季延手裡還拿著火焰噴射器，槍口的火苗在風裡晃了一下。他盯著沙坑裡的黑色怪物，那東西還在動，尾巴連著斷掉的數據線，像是從係統裡被扯出來的碎片。阿澈跪在地上，手指發抖地指著它，眼淚掉了下來也沒擦。
白幽站在三步遠的地方，弓已經拉開，箭尖對準怪物的頭。她沒鬆手，也沒射。
“彆燒。”阿澈突然抬頭，聲音很輕但很穩，“它……不是敵人。”
季延看了他一眼，又看向控製台那邊。量子鎖解開後，主控室的燈一直亮著，屏幕還有微弱的光閃，好像係統在等誰來操作。
他關了火，把噴射器背回肩上，快步走回控製台前。手套沾著沙和油，直接按在麵板上。“方舟”立刻有反應，表盤震了兩下，藍色光流出來，接進主機接口。
屏幕一閃，跳出一段全息影像。
畫麵是一個實驗室，牆上有個“種子計劃”的標誌。一個穿白大褂的男人背對鏡頭寫記錄，側臉是年輕時的周崇山父親。實驗台上有個人被綁著，身上插滿管子，皮膚發青，眼睛睜得很大，嘴在動，卻沒聲音。
影像繼續放。研究員打開一瓶血清，打進受試者脖子。那人開始抽搐，骨頭發出響聲，手臂變形，指甲變黑變長。幾分鐘後，心跳停止，屏幕上寫著：“第39號實驗體死亡”。
下一幀，同一個實驗室，時間是三天後。屍體不見了，玻璃艙裡關著一個變異人，四肢貼牆爬行，眼球全是白色。
季延快速滑動屏幕，看到右下角的小字：“血清編號s7，基於舊文明基因技術研發，目標：製造可控變異士兵。”
白幽走到他身後，看了一眼畫麵，呼吸變重。她認得這個實驗室的樣子——和孤兒院地下倉庫一樣。小時候她在糧倉後麵的牆縫裡見過類似的管子。
“他早就開始了。”她低聲說。
季延沒回頭，繼續操作。“方舟”開始拷貝數據，進度條慢慢走。他知道這種係統不會隻留一份記錄，一定還有隱藏部分。
影像換了。這次是錄音，沒有畫麵。周父的聲音響起：“第47號實驗體存活超預期，具備自我修複能力。建議移交次子繼承研究，避免項目中斷。”
錄音結束，畫麵回到實驗室。鏡頭拉近，拍到實驗台角落一張紙條，上麵寫著：“樣本移交程序已啟動，接收人：周崇山，權限等級a1。”
季延眼神一沉。他早該想到。周崇山不是後來才接觸這些技術的，他是從小看著這些實驗長大的。
“他們在用人做實驗。”白幽聲音冷了，“不止一次，是幾十次。”
她想起孤兒院那年冬天，三個孩子突然沒了。院長說是被領養了，可沒人見過新家庭的人來接。後來她在後院燒過的鐵桶裡發現半截帶編號的手環，和畫中人的手環一樣。
季延正準備導出全部文件，屏幕突然抖了一下。
空氣波動起來，像水麵被人扔了石頭。接著，周崇山的虛影出現在控製室中間，半透明的身體飄在空中，右手無名指上的戒指閃著暗光。
“你們不該看這些。”他的聲音不像廣播，更像是直接鑽進耳朵。
季延立刻拔出數據線，短接電路。一聲悶響，火花爆出，打中投影節點。周崇山的影像晃了兩下，變得模糊。
“三秒。”季延對白幽說，“幫我爭取三秒。”
白幽不說話，抬弓對準空中那團波動。她不射，隻是拉著弦，箭尖跟著虛影移動。隻要它靠近主機一步，她就會放箭。
季延重新接入“方舟”，強製刷新協議。係統提示：【檢測到本地隱藏芯片，位於主控台底部夾層】。
他蹲下，拆開麵板，摸出一枚舊存儲卡。表麵有劃痕，但接口還好。插進“方舟”後，新進度條出現，速度比剛才快了三倍。
影像繼續播放。
這次是監控錄像。地點是基地市外的一處廢棄哨站。幾個穿防護服的人抬著一個金屬箱走進去。箱子裡躺著一個女人，懷裡抱著嬰兒。男人跟在後麵，胸口戴著星形木牌。
鏡頭拉近，女人的臉清楚了。
白幽猛地後退一步。
那是她的養父，還有……她自己。
畫麵裡，養父把木牌塞進嬰兒衣服裡，低聲說了句什麼。然後他們被帶進一間密室。門關上前，男人回頭看了一眼攝像頭，眼神很平靜。
影像中斷。
幾秒後，新文件加載出來。是一份名單，標題是：“守望者血脈登記表”。名字一欄寫著：
“白氏，代號‘鷹’，基因序列匹配度98.6，權限等級：s級解鎖密鑰。”
下麵一行是阿澈的名字。
“阿氏，代號‘星’，基因序列匹配度100，權限等級：終極保險，血脈淨化功能激活條件——接觸核心源代碼。”
季延看完，立刻選擇全部導出。他知道這些東西不能留在這裡。
可就在文件傳到一半時，周崇山的影像再次出現。
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這次他沒說話，右手一抬，幾道觸手從空中伸出，直撲主機屏幕。它們不是實體，但碰到設備時，金屬開始腐蝕，電流亂竄。
白幽鬆了弦。
箭飛出去，穿過虛影，釘在主機側麵的接口上。那一片線路瞬間短路，爆出火花。觸手抽搐一下，消散了半截。