季延蹲在屍體旁，指尖輕撫著那塊黑色小板的邊緣。紅燈一閃一滅，如同微弱的心跳。他沒有立刻拿開手，而是用拇指摩挲著表麵的裂痕，感受著它的厚度。這東西太新了，不像是沙匪能有的。
白幽站在車後，手搭在刀柄上。她盯著季延的動作，眼神冷得像鐵。阿澈靠在沙丘邊，胸口緊貼著木牌，手指攥得發白。
“能查出是誰發的信號嗎？”白幽問。
季延沒抬頭。他將小板翻過來，背麵刻著一行極小的字：zs7。他認得這個編號——那是七號基地市舊日物資係統的代號，後來被周崇山奪走，改成了他的私人物流網。普通人根本接觸不到這種東西。
“是衝我們來的。”他說，“不是意外。”
白幽走過來，鞋底踩在沙地上發出輕微的聲響。她低頭看著那幾個字，眉頭微皺：“他是想讓我們回去？”
“不是想。”季延收起小板，按了一下手表。方舟係統啟動，開始追蹤信號來源。幾秒後，一條虛線浮現在空中，指向七號基地市東區入口。那個紅點仍在緩慢移動，仿佛在等待他們跟上。
“他在帶路。”季延說，“他知道我們會查。”
白幽冷笑一聲，伸手奪過小板。五指一合，外殼應聲碎裂，碎片灑落在沙地上。她鬆開手，掌心隻剩斷裂的線路。
“那就彆去。”她說。
季延看著她。她臉上沒什麼表情，但下頜繃得很緊。他知道她在想什麼。上次進基地市，她因攜帶武器被人舉報，被關了三天，最後還是季延拿工單把她保出來。可這次不一樣。他們手裡有基因報告、木牌，還有那段錄像。周崇山不會隻派人堵門那麼簡單。
“信號斷了。”他說，“但係統記下了最後的位置。”
白幽沒說話，將殘餘的碎片隨手拋入風中。她轉身看向阿澈：“你還好嗎？”
阿澈點點頭，又搖搖頭。他抬起手，讓木牌迎向陽光，表麵泛起一層微光。“它在發熱。”他說，“不是往基地市……是那邊。”他指向東麵一片倒塌的房屋，地圖上標注著“廢棄倉庫”。
季延立即打開手表，輸入方向進行比對。方舟係統重新掃描地形，幾秒後投出一幅立體圖。畫麵中央是一個地下空間，藏在倉庫下方，周圍標示著紅色波紋。
“是電磁屏蔽層。”季延說，“人工建造的。”
白幽走近查看投影。那空間不大，呈長方形，像個實驗室。入口位於西北角，被一堆鋼架壓住。但她注意到一點——這屏蔽層的頻率，竟與他們在孤兒院地窖發現的檢測儀一致。
“也是老設備。”她說。
“能隔絕外部探測。”季延點頭，“也說明裡麵的東西不能輕易觸碰。”
阿澈往前走了兩步，手中仍緊緊握著木牌。“養父說過，星形印記會帶我們找到門。”他聲音微顫，“是不是……這就是門？”
季延沒有回答。他想起錄像裡科學家的話：“等星形重聚，文明將重啟。”如果阿澈和白幽真是同一批實驗體，那麼這倉庫之下的地方，或許正是計劃的一環。
白幽看了眼箭囊。隻剩三支箭，一支塗了麻痹藥，另兩支是普通鐵頭。她將箭囊扣緊，檢查了腰間的短刀。
“去看看。”她說，“看看有什麼。”
季延抬眼：“你剛才不是說不去？”
“我不信他。”白幽盯著他手腕上的表，“但我信這個。”她指向投影中的地下空間，“如果是假的，他沒必要費這麼多心思。電磁網、信號引導、沙匪送死……太認真了。他不怕我們發現，就怕我們不來。”
季延沉默片刻，關掉投影。手表屏幕變黑，但係統仍在運行。他能感覺到方舟正在儲存數據，為下一步做準備。
“路上小心。”他說，“他敢留線索，就一定設好了後招。”
三人開始整理裝備。季延從包裡取出一副護目鏡戴上，將備用零件塞進內袋。白幽裝好靴中的金屬杆，插回箭筒。阿澈把木牌收進衣內，拉緊領口。
風沙漸起，天色灰黃，遠處一片模糊。他們按投影標記的路線前進，儘量避開開闊地帶。季延走在最前，手表每三十秒更新一次距離。兩公裡後，信號停止移動，追蹤器失效。
但木牌仍在發熱。
阿澈一直將手按在胸口，腳步輕而緩。途中差點摔倒，季延及時扶住了他。
“還能走嗎？”季延問。
“沒事。”阿澈喘了口氣，“就是……好像有人叫我。”