阿澈站在門內，手中的木牌對準牆上插槽。光球忽然“滴”了一聲，整個房間瞬間亮起，地麵微微震顫，一道階梯自下方緩緩升起，通向高處。
他轉過身，聲音很輕：“上麵有人，在叫我名字。”
季延皺眉，低頭看向手表。表盤已經裂開，但地圖仍在運轉，終點正位於頭頂上方，標注著“最終穹頂·核心艙”。
白幽回頭望了一眼坍塌的通道，又看向阿澈：“你能確定不是陷阱？”
阿澈搖頭：“我不知道。但我真的聽見他在喊我。”
季延拍了拍衣袖上的灰：“那就上去。反正也沒彆的路可走。”
三人踏上台階。階梯由金屬與陶瓷拚接而成，踩上去極為穩固。越往上走，空氣越暖，風中也帶著濕意，不再像外界那般乾燥。
大約走了十分鐘，前方出現一個圓形出口，透進一束偏黃的光，像是清晨初升的太陽。
阿澈走在最前。臨近出口時，他左眼下方忽地閃過一道金光，雙眼轉為純粹金色，沒有瞳孔，也不見血絲。
他停下腳步。
“外麵有人。”他說。
季延立刻貼牆站定，手已按在腰間的電磁刀上。白幽後退一步，弓弦拉開，箭尖抵住弦心。
“是周崇山？”白幽問。
阿澈閉眼片刻，再睜眼時，金光已然褪去：“不是他本人……是他的聲音，在四處回響。”
話音未落，四麵八方傳來一道低沉的男聲：
“你們以為逃得掉？”
聲音從牆壁、地麵、天花板滲透而出，無法分辨來源。
“這扇門之後，才是真正的開始。”那聲音緩緩道，“而你們，連踏進去的資格都沒有。”
季延緊盯出口，低聲對阿澈說：“彆貿然前進，等我們信號。”
阿澈點頭，往後退了半步。
白幽緊握長弓，目光掃視四周。她知道這不是真人發聲，或許是錄音，又或是殘留的意識投影——但她不敢有絲毫鬆懈。
季延按下表側按鈕。“方舟”啟動，表盤投出一片虛影，顯示前方存在高頻能量波動，源頭正是那道光門。
“門被鎖了。”他說，“需要權限驗證。但現在係統正受到乾擾。”
“誰在乾擾？”白幽問。
“不知道。”季延注視著流動的數據，“但這信號……和之前控製章魚的那個如出一轍。”
阿澈忽然抬頭：“是他。他沒死，他已經變成了彆的東西。”
話音剛落，出口外的沙地猛然翻動。一條由沙粒凝聚而成的觸手破土而出，直撲阿澈腳踝。
白幽反應極快，鬆弦放箭。箭矢裹著機油點燃，劃出一道弧線，精準擊中觸手根部。轟然爆炸，黑霧噴湧，觸手斷裂後化作流沙散落。
第二條、第三條接連從不同方向襲來。
季延一把將阿澈拽回，同時激活“方舟”的攻擊模式。表盤射出一道電磁波，撞擊在光門表麵。整扇門劇烈震動，周崇山的聲音戛然而止。
沙地中的所有觸手頓時凝滯不動。
“就是現在！”季延低喝。
阿澈不再遲疑，快步走向光門。那門高達十米，表麵刻有星形紋路，與他胸前木牌的圖案完全一致。
他伸手將木牌嵌入中央凹槽。
剛一接觸，整扇門便開始震顫。縫隙間溢出白光，溫暖而不刺目，如同春日清晨的第一縷陽光。
光芒之中，一座巨大的球形建築浮現於遠方，懸浮於空中，十二根巨柱連接天際雲層。建築外壁爬滿綠植，水流順著牆體蜿蜒而下。
那是舊文明最後的生態穹頂。