季延抬起手，腕表亮起，藍光映在岩壁上。頭頂有液體滴落，觸地時發出“嗤”的輕響。他向前一步，將白幽和阿澈擋在身後。
“彆靠近那道縫。”他說。
白幽扶著牆，肩頭緊繃。她沒說話，隻是把阿澈往身邊拉了拉。孩子的呼吸有些急促，胸前的木牌貼著衣服，摸上去發燙。
季延蹲下身，用工具刮取牆上的一點物質，放入檢測槽。幾秒後，係統跳出一行字：【高密度生物銘文，含舊文明基因編碼序列】。
他抬頭望向壁畫。
畫麵粗糙，卻清晰可辨。一人立於中央，手中高舉一塊星形牌子。周圍散布著數個類似章魚卵的物體。再往後，許多人跪伏在地，身體扭曲變形，仿佛正在融化。
“這不是實驗記錄。”季延低聲說，“是曆史。”
白幽的目光落在角落的一組符號——s7。她記得這個編號。此前在冷凍艙的日誌中見過，與阿澈的名字並列出現。
“你看出了什麼？”她問。
季延沒有回答，指尖在腕表上滑動，啟動深層掃描。第一幅圖顯現：身穿白大褂的研究者將一根發光的管子插入章魚卵；第二幅：成年章魚懸浮空中，觸手垂落，滴下藍色液體，下方的土地由黑轉綠；第三幅：人們圍繞章魚跪拜，有人觸碰其觸須，身體停止變異。
最後一行文字浮現：【s級生態調節體，可分泌廣譜變異抑製酶，激活條件：星核血脈共鳴】。
季延猛然回頭看向阿澈。
孩子正凝視壁畫，眼神空茫。嘴唇微動，似在傾聽某種聲音。
“你能聽見什麼？”季延問。
阿澈點頭：“有人在說話……不是現在的人。他們說‘守者要回來了’。”
話音未落，他伸手觸碰牆上那枚星形標記。
指尖觸及石麵的瞬間，整麵牆驟然亮起。藍光順著紋路蔓延，如電流般擴散。壁畫隨之活了過來——章魚卵裂開，科學家後退，中央那人走向章魚，手掌按了上去。
新文字浮現：血脈承啟，守者歸來。
白幽立刻拉開弓，箭尖對準上方通道。她隻剩兩支箭。剛才摔了一跤，其餘儘數折斷。
“上麵有動靜。”她說。
季延也聽到了。遠處傳來低沉的吼聲，仿佛自地底深處湧出。腳下的地麵微微震顫。
“它醒了。”他說，“真正的宿主醒了。”
阿澈收回手，木牌仍在震動。他喘了口氣，額角滲汗，但眼神比先前清明了許多。
“我不是實驗品。”他輕聲說，“我是來喚醒它的。”
季延看著他，沒有反駁。係統不會出錯。星核血脈極為罕見，能觸發s級共鳴的，在曆史上隻有一個名字——“守者”。
當年“種子計劃”留下的最後保險，不是武器，也不是代碼，而是一個人。
白幽轉頭問：“我們現在怎麼辦？”
季延站起身，檢查聲波炮。外殼破裂，充能係統損毀，已無法使用。他將炮收回背包，取出一把多功能刀。
“酶在它體內。”他說，“我們必須去血池。”
“你怎麼知道有血池？”
“壁畫後麵有路。”他指向岩壁儘頭。那裡有一道窄縫，半被碎石掩埋，形狀宛如門戶。
白幽皺眉：“你要進去？”
“必須去。”季延語氣堅定，“沒有酶，血清就是毒藥。阿澈用了會死，彆人用了也會變異。”
阿澈咬著嘴唇：“我能控製它嗎？”
“不一定。”季延看著他，“但它認你。隻要你活著，它就不會失控。”
白幽深吸一口氣，重新整理僅剩的兩支箭。她清楚接下來沒有補給，每一箭都必須精準有效。
“我走前麵。”她說。
“我斷後。”季延道，“小心腳下，彆踩空。”
三人朝縫隙走去。越靠近，空氣越悶熱，夾雜著一股腥味，像是海水浸泡過鐵鏽。地麵濕滑，每一步都需穩住身形。
縫隙比看上去更寬，恰好容一人通過。內裡是向下的坡道，牆上星形標記越來越多，排列成圈，仿佛指引方向。
走了約十分鐘，通道驟然開闊。
一個圓形空間出現在眼前。中央有個坑，直徑五六米，邊緣刻滿符號。坑底是暗紅色的液體，表麵泛著微光，仿佛下方有生命在蠕動。
季延開啟掃描：【檢測到高濃度活性酶原，來源：未知生物體】。