木牌墜入漩渦的瞬間，水潭驟然爆發出刺目的藍光。季延瞳孔一縮，立刻將白幽和阿澈拽到身旁。他左手迅速按下手表側麵的按鈕，“方舟”嗡鳴震動，一條銀灰色金屬繩從表盤彈出，繞著三人腰間纏了兩圈，自動鎖緊。
“抓穩。”他低聲道。
話音未落，腳下的台階轟然碎裂。漩渦急速旋轉，吸力陡然增強，三人立足不穩，瞬間被卷入其中。狂風在耳畔呼嘯，身體如同被扔進高速運轉的洗衣機，天地顛倒，方向儘失。
白幽咬緊牙關，右手死死攥住弓柄，左手撐在阿澈背上。孩子臉色慘白，嘴唇乾裂，額頭冷汗涔涔。她能清晰感受到他急促而微弱的呼吸，淺得仿佛下一秒就會斷絕。
“堅持住。”她輕聲說。
季延一手緊扣金屬繩連接處，另一隻手再次啟動“方舟”。表盤閃出一道藍光，一根更粗的光索疾射而出，精準插入前方岩壁的裂縫中。光索末端如利爪般張開，牢牢嵌入石縫，終於減緩了下墜之勢。
三人懸於半空，下方是翻湧的亂流，深不見底；頭頂的入口早已閉合。四周布滿細密裂痕，宛如破碎的玻璃，每道縫隙都在輕微震顫，透出幽暗的紅光。
忽然，左側裂縫中浮現出一道人影。
他身著白色西裝，領口彆著一枚銀色徽章，嘴角掛著若有若無的笑意。
是周崇山。
“你們逃不掉。”他的聲音似遠似近，既像來自虛空深處，又仿佛直接響在腦海，“那孩子不屬於現在，他必須回去。”
白幽抬手便是一箭。
箭矢破空而至，正中周崇山胸口。沒有鮮血飛濺，也沒有痛呼聲響起，隻聽“轟”的一聲巨響，那道裂縫劇烈晃動，一團黑霧噴湧而出，化作一條粗壯觸手，直撲阿澈麵門。
季延側身擋在前頭，右手抽出電磁刀，刀身亮起刺目白光。他橫臂猛砍，刀刃切入觸手中央，發出“滋啦”聲響，如同焦灼皮肉。斷裂部分冒著黑煙，迅速縮回裂縫，消失不見。
“彆理幻象。”季延收刀，喘了口氣，“他在乾擾我們。”
白幽點頭，重新搭箭。這一次，她並未瞄準人影，而是鎖定觸手出現的裂縫邊緣。箭矢擦過岩壁，引燃了某種隱匿的能量，“砰”地炸開，碎石四濺，那條裂縫再無聲息。
周崇山的身影晃了幾下，隨之消散。
但危機尚未結束。
通道深處傳來低沉震動，空氣變得凝重黏稠。無數碎片從四麵八方疾速襲來，整個空間仿佛正在崩解重組。阿澈突然渾身一顫，胸口滾燙。
“疼……”他從喉嚨裡擠出一個字。
季延立刻察覺異常。他解開一段金屬繩，讓阿澈靠在自己肩上。孩子雙目緊閉，額頭高熱，手指不斷抽搐。
“他在共鳴。”白幽看出端倪，“木牌沒了，但他仍在感應什麼。”
季延低頭查看手表數據——【檢測到高密度基因波動，來源未知】。他還未及細看，阿澈猛然睜眼，吐出三個字：“它來了。”
下一瞬，他胸口爆發出一圈金白色的光。
光芒柔和卻不容忽視，帶著令人安心的力量。光暈擴散開來，形成一層薄薄護盾，將三人包裹其中。飛射而來的碎片撞上屏障，紛紛彈開，連衝擊波都被大幅削弱。
“這是血脈屏障？”季延皺眉。
“能擋就行。”白幽鬆了口氣，手中的弓卻始終未放。
護盾持續釋放能量，前行逐漸平穩。季延操控光索緩緩前進，每移動數米便停下觀察。裂縫越來越少，可越往深處，空間越扭曲，仿佛布料被反複折疊，隨時可能塌陷。
途中又遭遇兩次襲擊。
第一次是從頭頂裂縫垂下的透明細絲，細如發絲，卻帶有強烈腐蝕性。季延用鉗子夾斷一根，鉗子瞬間融化。他立即切斷光索固定點，帶著三人滑向右側，險險避開攻擊範圍。
第二次是來自後方的能量波。白幽最先察覺氣流異樣，轉身拉弓，一箭貫穿能量核心。爆炸產生的推力反而助他們向前衝出一段距離，恰好避開了即將閉合的通道。
“你反應真快。”季延看了她一眼。
“練多了，耳朵比眼睛還靈。”她收起弓，指尖泛紅。
阿澈一直倚靠著季延，護盾光芒時明時暗。每當能量減弱，季延便調整金屬繩鬆緊以減輕震蕩。一次護盾幾近潰散，阿澈整個人軟倒下去，季延立即拍打他的臉頰：“醒著，彆睡。”
孩子勉強睜眼，點頭示意，隨即再度集中精神。光芒重新亮起，雖不穩定，卻足以支撐。
他們繼續前行。
越深入，時間感愈發混亂。一分鐘像一秒，又像熬過了整整一小時。季延察覺心跳忽快忽慢，甚至偶爾停頓。他知道這不是生理問題，而是空間本身在擾亂人體節律。
他打開手電筒，光線竟彎曲成弧形，照不遠。又取出指南針，指針瘋狂旋轉，毫無意義。