門縫裡透出的紅光越來越亮。
季延將阿澈護在身後，一手探入袖中，握緊了聲波炮。白幽站在他左側，電磁鞭已纏繞在手腕上，目光掃過牆邊那排長長的試管架——架子緊貼牆壁，上麵密密麻麻排列著貼有標簽的玻璃管：雙重誘導劑最終版。
季延皺眉蹲下，拾起地上一塊掉落的數據板。屏幕仍亮著，顯示著一串編號與溫度記錄。他抬起左手，用手表接口對準數據板，方舟係統隨即開始讀取信息。
“這些是藥嗎？”阿澈低聲問，抱緊了懷中的木牌。
“不是普通的藥。”季延盯著手表屏幕，“裡麵融合了人類基因、深海生物dna，還有舊文明的病毒碎片。”
白幽走近幾步，抽出一支箭，用箭尖輕觸最外側的玻璃管，發出細微的脆響。
“能砸掉嗎？”
“不能。”季延搖頭，“一旦瓶子破裂，氣體就會逸散。我們現在呼吸的空氣已經夠危險了。”
“可留著更危險。”白幽壓低聲音，“這東西隻要被啟用一次，一切就都完了。”
季延沉默。他知道她說得對，但也清楚，貿然炸毀試管隻會讓局勢徹底失控。他望向角落的主控台——外殼破損，指示燈卻仍在閃爍。
“關鍵是控製係統。”他說，“得弄清楚是誰在操控，怎麼操作，目標又是什麼。必須先掌握這些。”
白幽收回箭矢，站到季延身旁，視線始終未離開那些試管。
忽然，阿澈身子晃了一下。
他扶住旁邊的櫃子，胸口的木牌迅速發燙，不再是往常溫熱的感覺，而是像燒紅的鐵片緊貼皮膚。他咬住嘴唇，強忍著沒出聲。
“你怎麼了？”季延轉身抓住他的肩膀。
“有……有東西在動。”阿澈喘息著，“主控係統……有人打開了什麼。”
話音剛落，木牌猛然一震，一道紅光自牌麵射出，直擊主控屏中央。屏幕閃了幾下，畫麵驟變。
【自毀程序已激活】
【倒計時：1000】
猩紅的大字赫然浮現，緊接著所有顯示器同步彈出相同內容。警報響起，低沉而規律，一聲接一聲，如同催命的鼓點。
季延立刻合上工具包，將聲波炮調至待發狀態。他看了眼阿澈——孩子臉色蒼白，額上布滿冷汗。
“還能撐住嗎？”
阿澈點頭：“我能走。”
“好。”季延看向白幽，“現在最重要的是找到主控室。這些試管不能碰，也不能留。但我們必須活著回來處理它。”
白幽環顧四周，目光落在前方牆上。那裡有一扇金屬門，顏色與牆麵幾乎一致，若不細看根本無法察覺。門框上方刻著一個微小圖案——十字形銀徽。
她抬手指去：“那邊。”
季延上前檢查門鎖。合金材質，內部電路仍在運行。他用手表連接，方舟立即提示：【高級加密協議，破解需8分37秒】。
“等不了那麼久。”他說。
白幽上前用力推門，紋絲不動。
“硬闖會觸發警報嗎？”
“肯定會。”季延後退兩步，“但我們沒有彆的選擇了。”
阿澈倚在櫃邊，一手支撐身體，另一隻手緊緊按著木牌。牌上的裂紋更深了，邊緣泛起暗紅色微光。他抬頭望著那扇門，忽然開口：“不用砸。”
兩人回頭看他。
“門……認識我。”他緩緩走來，“剛才視頻裡的男人說過，血脈未斷，就能回到初始節點。這扇門……或許是為我而設。”
季延盯著他：“你是說，你能打開它？”
阿澈沒有回答。他走到門前，將木牌貼上門框右側的凹槽。起初毫無反應，幾秒後，凹槽邊緣亮起一圈藍光，順著輪廓蔓延至整個門框。
哢。
一聲輕響，門鎖開啟。
季延與白幽對視一眼，不再多問。時間緊迫。
門緩緩開啟，露出一條狹窄通道。燈光昏暗，地麵鋪著防滑金屬板，牆上布滿腐蝕痕跡。遠處可見向下延伸的樓梯。
“主控室應該在這條路儘頭。”季延說。
“你真要進去？”白幽看著他，“自毀程序一旦啟動，反應堆隨時可能爆炸。我們進去，等於在賭命。”
“不進去，外麵的人都活不成。”季延回頭望了一眼實驗室，“周崇山不會隻在這裡做實驗。這些東西一旦泄露，整個北方基地都會變成他的試驗場。”