季延停下腳步，手放在能源站外壁的金屬縫上。那塊合金表麵有沙子磨過的痕跡，裡麵的管道已經接好了。他回頭看了一眼，白幽正扶著阿澈走過來。阿澈走路有點不穩，呼吸比剛才重。
“到了。”他說。
白幽點點頭，把阿澈輕輕放在控製室門口的台階上。孩子靠牆坐下，手一直按在胸前的木牌上。木牌貼著皮膚，有一點燙。
季延蹲下，打開背包拿出數據線。他把一端插進控製台的老式接口，另一頭接到“方舟”表盤後麵。屏幕亮了，一段全息影像開始播放，是之前從水下係統拷來的數據。
畫麵裡閃過幾行數字，很快。季延盯著看，手指在表盤邊上滑動，把重要的地方停下來。他一邊看一邊記，用指甲在手掌上劃了幾道，寫下要改的數值。
“這個模式沒啟動過。”他說，“但看起來像是防禦用的程序。”
白幽站在他身後，看著四周。她把弓背好，從箭袋裡抽出一支刻著“尋”字的箭，插在門前的地縫裡。箭杆微微抖動，能感覺到地麵有沒有動靜。
阿澈閉著眼，突然說話：“它在響。”
季延抬頭。
“種子。”孩子小聲說，“和剛才不一樣，這次是往下傳，像敲牆。”
季延馬上低頭看數據流的最後一段。那段信號確實有規律地跳動，間隔很準，像是在回應什麼。他把這組數輸入校驗欄，點了確認。
控製台發出低沉的聲音。燈從紅變黃，再變成綠色。一根主能源管開始發熱，外殼泛出金光。
“成了？”白幽問。
“還沒。”季延站起來，雙手握住控製環兩邊的旋鈕，“現在要手動調三相輸出，差一點都會斷電。”
說完他轉動左邊的旋鈕。齒輪咬合的聲音傳到地下。右邊的指針慢慢上升，停在百分之四十。
“不夠。”他鬆手，額頭出汗了。
這時阿澈睜開眼，把手從木牌上拿開，輕輕按在控製台上。那一瞬間，指針一下子跳到百分之七十。
季延沒說話，立刻繼續操作。兩分鐘後，最後一道鎖解開，主控屏顯示出完整的界麵。
“防護模式，啟動。”他輸入最後的命令。
地麵開始震動，不是很大，是持續的小波動，像心跳。能源站頂部的蓋子緩緩升起，一道金光衝上天空，在高處展開，變成一個半圓的罩子。
光罩向外推，風沙被推開，卷起的沙浪撞上屏障後落下。遠處幾具變異體的屍體被氣流帶動，滾到屏障邊就再也進不來了。
白幽看了幾秒，轉身拿下弓。
“我試試強度。”她說。
季延想攔，但她已經拉滿弓弦。箭飛出去的瞬間，他抬手擋了一下眼睛。
箭頭碰到屏障時，整支箭立刻融化，金屬滴落又被彈開，掉在五米外的地上。
“夠硬。”白幽收起弓，“打不破。”
季延走到控製台前，打開能耗監控頁麵。屏幕下方有一條紅色進度條，正在慢慢減少。
“每天耗多少？”白幽走過來問。
他指著數據：“等於三座普通能源站的總輸出。”
“能撐多久？”
“七十二小時。之後如果沒有新能量，防護罩會降級，最後斷開。”
兩人安靜了一會兒。
“所以不能一直開著。”白幽說。
“要輪流啟動其他站點。”季延看著地圖上的標記，“這樣才能保住這片區域。”
她沒說話，走到門邊，拔起插在地裡的箭。箭杆還是直的，箭頭已經變形。
阿澈靠在牆角，抱著種子。他抬起頭，聲音很小：“它累了。”
季延走過去蹲下：“你說什麼？”
“種子。”孩子摸著木牌，“它剛才一直在用力，現在變慢了。”
季延伸手碰了碰木牌，溫度比之前低了。他回頭看了眼主控屏，發現剛才阿澈碰控製台的時候，係統記錄了一次微弱的能量回流。
“你是幫它分擔了？”他問。
阿澈點頭，眼皮快撐不住了。
“讓他休息。”白幽走過來，“你也彆一直盯著數據。”
季延不動。