沙塵仍在不斷灌入平台。季延蹲在地上，用手擋著臉，手裡攥著電線的一端，另一隻手將燒黑的表盤按在接口上。藍光一閃，屏幕跳出幾行字：輸出功率41，能量波動不穩定。
“撐不了多久。”他說。
白幽站在他身後，背著阿澈。阿澈的臉貼在她肩頭，呼吸輕淺，像是睡著了。但他的手指仍緊緊攥著那塊木牌。他的弓已斷裂，隻剩一支斷箭插在鬥篷邊緣。風一吹，箭尾輕輕晃動。
“車轍往西北去了。”她說，“是重載車，走不快。”
季延沒有回頭。他把電線又繞緊一圈，打了個結。支架被砸過的地方裂痕更深，金屬邊緣翹起。他摸了摸裂縫，指尖發麻，有電流竄過。
“他們帶走了備用模塊。”他說，“趙鋒的人不會讓它閒著。”
白幽點頭：“我知道在哪。”
她從箭囊抽出斷箭，在地上劃出一道線。線條歪斜，卻方向明確——穿過廢墟，深入沙漠。
季延看了眼表盤。這東西雖已無法啟動“方舟”，但還能發出信號。他從工具包裡取出超聲波發生器，拆開外殼，將兩根導線焊在表盤背麵。接通瞬間，屏幕閃出一段頻率代碼。
“老式導航依賴震動定位。”他說，“隻要乾擾陀螺儀，它就會偏離路線。”
白幽抱著阿澈爬上一堆倒塌的鋼筋架。站得高，她能看清遠處沙丘的輪廓。風卷黃沙，在地麵留下痕跡。她眯眼觀察片刻，抬手指向左前方。
“那邊。”她說，“沙揚的角度不對。”
季延按下開關，電磁波擴散而出。幾秒後，遠處一道黑影突然拐彎，撞上半埋在沙中的建築骨架。金屬摩擦聲刺耳響起，緊接著引擎熄火。
“找到了。”他說。
兩人走下平台。季延走在前麵，拎著工具包，左手腕空蕩蕩的。每走幾步就得停下喘氣——剛才打得太狠，肋骨疼痛，不敢用力。
白幽跟在後麵，腳步緩慢。阿澈在她背上動了動，沒睜眼，低聲說：“冷。”
她將鬥篷拉緊，蓋住他的頭。
抵達運輸車殘骸時，太陽已偏西。裝甲車卡在兩根水泥柱之間，前輪懸空，駕駛室塌陷大半。車身布滿深痕，像是被某種利爪撕扯過。
季延繞到後廂，發現密封艙完好。門上裝有雙頻鎖，需指紋與密碼才能開啟。他試了試，門紋絲不動。
“裡麵可能還有電。”他說，“彆硬來。”
白幽放下阿澈，讓他靠著車輪坐下。她用斷箭輕敲艙體，聲音沉悶，毫無回響。
“關得很死。”她說。
季延檢查駕駛座，找到一張帶血的卡。他用布裹住手指，插入讀卡口。係統亮了一下，彈出警告：生物汙染等級三級，建議立即銷毀。
“糟了。”他說。
白幽皺眉：“什麼意思？”
“能源被感染了。”他指著紅字，“寄生體已經纏住核心。如果強行取出，可能會擴散。”
白幽沉默。她回頭看阿澈。阿澈閉著眼，嘴唇微微顫動。
“讓我看看。”他說。
他起身走到密封艙前，舉起木牌。藍光掃過金屬，投影出內部結構：一塊菱形晶體居中，四周纏滿黑色絲狀物，如同厚厚的繭。
“它活著。”阿澈說，“但它在掙紮。”
季延凝視那團黑影良久。他知道這塊能源至關重要——沒有它，屏障無法修複，遠征設備也無法啟動。可一旦開門，寄生體可能蔓延，甚至侵入他們的身體。
“有兩個選擇。”他說，“一是炸毀車輛，清除汙染；二是嘗試剝離寄生體，保住能源。”
白幽問：“成功的幾率有多大？”
“不知道。”他說，“我沒處理過這麼嚴重的汙染。而且……”他看向阿澈，“過程可能會傷到他。”
阿澈搖頭：“我可以撐住。”
聲音雖輕，眼神卻明亮。白幽伸手撫了撫他的頭發，沒有說話。
季延蹲下，打開工具包。裡麵有絕緣管、手動切割器、一瓶冷卻液——都是舊工具。他取出一根銅線，接入密封艙的應急端口。
“我先切斷外部供電。”他說，“讓寄生體進入休眠。”
白幽站到他身旁：“需要我做什麼？”
“守住出口。”他說，“一旦出現異常，立刻斷開連接。”
她點頭，走向車尾，握緊斷箭，目光掃視四周沙地。
季延緩緩擰動旋鈕，電流逐漸下降。屏幕上能量曲線波動數秒後趨於平穩。這時，密封艙外壁的黑絲輕微抽搐了一下。