白幽仍蹲在地上，指尖捏著那張照片。邊角已經起皺，泛著歲月的痕跡。她一動不動，也沒有開口。季延看了她一眼，又望向阿澈，後者也在盯著那張照片。
照片上是個男人，穿著舊式研究員製服。左臂上紋著一隻機械鷹，懷裡抱著一個小女孩。女孩眼睛很大，像兩顆黑葡萄——那是年幼時的白幽。
她的手指緩緩滑過男人的臉。這張臉她認得，是養父。可如今，這張照片是從周崇山的基因艙裡找到的，從複製體衣物夾層中掉落出來的。一切都顯得太過蹊蹺。
季延走過去，在她身旁半蹲下來，聲音壓得很低：“讓我看看。”
白幽沒說話，默默將照片遞出。季延抬起左手，用手表對準相紙。表盤輕震，一道藍光掃過表麵。
幾秒後，空中浮現出一段影像。
畫麵昏暗，房間牆上刻著“種子計劃”的標誌。年輕的養父跪在地上，手中握著一塊木牌，正要交給年幼的白幽。他的神情凝重，仿佛在交付某種不可言說的使命。
他們身後，角落裡站著一個人。
那人穿著白西裝，領口彆著銀徽——是年輕時的周崇山。他眼神冰冷，嘴角微揚，卻沒有上前，隻是靜靜注視著一切。
影像戛然而止。
季延收回手表，眉頭緊鎖。白幽緩緩站起身，腳步有些不穩。她盯著剛才影像浮現的位置，仿佛還想再看一遍。
“他不是偶然帶我走的。”她低聲說，“他是被人安排的。”
季延點頭：“照片背麵有字。”
白幽立刻翻過照片。背麵一行小字，墨色已褪——“致守護者x，請照顧好37號實驗體。”
她的手微微一顫。
“37號……是我？”聲音輕得幾乎聽不見，“我一直以為自己是孤兒院撿來的。我以為他是出於善意收留我……可原來，我隻是個編號？”
阿澈抬頭看著她：“你也是37號？和我一樣。”
白幽猛地轉頭看他。
阿澈站在原地，胸前的木牌仍在發燙。他說：“我的編號是01號，但檔案裡提過其他實驗體。他們曾說‘37號已轉移’，我一直不知道那指的是誰。”
空氣安靜了幾秒。
白幽忽然想起什麼。她閉了下眼，低聲呢喃：“你要活下去，彆信穿白西裝的人。”
這是養父臨終前說的話。那時她不懂，以為老人神誌不清。現在才明白，那是警告。
她睜開眼，目光變得銳利：“他知道周崇山會來找我。所以他把我送走，是為了讓我躲起來。”
季延接道：“但他沒能躲成。周崇山一直知道你在哪。從你出生那天起，你就在這盤棋局之中。”
白幽的手緊緊攥住弓柄，指節泛白，呼吸也漸漸沉重。剛才掉落的箭囊還在地上，幾支箭滾了出來，其中一支停在照片旁。
她沒有去撿。
季延低頭看向手表，表盤突然閃出紅光：【檢測到高能信號激活，來源：控製台】
他抬眼望去，發現被炸毀的控製台正在恢複運轉。幾根觸手纏繞在接口上，表麵布滿類似電路的紋路，正持續輸送能量。
“他在重啟係統。”季延說，“目標可能是基因炸彈。”
白幽轉身，彎腰拾起弓。她背好箭囊，搭上一支箭，瞄準最近的一根觸手。
“等等。”季延伸手攔住她，“直接射擊會有問題。這些觸手連著主控線路，強行打斷可能引發炸彈提前引爆。”
“那怎麼辦？”阿澈問。
季延把手表貼在控製台外殼上，快速掃描。表盤彈出數據流：【倒計時未啟動，權限驗證中】
“他還差一步。”季延說，“需要完整的基因密鑰才能激活程序。我們還有時間。”
白幽沒有放下弓：“可他已經快接上了。”
季延看向阿澈：“你的木牌能乾擾信號嗎？像上次那樣？”
阿澈搖頭：“我現在感覺不到它的反應。它隻是發燙，卻不動作。”
季延思索片刻，從工具包裡取出一塊廢棄的電磁板。他拆開背麵，抽出一根導線，將電磁板貼在控製台側麵，再用導線連接自己的手表。
“試試這個。”他說，“我能用‘方舟’模擬反向脈衝，乾擾他的接入。”
白幽盯著他：“要多久？”
“三十秒。”季延說完便開始操作。
就在這時，一根觸手猛然抽離控製台，朝白幽甩來。她迅速後退，一箭射出，正中觸手中段。箭尖刺破表皮，黑色液體噴濺而出。
觸手猛地縮回。
但其餘三根同時加速，接連插入接口。控製台發出低沉嗡鳴，屏幕亮起一半。
【權限驗證：97】
季延加快動作，手指在導線上調整頻率。額角滲出汗珠，背後的傷口隱隱作痛，但他沒有停下。