季延盯著手表上的信號，指尖在表盤上輕輕滑動。剛才的探測結果仍在腦海中回響——那不是機器發出的數據流，而是某種有意識的呼救。趙鋒不過是個傳話者，真正掌控一切的人，藏在東區那座廢棄的高塔深處。
白幽靠牆而立，弓已收回背後，但手始終沒有離開箭囊。她清楚，對方不會輕易放過他們。先前那波攻擊撤得太整齊了，像是刻意放他們走，隻為讓他們帶回消息。
阿澈坐在實驗台邊緣，木牌緊貼胸口，比往常燙得多。他閉著眼，呼吸輕淺，卻不斷點頭，仿佛在回應某種旁人無法聽見的低語。
“它們又來了。”他忽然睜眼。
季延立刻查看手表，掃描剛刷新，三道人影正從西麵快速包抄而來，速度遠超上次。“這次不是試探，”他說，“是想切斷我們的退路。”
白幽翻身落地，轉身麵向通風口方向。她摸到最後一支刻著“尋”字的箭，一抽出，箭尾便發出細微的嗡鳴。
“這支箭我留了很久。”她低聲說，“原本打算用它去找過去的線索。但現在……不需要了。”
季延看著她，沒說話。他明白這支箭對白幽意味著什麼——那是她身世的關鍵，也是支撐她一路前行的理由。如今她選擇將它用於戰鬥，說明她已不再回頭。
“等會我啟動淨化程序。”他說，“你找機會射他心臟偏左的位置，係統已經標記出來了。”
白幽點頭：“你需要多久準備？”
“隻要阿澈能接住我的信號就行。”
阿澈站起身，舉起木牌。藍光緩緩亮起，如水流般擴散開來。季延一手搭上他的肩膀，另一隻手按下表側按鈕。屏幕上跳出一行字：【淨化程序·臨時授權】。
他點了確認。
金光自手表湧出，順著手臂流向阿澈。兩股光芒在空中交彙，激起一圈漣漪般的波動。地麵的沙粒微微跳動，空氣也泛起震顫。
遠處沙丘後，人影浮現。趙鋒帶著三個變異體逼近，身體半透明，泛著灰綠色的光。右手戒指不斷釋放出黑色絲線，紮入沙地。那些細線扭動著，仿佛在汲取某種隱藏的能量。
“你們動了不該碰的東西！”他怒吼，聲音夾雜著雜音，“這種力量不是你們能駕馭的！”
季延沒有理會。他集中精神維持頻率，額角滲出汗珠。方舟係統的能源有限，這一招極其耗電，他能清晰感覺到電量正飛速下降。
白幽拉開弓，箭尖直指趙鋒胸口。她屏息凝神，等待最佳時機。
趙鋒猛然抬手，手臂瞬間膨脹如盾，狠狠砸向地麵。衝擊波裹挾沙石撲來，白幽被掀退數步，膝蓋重重磕在地上，但她死死攥住弓，箭矢未落。
阿澈悶哼一聲，身形晃動，藍光閃爍不定，幾乎中斷。
“穩住！”季延低喝，用力按住手表。金光重新連接藍光，這一次，波動更強，範圍更廣。
趙鋒臉色驟變。他感受到了威脅，轉身欲逃。可剛邁出一步，胸口突然劇痛——那是係統鎖定的核心位置，已被精準標記。
白幽抓住刹那時機，鬆弦放箭。
箭矢疾射而出，尾部高頻震顫，撕裂空氣發出尖嘯。趙鋒舉臂格擋，但箭矢直接穿透，釘入胸口。
他慘叫一聲，踉蹌後倒。黑血噴濺，落地即化為煙霧。
季延立即加大輸出。淨化之光順著箭矢侵入趙鋒體內，沿病毒鏈迅速蔓延。他的皮膚開始龜裂，裂縫中透出金光。那些寄生的觸須瘋狂掙紮，拚命向外鑽竄，似要逃離宿主。