風從頭頂的裂縫吹進來，帶著一絲暖意。
季延站在平台邊緣，手仍搭在控製台的接口上。袖子遮住了手表，但他能感覺到地麵正輕微震動，仿佛有什麼東西即將蘇醒。他沒有動，隻是靜靜望著那層裂開的透明膜緩緩閉合，像水流般自然彌合。
白幽背著阿澈，一手緊握刀柄。阿澈的臉貼在她肩頭，呼吸微弱而輕淺。她站著不動，目光掃過地麵。沙粒仍在微微顫動，像是地下藏著某種活物。
“彆碰地。”季延低聲提醒。
話音未落，腳下驟然傳來一聲悶響。
十二根漆黑的機械觸手猛然破土而出，速度快得幾乎看不清。它們瞬間纏住三人的腳踝，金屬表麵泛著冷光，用力將人往地下拖拽。
白幽反應最快，拔出短刀便砍。刀刃切入觸手，發出刺啦聲響。斷口處沒有鮮血，隻噴出黏稠液體。可下一秒，斷裂處竟又生出三根新觸手，迅速纏上她的小腿。
“不對。”她低喝，“斷了還能再生。”
季延被拉得跪倒在地，左手死死按住手表。藍光一閃，眼前浮現出掃描界麵。他迅速掃過數據，立即道：“核心在第三節！裡麵有芯片！”
白幽立刻會意，不再盲目揮刀。她借力躍起，翻身時橫刀劈下，精準斬中一根觸手的關節。哢的一聲，那截觸手抽搐兩下，軟軟垂落。
但其餘觸手迅速調轉方向，齊齊朝她撲來。
季延奮力掙紮，卻無法掙脫束縛。他低頭看向手表，屏幕赫然跳出三個字母：z.c.s.，紅光閃爍。他臉色一沉，低聲喃喃：“是周崇山的標記。”
阿澈被拖向裂縫邊緣，胸前木牌突然發燙。他悶哼一聲，死死抓住白幽的衣服。皮膚下浮現出星形光斑，自鎖骨向上蔓延，越來越亮。
“疼……”他咬緊牙關，“它來了……在拉我……”
季延側頭看他：“撐住，彆讓它侵入你的意識。”
阿澈沒回應，隻是攥緊木牌。他閉眼，嘴唇微動，似在與某種力量對抗。幾秒後，他猛然睜眼，掌心迸發金光，瞬間凝聚成光刃，直劈最近的觸手。
啪！
芯片碎裂，那根觸手僵住，隨即垂落。
其餘觸手的動作也遲緩了一瞬。
季延趁機翻身滾到阿澈身邊，用身體擋住另一根襲來的觸手。他護住少年，高聲道：“再來一次！瞄準關節！”
白幽翻滾躲開兩根夾擊的觸手，穩住身形後衝至阿澈右側。她收起短刀，取出一支箭，箭尖對準某根觸手的核心位置。
“幫我擋一下。”她說。
阿澈點頭，深吸一口氣，再度凝神。光刃再次浮現，比之前更穩、更亮。他抬手，朝著最近的觸手核心斬去。
哢！
芯片炸裂，火花四濺。
白幽鬆手放箭。箭矢破空而行，貫穿另一根觸手的第三節，徹底將其洞穿。那根觸手劇烈抽搐幾下，終於斷裂。
剩下的八根觸手開始後撤，並非潰逃，而是圍成一圈，將三人牢牢困在中央。它們懸於半空，輕輕擺動，仿佛在觀察，在等待。
季延喘了口氣，緩緩站起。他瞥了眼手表，掃描仍在運行，但能量僅剩百分之二十。他知道這裝置耗能極大，必須節省使用。
“它們在等指令。”他說，“不是自主行動。”
白幽走到阿澈麵前，蹲下身查看。少年麵色蒼白，唇無血色，眼神卻依舊清醒。她扶他起身，動作輕柔。
“還能站嗎？”她問。
阿澈點頭，倚著她的肩膀站起來。他低頭看著自己的手，剛才發光的地方仍有些許麻痹感。
“他用了我的血。”他忽然開口，“這些觸手……是靠我的基因激活的。”
季延沉默。
他知道這是真的。從一開始就是如此。他們能活到現在，從來不是僥幸，而是有人早已設好程序，靜候他們踏入。
阿澈抬頭，望向頭頂的廣播口。那裡太過安靜，連一絲雜音都沒有。
然後，聲音響起。
“你們不該來這裡。”
是周崇山的聲音。語氣平靜，如同在勸誡孩子。
“十二基因鎖需要純血者才能開啟。你們三個——一個是流浪兒，一個是被遺棄的實驗體，還有一個，連父親是誰都不知道。”他頓了頓，“係統不會承認不完整的鑰匙。”
季延冷笑，未語。
白幽直接拔刀，一刀斬向最近的殘餘觸手。刀鋒入體，剛冒頭的再生觸須被她一腳踩碎。
“少廢話。”她冷冷道。
廣播繼續響起：“我知道你們切斷了數據回傳。可那又如何？你們的身體信息早已錄入係統。阿澈的血脈頻率，白幽的反應速度，季延的生物信號——全都匹配成功。”
季延眼神一凜。