站起來：“我也加入。但我有個條件——所有技術方案必須評估成本。不能拿聯盟的未來，去賭一個先知的夢話。”
雷煌沒反駁。他打開界麵，設立三個小組，分配賬號。資源組由經濟聯合體和軍方共管；技術組召集機械教和靈族工程師；情報組由艾德琳負責。
“我主持第一輪會議。”艾德琳走向副控台。她脖子上的項圈一直在震，皮膚都磨破出血了，但她好像感覺不到疼。她調出偵測盲區數據，顯示三處信號異常。
技術官立刻打斷：“這是背景噪音。亞空間擾動後的殘留，不是入侵。”
“但它在模仿我們的通訊節奏。”艾德琳指著波形圖，“你看這段間隔，和第七巡邏隊的應答頻率一樣。隻是慢了0.4秒——剛好能偽造身份。”
“巧合。”
“那你聽這個。”她播放一段數據流。
音頻響起，一開始雜亂。十秒後，那些脈衝自動排成了聯盟內部的緊急編碼格式——正是昨天失蹤探測艦發出的求救信號。
全場安靜。
技術官臉色變了。
“它學會了。”雷煌說，“它不隻是看，它在學。下一步，它會用我們的頻道發假命令，讓艦隊打自己人，或者關掉防禦。”
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“那就封鎖所有公開頻道。”高級指揮官說，“啟用量子密鑰輪換係統。”