季延的手表還在冒煙，表盤已經發黑，毫無反應。他握著它，隻覺外殼滾燙，仿佛剛從火中取出。白幽站在一旁，手中短刀微垂，目光鎖定地上那團乾涸的黏液。阿澈靠牆坐著，手按在胸口，木牌緊貼皮膚，燙得幾乎灼人。
“不能再碰那東西。”季延低聲道，“剛才的液體不是普通腐蝕劑，它能吞噬機械零件，還能抽走數據。”
白幽點頭，用刀尖劃了劃地麵，隨後蹲下，以刀背敲擊變異體的腿根。聲音沉悶，不似骨骼，倒像是血肉與金屬融為一體。
“這不是天生的。”她說，“是後天植入的。”
季延走過去蹲下。怪物的嘴已閉合，但邊緣還粘著半張紙條。他用鉗子小心夾起，一角已被腐蝕，正麵字跡尚清：【第107號實驗體，血脈覺醒度3】。背麵寫著三個字——周崇山。
這字跡他認得。
在基地時他曾見過此人簽名，總愛把“山”字的最後一筆拉得極長，像一根刺。
“他來過。”季延將紙條折好，塞進衣袋，“不是遙控，是他親自來的。”
白幽站起身，眼神驟冷。她想起自己曾向周崇山射出的箭，全被他輕巧避開，嘴角甚至還帶著笑意。那時她以為隻是運氣，如今才明白，那根本不是常人能做到的事。
阿澈忽然悶哼一聲，身體蜷縮起來，手指死死扣住木牌。額頭滲汗，呼吸急促。
“又來了……”他咬牙道。
季延立刻轉身扶住他的肩膀：“彆鬆手，記住你現在在哪。”
可阿澈的眼皮顫抖，瞳孔逐漸放大。他胸口的星形光斑亮了起來，閃爍不定，頻率越來越快。地上的屍體雖已乾癟，但殘留的微光竟也同步明滅，仿佛在回應。
牆上的熒光點突然動了。
原本寫著“實驗場07”的綠色標記緩緩移動，幾秒後拚成一個星形圖案，正是他們在地窖中見過的符號。
地麵開始震顫。
並非劇烈搖晃，而是持續低頻的震動，如同某種存在正從沉睡中蘇醒。通道儘頭傳來金屬摩擦聲，像是鐵鏈在緩慢拖行。
“這地方不對。”白幽後退一步，握緊短刀，“它在回應那道光。”
季延看向阿澈：“你有沒有感覺？是不是有人在叫你？”
阿澈搖頭，聲音發抖：“不是聲音……是……一種拉扯感。”
他說不清那種感覺，就像體內有根線被人拽著，朝某個方向牽引。木牌越來越燙，光斑也越來越亮。
“不能讓他被帶走。”季延一把將阿澈拉到身後，自己擋在前方，“這種共鳴絕非偶然，是被設計好的。”
白幽明白了。周崇山留下這個怪物，不是為了殺他們，而是為了讓阿澈靠近，激發其血脈。隻要光斑亮起，整個地下城便會啟動。
“我們得走。”她說。
話音未落，震動加劇。
頭頂管道裂開一道縫隙，灰塵簌簌落下。走廊深處傳來濕滑的拖行聲，仿佛有什麼東西正從井底爬出。
阿澈倚牆喘息，光斑漸漸暗去，臉色卻蒼白如紙，像是耗儘了力氣。
季延檢查工具袋，電解膠囊已用儘，屏蔽膜隻剩一小塊。手表損毀，他連最基本的掃描都無法進行。
“沒有‘方舟’，我們就是瞎子。”他說。
白幽沒說話，彎腰撿起空箭筒，放進箭袋。她的特製箭已全部耗儘，現在隻剩普通箭矢，對付這類怪物毫無作用。
“先離開這個房間。”她說，“這裡有太多培養艙，下一個隨時可能蘇醒。”
季延點頭，伸手扶起阿澈。孩子的手冰冷，指尖微微發抖。
“能走嗎？”
阿澈點頭，撐著牆站起來。他不敢看地上的屍體，也不敢多瞧那些空置的培養艙。他知道，裡麵或許曾關著更多像他一樣的人。
三人朝通道口走去。激光網已關閉，門也沒上鎖。季延走在最後，回頭望了一眼控製台。屏幕依舊漆黑，但接口處閃過一絲紅光，似乎係統仍在運行。
走出觀察區，通道變窄。牆壁不再全是金屬，而是混合了某種組織，表麵覆蓋一層薄膜，隨震動輕輕起伏，宛如呼吸。
“這不是建築。”白幽貼著牆前行，手撫過牆麵，“是活的。”
季延停下腳步。他記得舊資料中提過一種技術——生物融合結構，以改造細胞與合金結合，具備自我修複能力。這項技術僅在“種子計劃”後期試驗過，後因失控被禁。
“周崇山用了禁術。”他說，“他把整個地下城變成了活著的實驗場。”
阿澈忽然抬手捂頭，發出一聲悶哼。
“怎麼了？”季延問。
“左邊……有東西。”阿澈指向旁邊的走廊，“在叫我。”
白幽立刻轉向那個方向，刀橫胸前，腳步放輕。
走廊儘頭一扇門半開著，門框扭曲，似被撞擊過。裡麵漆黑一片，但地麵有拖痕，一直延伸到門口。
季延掏出一隻小燈，打開後拋入房內。燈滾了幾圈，停在中央。