季延把阿澈背起來的時候，孩子在睡覺，輕輕哼了一聲。他的手還抓著衣服，攥得很緊。季延用布條把阿澈綁好，另一隻手扶了扶耳朵邊的護目鏡。天剛亮，風沙停了，遠處能看到七號基地市的影子。
白幽走在前麵，弓背駝腰，一隻手一直放在箭囊上。她回頭看了一眼，季延點點頭。兩人一前一後，沿著舊公路往西牆走。沙地很軟，每走一步腳都會陷進去一點。季延喘氣有點重，昨晚在能源站太累，現在胸口下麵像壓了東西，一動就疼。
“還有兩公裡。”他說。
白幽嗯了一聲，沒停下。
他們繞過倒塌的信號塔，地上有幾道拖痕，是變異體爬過的。季延低頭看了一眼，用手表掃了一下地麵。綠光一閃，顯示地下三十米沒有動靜。他鬆口氣，快走幾步跟上。
七號基地市的西牆破了一個大口子，有十米高，邊緣亂七八糟，像是被什麼東西硬撕開的。牆根堆著黑土和碎金屬，以前這裡種過草，早就死了。現在風一吹，沙子直接吹進城裡。
季延走到缺口前，把阿澈放下來。孩子靠著水泥板坐著，臉朝下，睡得很熟。他摸了摸阿澈的額頭，不燙。然後從懷裡拿出一顆種子，這東西一直貼著他胸口放著，外殼還是熱的。
白幽站在旁邊，看著他手裡的東西。
“能行嗎？”她問。
“試過一次。”季延蹲下，用軍刀挖開焦土，“上次在湖心浮台，它自己動過。”
土太硬，刀卡住了。他換個地方繼續挖。白幽沒說話，接過刀，幾下就挖出一個坑。季延把種子放進去，蓋上土，用手壓平。
“接下來呢？”
“等。”
他們站著不動。阿澈還在睡，胸前掛著一塊木牌，上麵有一點微弱的光，一閃一閃。
一分鐘過去了，地麵沒反應。
季延皺眉。他看手表，係統沒提示，能量正常。他又把手按在地上，掌心發燙。這種感覺他有過，是種子要啟動的征兆。
可這次它不動。
遠處城牆上有人探頭看。幾個居民趴在牆頭，沒人下來。有人喊了一句：“彆亂埋東西！”聲音發抖，說完就躲回去了。
白幽轉身，從箭袋抽出一支箭。不是那支刻字的，是普通的合金箭。她彎腰插進種子旁邊的土裡，箭杆筆直。
“我信。”她說。
話剛說完，土裂了。
一根嫩綠色的藤蔓鑽出來，像剛長出來的柳枝。它纏住白幽的箭杆，往上爬，越爬越快。不到十秒，已經長到三米高，分出兩條枝，繼續往外伸。
季延退半步，打開掃描。屏幕上跳出數據：空氣病毒濃度下降87.6，土壤恢複到災變前35。他念出來，聲音不大，但周圍人都聽到了。
藤蔓越來越多，像一張網，把整個缺口都蓋住了。葉子展開，露珠滾落，滴在沙地上發出輕響。焦黑的土被水浸過後，顏色慢慢變深。
城牆上的人開始往下跑。先是兩個孩子，接著是年輕人，最後連老人也拄著拐杖出來了。他們站在離藤蔓五米遠的地方，不敢靠近。
一個穿灰外套的小女孩走上前，伸手碰了碰最低的一片葉子。
“不燙。”她說。
然後她笑了，把手貼上去。葉子輕輕顫了一下，莖上開出一朵小花，花瓣淡黃，隻有指甲蓋大。
人群安靜了一瞬。
接著有人喊：“活了！真的活了！”
人們圍上來，有人想拔藤蔓，被旁邊人攔住。一個中年男人蹲下，抓了把土搓了搓，抬頭看季延：“這土……能種菜了嗎？”