燈光熄了。
四周黑了，像被布蓋住眼睛。季延還趴在地上，手貼著電源口，動不了。小腿突然抽了一下，好像有東西在肉裡往外鑽。他咬緊牙，沒叫出聲。
那根觸手紮進來的時候很細，不怎麼疼。可一進身體就開始分叉，順著肌肉往神經爬。他抬手看表，屏幕閃了一下，跳出紅字：【侵蝕速率每秒+3】。
他立刻把電磁針插進大腿外側。這是以前流浪時學會的法子，能暫時斷掉信號。右腿麻了，但他還能動。他翻過身，靠牆坐起，喘了幾口氣。
“阿澈。”他喊。
孩子縮在門邊，抱著木牌，渾身發抖。金光還在亮，但比剛才小了一圈。季延爬過去，抓住他的手腕，“彆鬆手，撐住。”
阿澈抬頭看他，眼裡全是怕，“它們……是不是因為我才變成這樣的？”
“不是。”季延說，“你是來阻止它的。”
他轉頭看向主控台方向，“白幽！彆割傷口！用熱源封口！”
那邊沒回話。隻有金屬摩擦的聲音，接著是一聲悶響。火光一閃，照出白幽的身影。她正在用匕首蹭牆上的火花燒刀刃，手臂上的紅痕已經到了肩膀。她撕下鬥篷一角包住傷處，動作很快。
“我試一次。”她說，“箭囊還能生成防水布。”
她把布纏緊，深吸一口氣，站了起來。周圍的箱子開始晃，玻璃裂開的聲音不斷傳來。紅光從縫裡透出來，越來越多。
季延背靠支架坐下，把手表按在胸口。方舟係統還在運行，電量隻剩12。他強行調出離線數據庫，頁麵跳了幾下，終於彈出一條記錄：【基因侵蝕抑製方案：需高頻脈衝震蕩+純淨基因場共振】。
他盯著那行字兩秒，突然抬頭，“阿澈，你的淨化場能不能和我的電磁波一起用？”
阿澈沒說話，隻是抬起手。季延馬上拆手表，取出最後一塊零件，接在木牌底座上。藍光和金光碰在一起，蕩開一圈光紋。三人腳下的紅痕蔓延慢了下來。
“有用。”季延低聲說。
白幽那邊也緩過來一點。她靠著機器站著，右手握刀，左手壓著傷口。血還在滲，但她顧不上。前麵三具變異體已經爬出培養艙，四肢貼地移動，眼睛都閃著紅光。
其中一隻停下，抬起頭。瞳孔裡浮現出一張臉——周崇山。
“他在看著我們。”白幽說。
“不隻是看。”季延聲音低，“他是等我們進來，等我們碰這些實驗體。”
阿澈靠著門框坐著，臉色越來越白。淨化場縮到一米五左右，邊緣開始閃。他張了張嘴，想說話，卻咳出一口濁氣。
“他把我當成模板……”他喃喃道，“那些人……都是照我的樣子改的。”
季延回頭看他，“你不是源頭，你是鑰匙。記住這個。”
他把手表重新戴上，雖然核心少了一部分，但基本功能還在。掃描模式啟動，畫麵顯示三人身上都有絲狀物在擴散，還沒進血管，但正往深處走。
“不能讓它連上中樞。”他說，“一旦神經同步完成，意識就會被拖進去。”
白幽聽懂了，“你是說，他會把我們變成他的一部分？”
“不止是變。”季延說，“是複製。他要用我們的身體當容器，把意識鋪滿整個係統。”
地上那隻變異體動了。它沒撲上來，而是慢慢轉身，麵向主控台。其他兩隻跟著走，動作整齊得像一個人控製。
“他們在連接。”季延說，“主控台斷電了，但他們還有生物儲能。”
白幽握緊刀柄，“那就再炸一次。”
“不行。”季延搖頭，“現在破壞係統，所有能量會反衝。如果那時我們還在被侵蝕，結果就是當場同化。”
她停下。
“必須先穩住侵蝕。”季延說，“讓淨化場和脈衝疊加，把體內的東西逼出來。”
“怎麼逼？”白幽問。
“靠時間。”他說，“隻要頻率對得上，它們會自己斷。”
他看向阿澈，“你能撐多久？”
孩子沒回答。他閉著眼，額頭冒汗，嘴唇發紫。金光忽明忽暗，像是快滅了。
季延把手放在他肩上，“聽著，我不需要你一直撐。隻要再撐五分鐘。隻要這五分鐘裡，他們沒法完成同步，我就有辦法切斷連接。”
阿澈睜開眼，點點頭。
季延轉頭對白幽說：“你負責前麵。彆讓他們靠近淨化場。如果它們衝進來，你就用高溫武器逼退。”
“刀不夠熱。”她說。
“用電磁針。”季延把剩下的零件遞給她，“插進刀柄，我能遠程充能。”
她接過，迅速裝好。刀刃泛起藍光，溫度上升。
“小心用。”他說，“每次隻能維持十秒，太久會燒毀線路。”
白幽點頭，站到阿澈前方半步。