雷煌的手離開控製台，金屬麵板還有點熱。他手裡握著那張密鑰卡，掌心被壓出紅印。他沒再看星圖，g12區域還在閃，像出了問題的地方。角落裡的人在說話，聲音很小，說的是資源、責任這些事，好像現在不是打仗前最緊要的時刻，而是在開會。
敵人的信號已經試過一次係統。
不是攻擊，隻是試探。
下一次就不會這麼簡單了。
雷煌拔掉了自己的設備。
“啪”一聲，連接斷開，接口冒了個小火花。整個指揮室突然安靜下來。技術官抬頭看著他，手指停在鍵盤上；高級指揮官轉過身，眼神很冷。所有人都盯著他。
他沒解釋。
把設備收進衣服裡，動作很穩。然後他走向艾德琳。
她站在副控台前，背挺得很直，但身子在抖。屏幕上的波形亂跳，像要出事。她按著太陽穴，手指用力到發白，額頭出汗。脖子上的項圈還在震動，皮膚已經被磨破，結了血痂又裂開，血順著脖子流下來，染紅了衣領。
“我知道。”她輕聲說，聲音幾乎被警報蓋住，但雷煌聽清了。
凱莉斯靠在牆邊，翅膀低垂，光變得很暗。她沒說話，但手指在地上慢慢劃動，畫出一個符號——三個圈連在一起，中間缺了一塊。那是靈族的話，意思是“約定沒了”。醫療組想過去檢查，被艾德琳攔住。
“彆碰她。”艾德琳閉眼，“她在連什麼東西……如果打斷她，我們就沒人知道還剩多少時間。”
雷煌從背包裡拿出一塊通訊模塊，上麵有古老紋路。這是他最後的獨立設備，不聯網，不歸聯盟管，能直接發消息出去。這東西是以前一個死去的戰士留下的。
他按下開關。
屏幕亮起藍光。
第一條信息發給北方的技工長莫爾森。那人脾氣差，討厭規矩，但藏著七台量子乾擾器原型機。這些機器能讓敵人信號變歪。消息隻有坐標和一個字：用。
沒有回信。
第二條發給深空觀測站的老靈能者，代號“守夜人”。他預測過三次大災難，從沒錯過。三年前他說了一句：“門開了，它們回來了。”之後就消失了。雷煌輸入一段老代碼，請求對方幫忙查一下現在的頻率。係統提示：對方離線。
第三條發給邊境的“灰燼之子”艦隊。他們不是正規軍，由逃兵和流浪技師組成，在g12外圈活動，靠撿廢棄站活著。雷煌提出用戰後補給權換他們立刻集結協防。消息已發送，等回複。
三條路都沒通。
屋裡越來越安靜。
艾德琳也取下項圈的數據線，接進私人頻道。她打字很快，每敲一下都像在忍痛。她在找審判庭舊部的情報網，想找還能用的能源站。那些站不在名單上，是特勤人員偷偷建的，隻能撐短時間，但夠重啟偵測六小時。
終於收到一條回信：
＞【第七區地下儲庫有兩組高壓電池，可維持六小時全頻段偵測重啟。運輸需要護送，且必須有人簽字批準。】
她把消息推給雷煌。
雷煌看了一眼，在許可欄輸了自己的基因碼。係統跳出警告：
＞此操作不可撤銷，後續審計將記為個人負責。
他點了確認。
“你一個人擔不起這個責。”經濟代表走過來，拿著電子板，語氣冷靜，“兩組電池值三十七萬信用點，夠兩千噸氧氣供應。你知道這夠多少人活一年嗎？你拿什麼還？”
“等我們活下來再說。”雷煌看著他，“要是明天我們都死了，錢也沒用。”
代表冷笑，退回原位，小聲說：“獨裁者都是這麼開頭的。”
金徽代表站在一邊，沒說話。他知道流程已經被跳過，製度正在失效。但他也知道，真正的敵人不在這裡，而在數據深處，藏在看不見的地方。
技術官帶著人開始手動查代碼。他們關掉所有自動功能，一行一行翻底層協議。一個小時後，有人低聲叫了出來。
發現另一段異常代碼——藏在能源調度係統裡，偽裝成節能程序。一旦偵測網重啟，它就會降低g12方向的掃描精度，製造十二分鐘盲區。足夠讓隱形艦隊穿過防線，或者激活病毒。
“這不是意外。”技術官臉色發白，“是早就埋好的。”
高級指揮官走到雷煌身邊，聲音低：“快速反應編隊可以出發，但不能說是作戰。我隻能報備為‘係統測試’，讓他們在外圈巡邏。”
“夠了。”雷煌說。
“但我不能保證他們接到假命令會不會執行。”指揮官盯著他，“如果敵人用我們的頻道發指令呢？誰能分清真假？”
雷煌沉默幾秒，打開通訊列表，把自己的頻道設為唯一可信源，強製推送給所有單位。
＞【所有單位隻認此頻率，其他一律當乾擾。】
“你會被人當成獨裁者。”指揮官低聲說。