天剛亮，季延便把水壺掛在腰間。他瞥了眼還在打盹的阿澈，又看了看靠牆坐著的白幽。她已經醒了，正低頭檢查箭囊裡的箭。
“準備好了就走。”季延說。
白幽點點頭，起身拍了拍鬥篷上的灰塵。阿澈揉著眼睛爬起來，小聲問：“真要去草原？”
“得吃肉。”季延背上背包，“光喝水撐不了幾天。”
三人走出控製室，穿過斷裂的金屬走廊，踩著塌陷了一半的通道往外走。外麵風不大，天空灰蒙蒙的。遠處能看到一片稀疏的草地，在風中輕輕晃動。
這是穹頂裡的人工地盤。草很少，土也很硬，但有動物經過的痕跡。
走了半小時，他們進入草地。地麵變得鬆軟，腳印會留下淺坑。白幽走在前麵，手裡握著弓，目光緊盯著前方。
季延落後半步，摸了摸手腕上的表。表殼還在，功能卻隻剩一點。他按下按鈕，表盤閃出藍光，掃視一圈。
“沒發現危險。”他說。
阿澈蹲下身，撥開一叢草。下麵有深深的蹄印，排列密集。
“是豬群。”白幽走過來瞧了一眼，“剛走過不久。”
“能獵一頭嗎？”阿澈抬頭問。
“看情況。”季延環顧四周，“要是它們成群衝過來，我們隻能躲。”
白幽沒說話，彎腰撿起一塊石頭往前扔去。石頭落地滾了幾圈，草葉輕晃，再無其他反應。
“安全。”她說。
三人繼續前進。順著蹄印走了一百多米，地麵突然下陷出一個坑。坑口覆蓋著枯草和藤蔓，不細看根本察覺不到。
阿澈走得快，一腳踩空，整個人掉了下去。
“阿澈！”季延衝過去，跪在坑邊往下看。
坑不寬，卻很深，至少三米。底部插著幾根木刺，尖端泛著暗綠色。阿澈躺在中間，腿蹭到了一根，褲子破了，小腿上劃開一道傷口。
“你怎麼樣？”白幽趴到邊緣問。
“疼……”阿澈咬著牙，“動不了。”
季延立刻按下表上的按鈕。藍光再次亮起，掃過坑底。
“刺上有東西。”他壓低聲音，“不是血毒，是麻醉劑。有人塗上去的。”
“誰乾的？”白幽皺眉。
“不是人。”季延盯著數據，“是野豬。它們學會了用陷阱。”
白幽眯起眼睛。她想起以前在北境見過的變異野豬——腦袋比正常的大，會推石頭堵洞口，還會設伏。
“這地方被人改過。”季延說，“有人訓練它們捕獵。”
話音未落，阿澈的手開始發抖。呼吸變重，眼皮也漸漸垂下。
“我……頭好暈……”
“彆閉眼！”季延伸手去拉他，“撐住！”
可阿澈的身體已經軟了。他靠著坑壁滑坐下去，腦袋歪向一邊，失去了意識。
“六小時昏迷。”季延收回手，“現在碰他也醒不了。”
白幽沒說話，拉開弓，瞄準坑口上方纏繞的粗藤。那藤從高處垂下，繞過岩石，連著另一邊的斷柱。
她射出一箭。
箭頭精準切斷藤蔓。藤條猛然鬆開，一部分落入坑中，另一部分仍懸掛在外。
“成了。”她收起弓。
季延將表塞進口袋，抓住藤條試了試。確認牢固後，開始緩緩下爬。
坑壁陡峭，泥土鬆散，他隻能借著藤條一點點往下挪。到底後先探了探阿澈的脈搏，還算平穩，隨即背起他，一手抓藤，一腳蹬牆，艱難向上攀爬。
白幽在上方蹲守，伸手接應。等他們接近頂部時，她用力一拽，將兩人拉了上來。
阿澈被平放在草地上。臉色蒼白，嘴唇乾裂。左小腿的傷口滲出血，混著些許綠渣。
季延撕開褲腳仔細查看。毒素尚未擴散，但時間不多。
“得清創。”他說，“不然會影響神經。”
他翻找背包，隻找到半袋消炎藥粉，沒有解麻的。他捏了些灑在傷口上，阿澈疼得輕哼一聲，卻沒有醒來。
白幽蹲在一旁，警覺地望著四周。
“你還記得周崇山說過的話嗎？”她忽然開口。
“哪一句？”
“他說‘沙漠裡不止他一個實驗場’。”
季延動作一頓。
“你是說，這裡也是他的地方？”
“不知道。”白幽搖頭，“但他喜歡拿動物做實驗。之前的克隆犬，前年的機械蠍，都是先投放一批，觀察行為變化。”
季延看著阿澈胸前的木牌。剛才它閃了一下，如今又歸於沉寂。
“如果真是他留的陷阱，那這些豬應該還有人操控。”
“不一定是他本人。”白幽說，“可能是係統自動運行。就像上次那個自毀程序，條件一到就開始倒計時。”
季延點頭。他想起“方舟”最後讀取的數據中，有一條未完成的指令：【生態鏈馴化協議·階段三】。
當時沒在意，以為是廢棄代碼。
現在看來，或許並非如此。