冷凍艙的玻璃上泛著幽幽紫光。那團章魚卵緩緩抬起觸手，直指阿澈。它的表麵布滿細密紋路，如同跳動的血管，在培養液中靜止不動地凝視著他。
季延將腕表貼在艙壁，“方舟”係統隨即啟動。幾秒後，屏幕上跳出一行字：【目標為活體共生生物，高濃度酶存在於神經節內，僅宿主清醒時可釋放。需通過特定聲波刺激提取，否則將觸發防禦機製】。
他皺眉道：“不能硬取，這東西有意識，會反擊。”
白幽沒等他說完便已拉開弓弦，接連射出三箭，儘數命中伸出的觸手。然而箭尖剛一接觸，便如擊中橡膠般被彈開。其中一支反彈回來，擦過季延手臂，劃破衣料，裂開一道口子。
“沒用。”白幽收起弓，聲音低沉，“刺不進去。”
季延瞥了眼傷口，未作理會，從背包中取出聲波炮的零件。他迅速展開裝置，嵌入掌心，開始充能。“方舟”顯示出低頻震蕩波形圖，進度條緩慢推進。
“等它完全伸出來，我就攻擊神經節。”他說，“隻要命中，它就會暫時癱瘓，那時再取酶。”
白幽站到阿澈身旁，一手護住他，另一隻手緊握短刀，目光死死盯著冷凍艙。那章魚卵的觸手仍在緩緩前伸，動作遲緩，仿佛在試探。
阿澈站在原地，胸口的木牌突然發出尖銳聲響，像是金屬摩擦，刺耳難耐。他身體一晃，臉色驟白，下意識按住木牌。
“它……在叫我。”他說。
“彆過去。”白幽立刻扣住他的肩膀。
就在此時，章魚卵的外殼裂開一道縫隙，第二條、第三條觸手相繼探出，在液體中輕輕擺動。中央的紫光忽明忽暗，頻率竟與木牌的鳴響完全一致。
季延注視著聲波炮的充能進度，已達百分之九十。他屏息凝神，手指懸於發射鍵之上。
阿澈忽然向前邁了一步。
白幽一把拽住他：“你乾什麼！”
“它不想傷我。”阿澈搖頭，聲音微顫，“它想讓我過去……我能感覺到。”
季延抬頭欲言，腳下猛然一震。
緊接著，一聲清脆的“哢嚓”從下方傳來。
他們所站立的金屬平台開始斷裂，裂縫迅速蔓延。白幽反應極快，猛地撲倒阿澈，兩人翻滾至角落。季延試圖抓住旁邊的支架，卻腳下一空，隨著碎裂的鋼板墜入黑暗。
刹那間，失重感席卷全身。
三人跌入深淵。
下墜途中，耳邊唯有風聲與落石撞擊的回響。季延在空中翻身穩住身形，伸手想拉阿澈，卻發現白幽早已將孩子牢牢抱住。他的手腕撞上岩壁，腕表閃爍了一下，功能尚存。
數秒後，他們重重摔落在地。
水花四濺。
季延率先爬起，顧不上疼痛，先查看阿澈的情況。孩子睜著眼，麵色蒼白，但意識清醒。木牌仍貼在胸前，不斷鳴響，觸手發燙。
白幽倚地坐起，右肩受創嚴重，稍作調整才勉強抬起手臂。她拔出短刀，警惕地環顧四周。
這裡是一處地下洞穴，空間廣闊，空氣潮濕。遠處傳來水流聲，夾雜著低沉的嗡鳴，似從地底深處傳來。頭頂是斷裂的金屬板，隱約可見上方房間的一角，那團章魚卵仍在發光，紫光透過縫隙灑落下來。
“我們掉得太深了。”季延低聲說，“上不去。”
白幽扶牆站起：“拿不到酶，血清就沒用了。”
季延點頭，打開腕表。屏幕顯示此處存在微弱的生物電場，頻率與章魚卵一致。“它還在影響我們，不隻是木牌的問題。”
阿澈靠在牆邊喘息，忽然抬手指向一側：“那邊……有東西。”
兩人順著望去。