遠處的沙地開始微微顫動，地麵裂開細小的縫隙。季延迅速將背包甩到背後，單膝跪地，手掌貼在沙麵上。震動從地下傳來，節奏規律，顯然並非自然現象。
白幽一把將阿澈拉至身後，右手已悄然滑向腰間。箭囊早已空空如也，隻剩最後一支刻著“尋”字的箭矢。她抽出那支箭，搭上弓弦，弓弦繃緊時發出輕微的嗡鳴。
天際的強光非但沒有移開，反而愈發刺眼。一道銀灰色的光柱自雲層中直劈而下，朝著他們所在的位置襲來。光束觸及沙地的瞬間，沙粒化作黑煙騰起，留下一圈焦黑的痕跡。
季延緊盯光柱落地之處，發現它並未命中他們，而是擊中了數米外的一塊岩石。那光芒如水流般在地麵蔓延，勾勒出一張淡藍色的網狀軌跡。
“它不是來抓人的。”他低聲說，“是在尋找什麼。”
白幽側頭問：“找什麼？”
“能量源。”季延打開工具包，取出磁鐵探針，插入最近的一道裂縫中。他將殘破的儀表連接上去，屏幕隨即顯示出地下三米處強烈的磁場波動。“這道光是順著地磁走的，我們正站在一個關鍵節點上。”
阿澈蹲在地上，手按著胸前的木牌。木牌忽地閃出一抹藍光，隨即熄滅。他喘了口氣：“它……鑽進地底了。”
話音剛落，那道光驟然轉向，貼著地麵滑行而來。沙石被灼燒出一條深溝，熱浪撲麵。
季延猛地拽起阿澈向後翻滾，白幽也迅速閃避。光束擦過他們原先站立的位置，岩石瞬間熔化成赤紅的液體。
“不能再一味躲閃了。”季延背靠碎石，快速拆開工具包。他取出一段銅線，纏繞在磁鐵上，再接入儀表殘骸的輸出端口。
白幽看著他：“你想做什麼？”
“你還有火油嗎？”季延問。
白幽從鬥篷內袋掏出一個小布包，裡麵是浸透油液的棉絮。她點頭。
季延將磁鐵綁在箭尾，遞給她：“你把這支箭射到裂縫上方五公分的位置，彆讓它落地。隻要火焰燃起，石頭受熱變形，磁場就會紊亂。那道光靠磁場定位，一亂，它就偏了。”
白幽沒說話，接過箭，拉開弓。她的手臂微微發抖——剛才那一箭幾乎耗儘力氣。但她咬牙穩住，屏息凝神。
箭矢離弦而出，精準命中目標。棉絮炸裂，火焰順著石縫竄起。高溫使岩層膨脹，地下的磁場隨之扭曲。
那道光劇烈晃動，如同斷線般偏離原路，開始無序遊走。
就在此時，阿澈胸口的木牌忽然浮起，灑下一片藍光。當光束掃過這片區域，原本銀灰的光芒竟轉為淡青，速度也明顯放緩。
“它在變乾淨！”季延低聲道。
白幽抬頭望天：“你看！”
光束頂端連接著一座巨大的黑影——那是懸浮於空中的金屬要塞，層層鐵甲包裹，底部數個環形引擎緩緩旋轉，正是周崇山的空中堡壘。
偏移的光束掃過要塞底部，觸碰外殼的刹那，黑煙騰起。一塊鐵板被燒穿，露出內部線路，火花四濺。
“打中了！”阿澈聲音微顫。
季延神色未鬆：“隻破了一點，它還能運作。”
幾秒後，要塞緩緩調轉角度，將受損部位隱入後方。與此同時，頂部一道紅光再度掃下，重新鎖定了三人。
“它要重新校準。”季延收起工具，“不能再讓它接續下去。”
白幽倚著岩石坐下，呼吸急促。剛才那一箭幾乎榨乾她的體力，肩上的舊傷崩裂，滲出血跡。她看了一眼空蕩的箭囊——隻剩最後一支箭。
阿澈坐在她身旁，臉色蒼白。木牌的光芒越來越弱，但他仍在竭力感應。他抬起手指向地麵：“那裡……有扇門在開啟。”
季延抬頭望去。要塞腹部確有一扇方形艙門緩緩打開，數十架小型飛行器列隊而出。每架都攜帶著一塊黑色能量核心，表麵布滿蠕動的觸須狀物。
飛行器一架接一架升空，散成扇形，逐漸將他們包圍。飛行時發出低沉的嗡鳴，仿佛某種生物在呼吸。
“它們不是來攻擊的。”季延盯著那些能量塊，“是來供電的。它們要建立一個供能網絡。”
白幽咬牙：“他是想繞過我們，直接給要塞充能？”