阿澈的手仍按在木牌上，指尖微微發顫。季延走在前頭，聽見動靜立刻抬手示意身後的人停下。
白幽迅速轉身，擋在阿澈麵前，弓已在手，卻未出聲，隻是緊盯前方那一排培養艙。
艙內的液體開始冒泡，仿佛有東西在深處蠕動。原本靜止不動的克隆體忽然眨了下眼，緊接著又是一次——所有個體的動作如出一轍。
季延掃視四周，壓低聲音：“不對勁，它們和之前不一樣了。”
話音未落，最近的一個培養艙中，那個與阿澈麵容相同的孩子睜開了雙眼。瞳孔漆黑，毫無光澤。緊接著，旁邊的幾個也相繼睜眼，整齊得令人窒息。
“快走。”季延轉身，準備帶人繞行撤離。
地麵猛地一震，幾根支撐柱發出斷裂的脆響。頭頂的照明燈接連炸裂，紅光驟然亮起，整個空間被染成一片血色。
培養艙的蓋子自動彈開，黏稠的液體傾瀉而出，在地麵蔓延。那些克隆體緩緩坐起，皮膚表麵出現裂痕，仿佛有什麼正欲破體而出。
白幽拉滿弓弦，箭尖直指最前方的個體。她屏息數秒，見對方未動，果斷鬆手——箭矢疾射而出，眼看就要命中胸口。
一道黑色觸手從那孩子背後猛然甩出，瞬間將火焰撲滅。
“擋住了？”白幽皺眉。
“不止如此。”季延低頭看向手表，屏幕上跳出一行字：【檢測到複合生命體生成中——血脈淨化x病毒寄生x機械強化，威脅等級：滅絕級】
他迅速收起設備，抬頭對白幽道：“彆硬拚，它們正在融合。”
話未說完，所有克隆體同時站起。背部撕裂，金屬骨架自皮肉中探出，關節發出哢噠聲響。背後的觸手不斷延伸，在空中交織連接，如同一張越擴越大的網。
中間的幾個逐漸靠近，最終聚合為龐然之物。下半身由無數觸手支撐，上半身輪廓模糊，形似人影，胸口浮現出一塊黑色木牌的虛影，發出低沉嗡鳴。
阿澈突然跪倒在地，雙手死死抱住胸口。他的木牌滾燙，連衣物都被灼焦。
“它在吸我。”他咬牙開口，“我能感覺到……它們想變成我。”
季延瞬間明白：“核心信號受乾擾後反彈，激活了這些克隆體。現在它們的目標是阿澈。”
他立即打開工具包，取出一個改裝過的裝置，底部連著幾根電線——那是上次修車時剩下的電磁脈衝器，功率有限，但足以破壞小型控製係統。
“需要時間接通。”他說，“白幽，掩護我。”
白幽點頭，連續三箭射出，分彆擊向聚合體上方及兩側觸手。爆炸令觸手短暫收縮，露出一處空隙。
季延抓住時機衝上前，腳下一滑險些摔倒，他穩住身形，躍上破裂的培養艙頂，單膝跪地，將裝置對準聚合體背部。
那裡有一個閃爍藍光的芯片接口。
“還有五秒。”他一邊調試一邊喊，“阿澈，撐住！”
阿澈趴在地上，額頭緊貼冰冷地麵。呼吸急促，木牌卻越來越亮。他知道再這樣下去自己會倒下，但也清楚，若此刻放棄，無人能活。
他猛然抬頭，眼中掠過一絲微光。
“不。”他沙啞地說，“這次，是我控製你們。”
雙手緊扣木牌，用力下壓。一道強光自他體內迸發，向前席卷。觸及光芒的觸手儘數僵直，聚合體的動作也隨之停滯。