指揮室的燈變了。
從暗紅變成淺灰，又慢慢變暗，最後隻剩下主控台邊上一圈冷光。這光不亮，也不暖，但站在這裡的人還是覺得心裡發緊。屏幕上的星圖還在，銀河的樣子也沒變，可是那些跳動的點不見了，尤其是標著“死星07”的那個紅點。它不是被刪了，也不是係統壞了，是自己消失的。連同它周圍的引力數據一起沒了。
聯盟高層在地下九層開會。會議室是圓的，沒有窗戶，四麵牆掛著十二塊懸浮屏。十二個決策者都到了，穿著軍裝，肩章很整齊。他們站著，沒人坐下。空氣很悶，像喘不過氣來。中間的投影區本該顯示最新模型，現在卻是一片黑。
他們在等數據加載。
可係統沒反應。
三分鐘過去了，“守望者”ai沒有報錯，也沒有啟動備用程序。它隻是不說話，像徹底停了。
“他們走了。”一個聲音響起。是老將軍莫蘭，他拄著拐杖，看著旁邊一台終端。上麵滾動著一條記錄：k7型躍遷艇·序列號xg319·離港時間：t+074211·航向鎖定：死星07·乘員：雷煌、艾德琳、凱莉斯。
有人立刻說：“命令還沒批，行動不算數！”是柯維，議會代表，年輕，語氣很硬，“沒批準就出發就是違令！必須馬上追回來，不然規矩還有什麼用？”
“躍遷艇已經啟動了。”技術主管陳硯說，聲音很冷，“日誌空白，監控斷線，動力讀數升高。他們切斷了追蹤信號，用了手動導航。人早就離開基地了，至少兩分鐘前就完成了跳躍。”
“那就是違令！”柯維拍桌子站起來，桌麵嗡嗡響，“三個人擅自行動，打亂整個北境部署！現在情況不明，封印狀態還沒確認，他們就這麼衝進去？太衝動了！這是送死！”
“可這也是唯一能拿到真實情報的機會。”戰略官洛桑開口，聲音不大，但壓住了爭吵，“我們守了七年。每一年脈衝都更強一點，裂縫出現得更頻繁。凱莉斯最後一次共鳴時看到的畫麵……你們都看過。那不是假的，那是門在動。”
“但她當時靈能負荷達到98.6，腦子幾乎崩潰！”醫療總監打斷，“誰知道她看到的是真的，還是大腦出問題產生的幻覺？我們憑什麼拿三條命去賭一個快暈過去的人做的夢？”
話剛說完，警報響了。
不是聲音，是震動。
地板輕輕晃了一下，持續不到一秒，像地底傳來一聲歎氣。接著所有終端跳出一行字：sub300energypusedetected。
地下三百米，又動了。
第二次在三分鐘後，第三次再過三分鐘。間隔六分四十三秒，和以前一樣，一分不差。
數據分析官林澈盯著時間記錄，臉色變了。他調出過去七年的脈衝檔案，一條條對比。“間隔完全一樣……但強度高了0.3。這不是自然變化，是在加快。”他抬頭，聲音有點抖，“它們在用這個計時……它在倒數。”
會議室一下子安靜了。
這時，艾德琳的項圈在冷卻槽裡閃出微光。這是一個銀灰色的裝置，用來穩定靈能者的情緒。現在綠色的數據流順著表麵爬行，像活的一樣。工作人員想關掉程序，發現關不了——數據正在自動生成日誌，標題寫著：“終焉之門·第七次脈衝”。
“我們不能再等了。”老將軍莫蘭站直身體，拐杖點地，“他們三個已經替我們邁出第一步。現在的問題不是要不要查，是怎麼跟上去。”
“可主力艦隊不能動。”柯維咬牙，“一旦引發共振，整個北境都會塌陷！我們連退路都沒有！”
“沒人說要派艦隊。”
雷煌留下的金屬板被打開了。這是他上次任務後親手封存的。技術人員用激光切開接口，芯片露出來，上麵有密密麻麻的符號。接入終端後，一段加密航線參數被提取出來。三點定位結果顯示——連線指向死星赤道的一處山脈，叫“九脊環淵”。
“這裡有反應。”技術官指著熱成像圖，“地表下五公裡有大空洞。溫度比周圍高十七度，而且……還在慢慢上升。”
“說明裡麵有能量源。”洛桑低聲說。
“或者有東西正在醒來。”陳硯說。
大家又吵起來。
有人說派偵查小隊，帶量子屏蔽裝置去外軌道掃描；有人說不行，靠近可能觸發連鎖反應，哪怕一束探測波也可能引爆危機。還有人提議直接炮擊摧毀目標，馬上被否決——沒人知道這一擊會不會反而打破封印，放出更大的災難。
“我們必須確認情況。”艾德琳的聲音突然從通訊頻道傳來，冷靜又堅定，帶著一點疲憊後的清醒，“親眼看到，才能決定下一步。否則，我們永遠隻能猜。”
“你已經出發了！”柯維吼道，“你現在說的話不算數！你沒有權限！”
“但她代表的是現場。”賢者歐米伽7的信號接入，聲音機械卻沉穩，“三人行動已完成，事實已成。我們現在要做的是接受他們的選擇，而不是否定。曆史不是由會議室決定的，是由走出去的人寫的。”
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機械主教的聲音也響起：“stc殘片記錄顯示，每次封印鬆動，都會有量子級意識投射。凱莉斯看到的畫麵，不是預知，是回應。那個存在，已經知道我們了。”
“所以更不能派人過去送死！”柯維幾乎喊出來。
“不派人，就等於放棄知道真相。”雷煌的聲音突然插入。
所有人都愣住了。
他的影像出現在主屏上，背景是躍遷艙內部。空間很小，燈光昏暗，空氣中飄著細小的灰塵。他坐在駕駛位，右手放在操縱杆上，左臂裸露，肘部的傷疤很明顯，像一道乾裂的河床。他沒看鏡頭，隻說：
“我們簽了自願協議。後果自己承擔。聯盟不用負責。但如果你們還想守住這條防線，就得有人去看看門後麵是什麼。”
他頓了頓，終於抬頭，目光穿過屏幕，落在每個人的臉上。
“現在，你們可以繼續開會，也可以承認這個任務，並派出支援，在安全距離設觀察點。選哪個，你們決定。”
影像斷了。
會議室一片沉默。
十分鐘後，艾德琳的靈能記錄重新加載。這次她把粒子軌跡和骨翼投影合在一起，生成新的動態圖。畫麵中，死星的地表山脈開始發光，九座山組成倒五角星，中心一點不斷膨脹，像心跳一樣。每一次跳動，都和地下脈衝同步。
“頻率對上了。”技術官低聲說，“每六分四十三秒一次，和地下脈衝一致。這不是自然現象，是人為激活。”
“它在重啟。”老將軍莫蘭說，“而我們，一直在給它供電。”