季延抱著阿澈躍上機械鷹的背，風立刻撲麵而來。城市在腳下迅速縮小，七號基地市上方懸浮著那團黑球，像一塊不斷膨脹的汙跡。它緩緩旋轉，攪動周圍的空氣扭曲變形。
他低頭看向手表，“方舟”界麵上紅色數字跳動：2947。
不到三十分鐘了。
阿澈在他懷裡微微動了一下，手仍緊緊攥著木牌和金箭。他勉強睜開眼，聲音顫抖：“他們還在裡麵……我能聽見。”
季延沒有回應，隻是將他抱得更緊了些。他知道阿澈不是在胡言亂語。那些孩子，和他一樣的孩子，此刻正被困在城中，被那團黑暗一點點吞噬。
當機械鷹飛至黑球下方時，空氣驟然變得沉重。翅膀每一次扇動都異常吃力，發出沉悶的聲響。季延咬緊牙關穩住身體，右手死死抓住鷹背上凸起的鐵塊。
就在這時，白幽的身影從後方升起。
她沒有回頭，也沒有說話，隻是輕輕抬手。機械鷹開始泛出微光，光點逐漸分離，在空中凝聚成一道彎月般的光牆，橫亙於黑球與城市之間。
光牆剛成形，黑球便猛然一震。一股巨力撞擊而來，整麵光牆劇烈晃動，裂痕迅速蔓延。
白幽立於半空，左手按在光牆中央，右手忽然劃過手腕。
流出的血並非鮮紅，而是泛著金光的液體。它漂浮而起，轉瞬化作一張細密的光網，纏繞住黑球底部。黑球的旋轉速度隨之減緩。
季延明白了。
她在用自己換取時間。
他旋即打開“方舟”的表盤，輸入指令。係統提示浮現：【終極模式啟動中】【需鎖定核心坐標】
他望向懷中的阿澈：“你能幫我看看裡麵嗎？”
阿澈閉上雙眼，額頭滲出冷汗。木牌與金箭溫度升高，散發出微弱光芒。片刻後，他低聲說：“左邊……再往下一點。有個地方，像是心跳一樣跳動。”
季延調出影像，放大那個位置。數據顯示該處能量最低，頻率卻異於其他區域。
是弱點。
也是唯一可以擊穿的地方。
“找到了。”他說。
手指懸停在發射鍵上，卻沒有按下。
他還需要最後確認一件事。
阿澈仍在堅持，臉色越來越蒼白，呼吸漸淺，唇色發青，但雙手始終沒有鬆開信物。季延清楚他在強撐，也明白一旦攻擊發動，那些孩子的意識會受到衝擊，甚至可能徹底斷裂。
但他必須出手。
不能再等。
他深吸一口氣，按下了按鈕。
機械鷹腹部裂開，一根銀白色的炮管緩緩伸出。藍白色的光能在前端彙聚，越來越亮，連空氣都在震顫。
黑球似乎察覺到了威脅，旋轉驟然加速。光牆上的裂縫不斷擴大，白幽的身影幾近透明。她的手在顫抖，卻依舊站立不動，一手支撐著光牆，另一隻手維持著血織成的光網。
光束射出的瞬間，整個天空被照亮。
那道光直衝而上，精準命中阿澈指出的位置。黑球劇烈一震，外層炸開一圈氣浪，向四周席卷而去。機械鷹被掀翻半周，季延一手護住阿澈，一手死死扣住鷹背，才未墜落。
光持續了三秒。